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    弘昼原本与朝中的诸位亲贵大臣均无深交，皆保持着一定的距离，以免传出他私自结交大臣的闲言碎语，引起他那位多疑的皇兄对他的怀疑。

    然而此番傅恒仗义相助，帮弘昼解了天然居的燃眉之急，随后弘昼又听人说起傅恒府里的这位特意从江南请来的名厨乃是傅恒为了他宠爱的福晋瓜尔佳氏特意寻来的，为的便是给自从为他产下次子福隆安以后便格外喜爱江南美食的瓜尔佳氏用的。

    同样疼爱福晋的弘昼一听，顿时对傅恒产生了惺惺相惜之感，加上为了表示对傅恒先前送来江南名厨帮他解了天然居的燃眉之急，弘昼便做东在天然居三楼的包间满庭芳摆了一桌宴席，携福晋吴扎库氏，宴请傅恒与其福晋瓜尔佳氏。

    弘昼为了答谢傅恒与其福晋瓜尔佳氏，特意安排了一桌精致的江南美食。

    弘昼的福晋吴扎库氏与傅恒的福晋瓜尔佳氏均是爽利之人，两位福晋凑在一起你一言我一语的，比弘昼与傅恒聊得还要起劲儿。

    吴扎库氏与瓜尔佳氏均生得面容白皙、容貌清丽，两人自从生下几个孩子以后，身材就有些丰满，配上手腕上黄澄澄的华贵的金手镯，越发显得贵气十足。

    吴扎库氏原本更为喜爱满人的传统美食，如今在瓜尔佳氏的推荐下品尝了蟹黄汤包与西湖醋鱼几样美食以后，竟也觉得十分美味可口。

    弘昼向傅恒举了举酒杯，豪爽的笑道：“此番得春和{富察傅恒的字}相助，才帮本王解决了天然居的急难。春和为了本王的事，竟有些委屈了福晋，本王心里实在过意不去。本王已经派人前往江南一带寻访名厨去了，一定尽快还一个地道的江南名厨到春和的府上。”

    傅恒连连摆手，推拒道：“不过区区小事，实在不足挂齿！怎敢劳烦王爷费心命人帮春和的福晋千里迢迢前往江南寻找名厨？王爷如此客气，春和都要惭愧得无地自容了！”

    弘昼却道：“唉！先前春和雪中送炭，帮了本王的大忙！本王还一个江南名厨给春和，也是理所应当之事。春和也是爽利之人，今日怎的与本王如此客套起来了？倘若春和再与本王婆婆mama的推拒不休，本王可就要罚你的酒了！”

    傅恒闻言爽朗一笑，举起酒杯与弘昼碰了杯，谢过了弘昼的好意，也便不再推拒。

    这边弘昼与傅恒推杯换盏，喝得畅快，那边两位福晋凑在一处也聊得十分投契。

    吴扎库氏与瓜尔佳氏聊着聊着，便说起了两人皆十分在意的保养皮肤与维持身材的话题。

    吴扎库氏眼中闪烁着羡慕的光芒，由衷的感慨道：“若说这皇宫里的妃嫔娘娘们，那可真是各有千秋，都是美人坯子。可若论其中最拔尖儿的，那可要数倍受皇上宠爱的皇贵妃娘娘了！就凭皇贵妃娘娘如今的容貌和身姿，有谁能够想到皇贵妃娘娘已经是两位小阿哥的额娘了？”

    瓜尔佳氏也跟着赞叹道：“可不是嘛！就说皇贵妃娘娘那张嫩的仿佛能掐出水的脸蛋儿，就连很多二八少女也是比不过的！也难怪皇上会如此疼爱皇贵妃娘娘了！”

    瓜尔佳氏与吴扎库氏说到此处，都不约而同的想到了前不久乾隆命和亲王弘昼将天然居最出色的大厨送进宫专为皇贵妃娘娘做菜一事，皆抿着嘴相视而笑，心里均对倍受夫君宠爱的皇贵妃娘娘羡慕不已。

    一个半月后，弘昼派去江南的亲信当真从江南寻了一个当地颇有名望的厨子带回来京城。弘昼也未见这位厨子一面，只听了亲信回禀说已经查了洪朋祖上三代的底细，并无可疑之后，便直接命人将此人与其家眷送去了傅恒的府上。

    傅恒见是弘昼派人送来的江南名厨，也便将此人留在了自己府中。

    此位江南名厨姓洪，名朋，原本曾在姑苏一家远近闻名的酒楼里做了十余年的大厨。只因其女洪瑶生得年轻美貌，竟被当地一家恶霸看中，想要将洪瑶聘回府里做他第八房姨娘。

    洪瑶虽然年仅十四岁，却十分有主意，自幼便打定了'宁为穷□□，不为富人妾'的主意，自然是不肯嫁给那位恶霸的。

    那位恶霸也是在当地横行霸道惯了的，发狠之下竟然抓了洪朋百般折磨，逼洪瑶就犯。洪瑶走投无路，竟然在新婚当夜用一把bi shou刺死了恶霸，而后自己又寻了短见。

    洪朋也险些被恶霸愤怒的家人折磨死，幸好被恩人所救，方才脱了险。之后，洪朋又在恩人的庇护下迁居杭州开了一家小酒馆，维持生计。

    由于洪朋的厨艺精赞，倒也吸引了许多食客，原本的小酒馆也逐渐扩大了规模，虽然与富丽堂皇的酒楼无法相比，却也逐渐成为了一家远近闻名的食肆。除了能够维持三餐温饱以外，还能略有盈余。

    也曾有几家当地著名的酒楼来请洪朋去当大厨，却均被洪朋婉言拒绝了。五六年后，机缘巧合之下，洪朋又收养了一个十五岁的没爹没娘的苦命女子做了养女。其女感激洪朋的收养之恩，自愿随养父姓洪，并且改名为思瑶。

    近两年来，在思瑶的帮助下，食肆的生意倒是越来越好了。思瑶生得年轻美貌，又与养父学了厨艺，尤其擅长做蟹黄汤包，倒得了一个'汤包西施'的诨号。

    原本弘昼派去的人也曾询问过当地几家著名酒楼里的大厨可否愿意去京城朝中大员府里当差，无奈那几位大厨皆拖家带口，又因不愿远离故土而不愿去京城。

    洪朋原本也没有兴起前往京城朝中大臣府里当差的念头，没想到回家无意间对女儿思瑶提及此事的时候，思瑶倒是觉得这是一个难得的好机会，也很想趁此机会去京城看看。

    洪朋不解其意，却听思瑶劝他道：“从前父亲与瑶jiejie备受恶人欺凌，不正是因为无权无势之故么？自从您的恩公出了事，城中有多少人看着咱们这家小食肆眼热？与其整日在这里提心吊胆的过日子，还不如搬去京城好一些呢！”

    “再者，常听人说京城里的那些为官做宰的大臣们的府上，就连一个看门儿的小厮都比旁人体面。何况这次咱们去了签的又是活契，不过是在那大臣的府上做几年菜罢了，倘若咱们的厨艺对了那位大臣与其家眷的胃口，自然少不了咱们的好处，也能得到贵人的庇护。日后再寻个合适的机会离开，在京城开一家食肆酒楼，岂不更好？”

    洪朋一向极为疼爱养女思瑶，早已将自己对亲生女儿的一腔疼惜之情尽数转到了思瑶的身