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    按规矩，我进公主府的第一个月要先学规矩，那段时日我没有被安排近侍的活，因而倒是偶尔清闲起来。

    那天我闲来无事，便想去花园看看池里的金鱼，当时云淡风轻，花园的梅林里却似乎有风在摇动。

    我心里好奇，便悄悄过去查看。

    虬枝与花蕊交错之处，一抹轻红的身影翩然地翻飞，那手中的银光如龙，带起一阵风吹花落。

    我头一次知道殿下还会舞剑，而且舞得比我家中的嫡长兄还要好。

    我看得愣怔，直到她也看见了我，我才下意识想要逃跑，跑了两步又觉得不合规矩，连忙转身跪进雪里求她饶恕。

    然而殿下并没有怪罪我，她反而捡了一朵梅花簪在我鬓间，笑着问我想不想学。

    从此我与殿下似乎亲厚起来，她待我与其他女使总是不同，甚至陛下赏了东西，她也总是随意翻看一下，然后忽然叫一声“竹子”。

    她喜欢打扮我。

    御赐的脂膏香粉，被她换着样地点缀到我脸上，那些从前不敢肖想的东西妆点起来，让我觉得飘飘欲醉。

    那分明是蜀绣落上粗麻，御笔点上草纸，却还是让我产生了某种错觉。

    某种要被世间一切美好堆砌起来的错觉。

    思起殿下挑着我的下巴夸我好看的样子，我便是夜里也睡不着。

    横竖难眠，我便起身写字。

    我会写两个字。

    凌阳，那是殿下的封号。

    虽然封号理论上无需避讳，但管事姑姑教规矩时，还是叫我熟记，每个字写来都要减去两笔。

    似乎没人知道殿下的闺名。

    我心里藏着隐约的失落，在夜里挑起一豆灯光，反复描摹减了笔画的“凌阳”二字。

    漏夜起了风，卷起白日新下的雪，洇过纸窗的冷意纷纷袭来，却被一缕幽香理得缠绵。

    殿下走起路来很轻，通常只有环佩叮铃。然而今夜她只着了单衣，像是夜里辗转难眠，偶然兴起过来的。

    没人叫我，我只能在她的手指指向我的字时，慌乱地起身行礼。

    她点头示意我起身，又接过我手中的笔，慢慢将缺了的笔画补全。

    那浅浅的几笔苍劲有力，像她锋利的眉眼，也像她孤冷的笑靥。

    “我早说过不用避讳。”她将我扯进她渗着凉意的怀中，取了空白的纸页，在我身后与我共执一笔。

    她一边又写了一遍凌阳，一边缓缓地问我：“你读过书么？”

    我紧了紧手中的笔杆，失落像滚滚巨石砸在我的背上，令我颤抖起来：“奴婢没有。”

    “没事，不晚。”她抚了抚我的头发，语调柔和得像窗外飘进的梅花。

    比起婢女，我更像是殿下的伴读。

    她总是夜里亲自来教我读书习字，虽然那时光很短暂，于我却仿佛是天恩。

    她通常是教给我一首诗，或是一首词，甚至是一篇戏文，然后叫我在那里临摹感悟，她独自捡了其他书册去读。

    我忍不住偷偷瞥她，发现她读的是一本《战国策》。

    “你很喜欢看本宫。”她目光没有移动，声音却像长了眼睛。

    她对我很独特，私下里极少自称“本宫”，日子久了，我发现她只有生气时会这样说。

    殿下的喜怒总是不形于色，而我却有幸窥得一二。

    我一面惶恐，一面又暗自庆幸。

    我像往常一样跪到她脚边请罪，等着她像往常那样摸摸我的头，然后轻轻揭过。

    殿下脾性很好，唯一的要求便是对她说真话。只要我将实话说出来，她心情便好上几分。

    “奴婢是想，若能再学快一些，是不是就能和殿下读一样的书了。”

