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    明琬觉得自己产生幻听了，不可置信道：“闻……世子下的请帖？”

    “不是呢，夫人。”红芍一脸吃到糖的兴奋，笑着说，“是世子爷亲自出门，去明府接的老爷。大概是见夫人总是在梦中叫唤‘阿爹’，心生恻隐，故而如此吧。”

    ‘恻隐’这个词，显然不适合闻致。

    明琬一时心情复杂，既惊讶又怀疑，问道：“不对，他如何知晓我在梦中说了什么？”

    红芍道：“世子爷来探望过夫人，只是那时夫人昏睡，并不知晓。”

    青杏不服气地插上一句：“不过勉强来房里走了个过场，茶都没凉就走啦！”

    原来，那竟不是一场梦。

    明承远想起今日黄昏从太医院归来，便见明宅正门外停着宣平侯府的马车，闻致裹着狐裘坐在车中，神情冷淡，也不知等了多久。

    大约对闻致的初印象极差，心中芥蒂一时难消，明承远不想提及与他相关的任何事，沉声打断女儿的思绪：“你大病初醒，不宜多思，速速躺好。”

    说着，又示意青杏将包裹中的一只半旧小花枕拿来，搁在明琬身旁道，“这是你从小用的那只绣枕，将它放在身边，可安神定心，不怕再被梦魇着。”

    这只小枕头是阿娘留下的遗物，明琬枕着它睡了六七年，被洗得很干净，只余下阳光和回忆的味道。

    明琬抱着小枕头，嗅着上头熟悉的气息，心中满满当当都是暖意。

    说实话，闻致能亲自登门将明承远请来侯府，着实出乎明琬意料。

    不论他是出于良心发现还是别的什么，能纡尊降贵请人，已是莫大的改变。

    明琬甚至怀疑那日吵架是否打通了他的任督二脉，使其幡然转性、洗心革面了……但很可惜，事实并未如此。

    岳丈大人在侯府照看明琬的那几日，闻致并无殷勤之态。大多时候，他都关在房中读书作画，偶尔赏脸上桌一起用膳，也是冷着一张俊脸保持缄默，吃完便走，半刻也不多留，与以前并无太大转变……

    若说唯一的不同，便是发脾气的次数明显减少。

    当然，许是因为“宿敌”明琬尚在病中，没力气同他吵的缘故。

    明琬底子好，养了几日便彻底痊愈了，明承远不愿给女儿添麻烦，也回了明宅，日子又恢复了往日各不相干的宁静。

    趁着近来天气好，明琬闲不住，让仆役在府中花厅处设了花架等物，从太医院的药园中搬了不少忍冬、芍药、玉竹和虎耳草过来，既可用药，又能赏玩，远远看去蔚然一片，给冬季添了几分青翠活力。

    转眼到了十一月冬至，远在洛阳的闻雅差人送了书信过来。

    “世子爷成婚前，大小姐在长安慈恩寺烧香许了愿，如今到了还愿的时候，她却无法亲自前来，想让少夫人和世子爷一起替她入寺捐点香火还愿。”丁管事尽职尽责地将书信内容传达，言外之意昭然若揭。

    闻致不为所动，淡漠道：“还愿之事，需本人亲自前往方显诚意，与我无干。”

    丁管事只好曲线救国，极力怂恿一旁研究药方子的明琬：“正好明天是冬至，慈恩寺外青龙街有莲灯法会，夫人和世子还完愿，便可去放生池边赏莲灯，看沙弥布道，吃一碗热腾腾的饺子，岂不甚美？”

    明琬心动了，想念街边的水晶蟹黄角儿（角，音同“饺”）。

    “我去！”明琬看了身侧的闻致一眼。

    黄昏的光晕中，闻致撑着额角，目不转睛地研读一本兵书，对她的渴望视而不见。

    “丁叔，烦请你将香油钱备好，我和青杏去便可。”明琬也不在意，兴致勃勃吩咐青杏，“我回房换身衣物，你先去马车上候着，可好？”

    青杏欣然应允。

    然而等明琬换好衣裳，收拾妥当赶到侧门马车上时，才发现青杏不在车上……

    车上坐着的，是一袭灰色狐裘大氅的闻致，微微皱眉，很是勉强的样子。

    见她迟疑着四处张望，似是在寻找那小婢的下落，闻致扭头望着窗外的方向，等了会儿，冷然催促道：“快到时辰了，还要犹豫几时？”

    第13章 冬至

    天井旁的耳房中，青杏穿着簇新的冬衣，挣扎着要往门外冲，一张包子脸气得通红：“你们这些坏人，凭甚把我关起来？我要去保护小姐，我要去吃饺子！”

    好不容易才让闻致和明琬有独处幽会的契机，可不能被不相干的人打扰！

    丁管事自然不会让青杏这个粘人精去破坏小夫妻的‘好事’，便忙唆使芍药：“快快快，把她拉回去！”

    芍药一把抱住青杏，连哄带骗将她带回房中。青杏死死抠住门框，兀自朝门外伸长一只手，痛彻心扉道：“小姐啊，小姐……唔唔！”

    丁管事拿起一块五香糕堵住青杏吱哇乱叫的嘴，世界登时清净。他忠厚的脸上浮现出老谋深算的笑容，捏着唇上短髭满意道：“青杏姑娘莫急，我这就吩咐膳房给你包饺子吃，咱就别去打扰主子们的雅兴了，啊？”

    青杏重重“哼”了声，喷出糕点碎屑无数。

    “你们没发现么，自从少夫人嫁过来，世子爷说话的字数和出门的次数，比往常一年还多呢！”丁管事望着庭中亮起的灯火，老怀大慰道，“哎，这真乃大好事啊！”

    正感慨着，一通传仆役匆匆来报，嗓音透着欣喜：“管事，小花回来了！”

    丁管事面露喜色，语气满是重石落地的轻松：“快快请进来！有小花守着世子，我也就放心多啦。”

    啊呸！

    小花又是个什么狐狸精，还能贴身服侍姑爷？！

    青杏将吃了大半的五香糕一摔，嘴一瘪，泪眼汪汪道：“你们太坏了，你们欺负人！把什么乱七八糟的女人都往姑爷身边送……姑爷是我家小姐的，谁也不许抢！”

    刚回府复命的黑衣大美人一跨进天井小院，就听到一个脸生的青罗小婢叫嚷着“快将小花赶出去，不许和小姐抢姑爷”，顿时嘴角一抽，顿在原地。

    冬至与岁首齐肩，都是本朝最隆重的节庆。

    每当到了冬至前后，皇族郊庙祭天，平民亦是祭祖谢师，便是流离的穷苦百姓亦会在这一天穿上自己最体面的衣裳出门，围观沙弥们在寺门前布施做法。

    暮色四合，明灯如昼，撩开车帘望去，满街红男绿女人头攒动。道旁高楼鳞次栉比，檐下灯火绵延喧闹，小食摊上热气蒸腾，刚出锅的面点香飘十里，目之所及，耳之所闻，皆是长安城千余年积淀的繁华富庶。

    闻致说，他是受不了丁管事的念叨才勉强前来的。

    丁管事那人，看似憨厚老实，实则满肚子弯弯绕绕，一会儿说女孩子家家一个人出门，若是遇险该怎么办啦！一会儿又唉声叹气，故意说什么“给大小