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    ，你还有我帮你呢。我给你想办法！”

    虞曼音斗志昂扬，仿佛连身上病气都没了，叶明蓁也就没泼她冷水。

    两人说话间，外面天也渐渐黑了下来。叶父在城门口没等到她，过来书肆这边找，叶明蓁才与虞曼音道别。

    虞曼音拉着她舍不得离开，得了叶明蓁不少保证，才恋恋不舍地放开她的衣袖。

    她趴在马车窗口，眼巴巴地道：“那……那我明日再来找你。”

    叶明蓁笑着应了。

    回去路上，叶父问起今日马车里人的身份。

    叶明蓁坐在车后头，替他打着灯笼，夜间的乡路静悄悄的，只有几声蝉鸣间或响起。她垂眸看着笼中烛火，驴车颠簸，夜风不歇，暖黄的火光跳跃不停，却依旧莹莹照亮周遭。

    她目光温柔：“是我的朋友。”

    侯府向来冷淡，楚怀瑾也放弃了她，从前的那些人里，至少还有虞曼音想着她。如此看来，她从前也不算太失败了。

    作者：同样是看蓁蓁挣银子

    太子：【给一条挣钱的路子】

    曼曼：别干了，我拿我爹的钱养你！

    ☆、第 18 章

    虞曼音果然是说到做到，第二日一早便等在了书肆的外头。

    叶明蓁还要忙活书肆里的事，虞曼音就等在附近的茶楼里，等叶明蓁午后有了空闲过去找她。

    一见到人，虞曼音立刻迫不及待地道：“蓁蓁，我昨天想了一晚上，终于想出来了。”

    “你想出了什么？”

    “蓁蓁，你瞧这是什么？”虞曼音拿出一本书。

    叶明蓁一看就认了出来，是年前虞曼音牵头做的那本诗集。她本来也有一本，留在侯府里没有带出来。

    “最近那顾思凝的诗集是出名的很，可我们做的这本也不差，虽然没有像顾思凝那样放到外面书肆卖，可熟悉的这些人也是人手一本。”虞曼音翻开诗集，指着里头的内容：“你瞧，就属你的诗做的最好了。”

    “这又怎么了？”

    “这当然重要了！”虞曼音睁大了眼睛：“你的才学这样出众，从前费了那么多的力气才有如今成就，难道说不要就不要了？你离了侯府，也还可以作诗作文章，你有才学在身，就算没有侯府作背景，也无人会小瞧了你。”

    她以才取人，也最是视才如命，眼见着叶明蓁似乎是铁了心要投笔从银甘心做个农家女的模样，只觉天崩地裂不过如此。

    虞曼音急了，连忙说：“我都替你想好了，过些时日，长公主设宴邀请京中各府的女眷，我娘与我都要去的，听说是要现场作诗比拼，到时候你也去，只要能有长公主点头，你就再也不用担心了！”

    她的脑袋瓜里向来只有风花雪月，能想出这样的主意都是好不容易。

    叶明蓁给她倒了一杯茶，见她慢慢喝了，才慢条斯理地道：“我觉得不行。”

    “为何不行？”

    “长公主设宴，邀请这么多身份尊贵的人，那样至关重要的场合，我既无请帖也无身份，恐怕连大门也进不了。”

    “那有何难？到时候你就装作我的丫鬟……”

    “夫人小姐作诗，我这个丫鬟却站出来出风头，岂不是以下犯上？”

    虞曼音一噎，想了想，想不出来了。

    她忧愁地端起杯盏一饮而尽，“那……那我给你出银子，也做诗集放到书肆里卖？蓁蓁你放心，我爹刚给了我一笔买首饰的银子，我还没花呢。”

    叶明蓁摇头：“顾小姐天赋出众，我远不能及，她能在这么短的日子里作出这么多诗，我却是不行的。”

    这也不行，那也不行，虞曼音当真是一点办法也想不出来了。

    她失落得太明显，叶明蓁安慰道：“你说的有一句话在理，我虽离开了侯府，但也不是从此荒废了读书。只不过这会儿还有更要紧的事情。”

    “你说的要紧事，就是在书肆里卖书吗？”

    叶明蓁既没点头，也没摇头，只温声对她说：“你向来喜欢读书人，无论怎么说，顾小姐的才学是有目共睹的。再过些时日，侯府必定会在长公主宴席上给顾小姐造势，你不如看看顾小姐的诗集，省得那时与别人没了话。”

    虞曼音面上别别扭扭，很不情愿。

    顾思凝当着她的面说了那么多叶明蓁的坏话，她若是去刻意交好顾思凝，岂不是还背叛了叶明蓁？可恨这世间竟有如此不公的事情，给了人说长论短的坏嘴巴，偏偏又给人惊才绝艳的天赋。二者相加，当真是让她左右为难。

    她小声嘀咕：“明明你也不输给她……”

    叶明蓁淡笑不语。

    她是日夜苦读才有今日，可真千金不同，真千金回府不过几日便有如此成就，天赋极其可怖。这一本诗集只是开头，日后顾思凝会有什么成就，连叶明蓁都说不准。

    旁人只见她的风光，可其中有多少艰辛隐忍，唯有她自己知晓，即使有不甘心，可输了就是输了，她心服口服。

    年幼时为了争一口气，想求顾夫人多看她一眼，后来为了长宁侯府的脸面，也不敢让任何人失望，步步维艰。如今没了一切，连承认自己是个庸才都是轻松的。

    ……

    在瑞王把消息递进宫前，齐承煊的手下就已经打探到了叶明蓁的行踪。他虽然有心想去见叶明蓁，可这回总不能再将书肆里的书全买下。

    他对那位长宁侯府真千金的诗集半点兴致也无，随消息一块儿送进宫的诗集也被他随手放到一边，不曾翻开。

    因此，这段时间里，将叶明蓁的事情暂且放到一边，他静下心来，好好理了理这会儿的事情。

    虽说是有了重来一回的优势，可突然回到许多面前，还一下有许多不方便。他用惯了的人手还有许多未进朝堂，使唤习惯了的下属不少现在还不是他的人。但重来一回也给了他不少助力，例如让他知道哪些人手可用，哪些又是其他人安插在自己身边的棋子，甚至拉拢上辈子的手下时也更加熟练。

    齐承煊费了一番功夫，将身边的人都换了一批，又按着记忆插手了一番朝事，等做完一切之后，他才又想起叶明蓁。

    叶明蓁绝不会一直困囿于街坊市集，可她如今是农户女，想要翻身，身份已经不能再做文章，便得从其它地方入手。

    京城里的人重身份重权势，但才学向来是通行证。

    齐承煊稍稍一想，起身前往皇后宫中。

    今日长公主进宫来见皇后，长公主是皇帝长姐，再过几日要在府中设宴。要是齐承煊记得没错，前世也有这次宴席，叶明蓁在贵女之中大出风头。

    他到皇后宫中时，长公主正与皇后说的正到兴处，连见他来了都没将手中诗集放下。

    “太子平日里忙于朝政，恐怕是不知道近日里京城的事。”长公主