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    林，吃过了饭你就回去吧，你家里事情也多呢。明儿早晨，我把梅香送到镇上，你帮我看着她。卖东西她自己都会，防止有人找事。这租子都交了，若不去，也太可惜了。马上菜园里的菜越来越少了，价钱也会上涨。我头先赶在众人前头种了一些菜，好歹还能撑一阵子。”

    黄茂林点头，“婶子放心，有我在呢，您不用担心镇上的事情。只是卖完了菜，梅香一个人回来我也不放心呀。”

    叶氏笑了，“这个无妨，她也十二三岁了。这阵子谁家上街不是打发半大小孩子去，比她小的都有。”

    黄茂林看了一眼田里，“婶子，今儿看样子能割完这块地。”

    叶氏点头，“是呢，多亏有你帮忙。我赶快些，先把这一小块地割了，都挑到稻场上去，再去割另外两块地。”

    黄茂林想了想，“等我吃了饭，我帮婶子把晌午割好的稻子捆了再回去吧。”

    叶氏笑了，“那又要耽误你的事情了。”

    黄茂林吃饭吃的快，“无妨，捆稻子快。等会子让他们几个一起来，快的很。”

    几人匆匆吃了饭，把碗筷一放，就开始干活。

    黄茂林拆开一根草绳圈，铺在地上，梅香带着两个弟弟，把地上一堆一堆的稻子抱起来递给黄茂林。

    黄茂林站在草绳圈旁边，来一堆他接下，整理好后摞在一起，等到了一捆的重量时，屈膝压紧，用草绳圈捆好。

    捆稻子的时候小孩子最有用，跑得快，抱的快，打捆的人不用空等。还不到半个时辰，上午割好的稻子都捆好了。两捆是一挑，放在一起。

    梅香笑着对黄茂林说道，“茂林哥，你回去吧，挑担子我最在行。”

    黄茂林点了点头，“那你小心些，别伤着左膀子。”

    梅香点头，“你放心吧，明儿咱们到镇上再说。”

    黄茂林与叶氏等人打过招呼，就回家去了。他连家门都没进，直奔自己家的田里，从田埂上拿一把镰刀，就开始割自己家的稻子。

    黄炎夏见到儿子后，心里很满意。这个儿子最大的好处就是干活扎实，弯得下腰，不偷懒不耍滑头。

    梅香在黄茂林走了之后就和叶氏商议，“阿娘，您继续割吧，我把这些都挑到稻场去。”

    叶氏丢下镰刀，“我跟你一起挑。”

    母女两个一人挑了一挑稻子，一前一后往稻场里去。

    挑稻子可是个力气活，那一挑稻子一百多斤，等闲妇人都挑不了几趟。梅香一个十二岁的小丫头，虽然力气大，叶氏也不敢让她一个人挑这么多。

    路过的人见到这母女两个干这样苦的力气活，心里都叹息，家里一个壮劳力都没有，可怎么熬哟。

    娘儿两个把稻子挑到稻场后，找了块地方，一捆一捆地摆好。

    一个下午，娘儿两个一起，先把捆好的都挑了过去，又割了许多新稻子，然后一一捆好，全部挑到稻场里堆好。

    天黑透了后，一家人才往家里去。叶氏提前把明盛打发回来了，把鸡喂了一遍，晌午的碗也洗了。

    梅香进门后就开始做饭，叶氏找了两个篮子，立刻往菜园里去了，明天要卖的菜还没弄呢。

    入了秋，菜园里渐渐开始断菜。叶氏弄了几个冬瓜，割了许多韭菜，扯了许多新鲜的大白菜小苗。当初种大白菜的时候，叶氏洒了许多种子，密密麻麻长出了许多小菜苗。如今陆陆续续地扯嫩苗，等去了稠密度，就不能再扯了。

    除了冬瓜，叶氏还弄了两个南瓜，摘了几根苦瓜，摘了一些快要老掉的黄瓜。空心菜虽然老了，仍旧能掐出许多嫩尖儿。

    叶氏的菜园大，菜的种类多，虽然许多都快要罢园了，但一样弄一些，也能凑齐一挑了。

    到家后，梅香已经做好了饭。时间短，梅香只擀了面条，把晌午剩的菜都倒进去，一人盛了一大碗。

    叶氏匆忙忙吃了饭，又带着明朗兄弟二人一起择菜。梅香洗碗喂猪，给牛和驴添了些稻草，又去东院准备明天要卖的菜籽油。

    近来农忙，上街的人少。但镇上的人还是要吃油的，也有住在镇子旁边的人家，就近到镇上打油。

    娘儿几个忙到很晚才把一切都准备妥当了，洗漱后倒头就睡。

    叶氏感觉一睁眼仿佛又要天亮了，睡了一大觉，她又精神知足地起床了，叫起了梅香。

    娘儿两个如往常一样，把家里准备好之后，一起往镇上去了。

    一到地方，迎接她们的就是黄茂林的笑脸。

    叶氏刚放下担子，黄茂林立刻把凳子搬过来给她坐，“婶子，您歇会儿，就赶紧回去吧，这里交给我们就行了。”

    叶氏擦了擦汗，“那就劳烦你了茂林。”

    黄茂林一边快手快脚地把油桶放好，再和梅香一起把菜摆好，一边和叶氏说话，“婶子别跟我客气，我明儿上午再去。今儿您割了稻子，留着我明天去了再捆。”

    叶氏笑了，“有你帮忙，我省了不少事情。我就不和你客气了，先回去了。梅香，价钱就按头先定好的来，若有人耍赖硬要讲价钱，就喊茂林过来。”

    梅县点头，“我晓得了阿娘，您晌午也别干太狠了。”

    叶氏嘱咐完两个孩子，就自己先挑了一挑空担子回去了。

    黄茂林看这会子没人卖豆腐，把冯家和汪家的放到梅香面前，“你快去送给她们两家，等会子人多了，怕没时间送。”

    梅香笑了，先从篮子底下掏出那个用旧棉袄包着的大茶碗递给他，“快些吃吧。”

    黄茂林笑了，接过碗就开始吃。

    他吃东西的功夫，梅香拎着篮子就去送菜了。

    等送过了菜，梅香一个人守着摊子。今儿叶家没有来人，想来是家里太忙了。叶家今年种了不少稻子呢，且叶家的田都是自家种的，没有请一个人。如今菜园里断菜，估计最近不回来了。

    梅香头一次一个人守摊子，她虽不怕，却有人看她是个孩子，不免存了欺压之心。想讲价的，想赊账的，梅香一概微笑而不应，只说家里大人不让，她做不了主。

    黄茂林就在对面看着，中途抽空过来了两趟，帮她挡了几个难缠的妇人。

    如今农忙，除了住在镇上的人，其余村里来的人都是匆忙忙的，半上午的时候，街上就没什么人了。

    因季节性缺菜，价格上涨，同样一挑菜，比夏天的时候能多买二十多文钱，且还能早早就卖完了。倒是那菜籽油，还剩下近二十斤。

    黄茂林的豆腐卖的更快，他忙完了之后就陪着梅香一起再等一等，挑二十斤油回去，这么远的路，也不轻省。

    趁着没人的时候，黄茂林小声问梅香，“昨儿你挑了稻子，手疼不疼？”

    梅香摇头，“不疼呢，我尽量不用左肩膀。你也要注意一些，这