    我那时年纪尚小，一心追上心里的光，所思所想难免幼稚荒唐。

    我看见她总是舒展的眉头皱了起来，她将手里的书重重一放，第一次呵斥了我。

    我那时怕极了，比二jiejie要杀我时还要害怕。

    然而哪怕我低头哆嗦得像只将要冻毙的鹌鹑，她也没再像从前那样心软。

    沉重的檀木板不留情面地打在我举过头顶的手心，膝盖上的刺痛一时不忘地将殿下的训诫刻进我抽痛的心。

    待到我的手心肿起一片yingying的血块，她才幽幽地说道：“这是罚你习字时不专心。”

    紧接着，她叫我抬头，板子轻轻贴上了我的脸颊，一字一句地碾碎我心里的幻想：“下面是罚你说了不该说的话。”

    二jiejie也这样打过我的脸。

    但没有这样疼，这样久。

    二jiejie终归是个娇气的闺阁姑娘，见我难看就嫌弃地扔了板子。

    然而殿下不同。

    她读的是治国策，使的是安邦剑，她必要有一颗帝王般无情的心。

    而我是不配与她并肩的。

    我记住了，却到日后很久才明白为什么。

    她教我浓词艳赋，教我拿软剑挽剑花，教我日夜梳妆保养，不过是为了让我成为一个方便赠送的美丽玩物。

    可我明白得太晚。

    当我想透一切时，殿下早已成了我心口的痣，让我无论如何不敢忍痛去剜。

    人们总说欢乐时光是短暂的，可年少时那份欢乐，我却记得太久，想得太多，以至于好像我从未走出过那段时光。

    哪怕那天公主带我去某位官员府上，让我亲眼看那个反对她的人如何惨死。

    那时正值盛夏，竹林掩映的小筑里传出短促的窸窣声，轻微的挣扎并没有带来太大响动，女子尖锐似箭的金簪精准地插进了男人的死xue。

    大片的鲜血从那先是僵硬，而后软软地歪下、最终又定格的脖颈处喷涌，将跨坐在男人腿上的女子染红了一半。

    她幽幽地回头，殷红的嘴角像那金簪上头的花，一切都只为了这一刹那的绽放。

    那一刻，我才知道什么叫作惊心动魄的美。

    殿下没说什么，杀人的女子也没说什么，她幽幽地望着殿下，嘴里的毒和着血往外流。

    最后她瞳孔一缩，张嘴好像终于想说点什么，但终究只是无声地断了气。

    原来我并不特殊。

    我只是殿下众多匕首中的一个。

    回去的路上我浑身发寒，缩在角落控制不住地抖。

    殿下时不时看看我，我却不敢回看她。直到她将我搂进怀里，清幽的香气萦绕在我鼻尖。

    她问：“竹子，你感觉如何？”

    她是确实在问我。

    我或许别的不行，但察言观色早就成了本能，我可以十分清楚地感觉到，殿下此刻并非在质问或者试探，反而更像是某种特殊的情绪。

    是关心。

    “本宫只告诉你。”她说这话时，手指略微压着我的脑袋，似乎是不想让我抬头看她的脸色，声音也压得淡淡的，可我还是从中听出了些微的忐忑，甚至像是下意识变了自称：“你若不愿意，我就不叫你去做。”

    那一刻的殿下仿佛风中芦苇，摇摆不定。她的心似乎时而倾向一边，时而又倾向另一边。

    最终她把选择的权力交给了我。

    如同站在高台上向我递下一柄尚方宝剑。

    理智告诉我，那是我唯一逃离的机会。

    可殿下怀抱着我的指尖，又如同敲开磐石露出的暖玉，温软到我怎么也挪不开眼。

    我一下就哭了出来，挣扎着抬头看她，硬生生撞进她来不及收敛的、错愕的眼眸里。

    那似乎是我人生中唯一一次像真正的女孩那样哭，也是唯一一次看见殿下女孩般的神情。

    她很快想要遮掩，甚至带了愠怒，却被我接下来的话问得别过了头：“殿下。”

    我执着地望着她，她背对着我，我不知她究竟有没有过一刻的动摇，但我依然捏了捏她的衣角，仰着头看她发间温润的珠钗：“您还会亲自教我用剑吗？”

    我有千言万语道不尽，只能发此一问表衷心。

    好在她头上的步摇很轻微地上下摆动两下，代替那冷硬的背影给了我想要的回答。