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    字，也不会记住你们的样子。等离开斗星寨，大家桥归桥路归路，今后相见不相识。你们在做的事，我也会守口如瓶，”竖起两指，“我以生命起誓。”

    “只求你们这一次带上我——如果那个孩子真的与人口贩卖有关的话。”

    范韶光不信她能有这样的勇气，闻言撇嘴：“不带，才不想多一个猪队……”

    话没说完，就被沈录锤了一拳。

    其他人见沈录如此，彼此对视一眼，都会意了，站起来朝姜灵伸出了手。

    范韶光：“……”

    所以录哥干嘛无缘无故就揍自己？

    所以其他人干嘛无缘无故就伸出手？

    很不明就里，很一头雾水啊！

    有种被孤立的感觉又是怎么回事。

    互相认识之后，大家重新坐定。

    沈录道：“孩子差点被撞的那天，你抱着孩子离开之后，范韶光跟我说那孩子之前明明是有家长在一旁带着的。”

    “他还特意跟孩子家长交待了那里会有人骑车，为了表示歉意，还给了个红包。”

    “家长收了钱，喜笑颜开地说这就把孩子抱走。谁知等他骑着摩托车冲下来，那条小路上就只有小孩儿一个人，家长不见了。”

    就连之后送孩子回家的路上，家长也始终没有再露面。

    “所以你当时就觉得吴家有蹊跷，才会跟上我，说要跟我一起送孩子回家？”

    沈录点点头。

    其实也不全是。

    想去吴家看看情况是真的，想陪她多走一段路也是真的。

    “不过那时候我还没往拐卖案上想，只是觉得吴家人可能不喜欢女孩儿，所以不怎么关心她，随她一个人在寨子里玩。”

    现在想想，吴家人根本就是故意将孩子丢在那儿——明知那条羊肠小道上一定会有车子经过，而雪天路滑也不好刹车。

    如果不是姜灵及时出现，小孩儿一定会被范韶光的车子撞到。

    姜灵冷笑，吴家人还真是打得一手好算盘。

    无论孩子是死是伤，范韶光都得赔，依吴家为人，一定会狠敲一笔。

    还顺便解决了家里的麻烦——一个不讨喜的痴呆女孩儿。

    范韶光脑子简单，听到这里才知道自己差点被吴家算计，成了人家的冤大头。

    不禁对姜灵感谢起来，也想伸出手跟她握握呢。

    沈录又道：“后来到了吴家，吴桂香的态度实在太冷淡了，得知孙女险些被撞，居然一点后怕的表情也没有，还厚脸皮地向你讨起了东西，我就更加确定吴家都是贪财的小人，并且他们是真的不喜欢那孩子。”

    “此外，我还看见了一个孕妇。孕妇远远看见我们抱着那孩子往吴家方向走，就躲进了里屋。”

    姜灵想起他当时问吴桂香的话，又结合那孩子的名字，这时全明白过来了。

    “难怪你当时问吴桂香为什么孩子那么瘦。你觉得吴家重男轻女，孩子可能遭到了不公正对待，甚至是——”她的心中一痛，“虐待。”

    “如果我当时能勇敢一点、强硬一点就好了。就算那孩子跟拐卖案无关，她那么被家长虐待，还被当成敛财的工具，我也应该教训一下吴家人，救她出苦海的。”

    沈录懊悔地抓了抓头发。

    姜灵搁在膝上的手动了动，想拍拍他。

    想告诉他，这不是他的错。

    他不用自责的。

    沈录似乎是想掩饰什么，弓下腰，拾起火钳去拨动柴火。

    细微的火星子从柴上溅起来，又很快落下去。

    脆弱得像一条生命，一粒微尘。

    他忽然想起了吴鸣。

    以及吴鸣说过的一件事情。

    大学的时候，大家有一段时间迷上灵异，专门搜些都市奇闻和山野秘事来看，到了夜里，便躺在床上一起分享，讨论那些不可思议的故事。

    吴鸣鲜少参与，听得倒是认真。有一回他也忍不住了，偶然说起自己老家的一个传闻——据说，斗星寨到了夜间，常常能听见小孩儿啼哭的声音，还会有小人儿砸窗敲门。但出去检查，又会发现外面空无一人。

    他的声音有一种超越同龄人的喑哑低沉，据他自己说是变声期没注意，在一次运动会上大喊大叫，喊伤了。

    大家都不信，但也问不出结果。

    眼下，本就吓人的灵异故事被他喑哑的声音说出来，另外五人顿时毛骨悚然，但又心痒，想知道后续。

    “那到底怎么回事呢？”

    “不知道。”吴鸣翻了个身，闭眼睡觉，不一会儿便传来轻微的鼾声。

    范韶光不死心，“噌噌噌”从上铺爬下来，骑在吴鸣身上，一巴掌将他呼醒：“哥哥你说嘛！你今晚不说，我就不让你睡觉！”

    吴鸣被吵得没办法，闭着眼道：“是真不知道，连村里的老人都说不出来为什么。大家都怕，就会去找道士求几道符，压在枕头底下，或者挂在屋顶上。”他顿了顿，“不过我自己倒是有个猜测——”

    斗星寨有着极其根深蒂固的宗族观念，以及自成一套的规矩——非本族人，死后不得入室，不得用棺，不得哭灵；早夭女童，连夜出殡，不得立碑，不得招魂。

    “早夭女童不得立碑？干嘛，下个葬还搞性别歧视啊？”范韶光颇为无语。

    “因为寨民觉得，女孩儿长大后要嫁人的，是泼出去的水，所以她们的姓名——活，只能写入夫家的族谱；死，只能刻上夫家的墓碑。”

    “……”

    “而女童未嫁，没有夫家，本家又不肯收，所以无碑可立。”

    众人都沉默，他们出自富贵之家，也没去过偏远山村，从来不知道都已经21世纪了，居然还真实地存在着这样的观念与事情。

    难道早夭的女童就不是人么？没有嫁人，就连在这个世上留下自己姓名的权利也没有？

    一条鲜活的生命，明明认认真真地、努力地存在过，怎么可以像一缕无关紧要的青烟，就那样悄无声息、毫无痕迹地散去。

    范韶光又问：“那不许用棺又是什么破规矩？不用棺用啥，直接把人往坑里扔啊？还是火葬？”

    吴鸣摇头：“这个我就真不知道了，我爸妈不肯跟我说——但我想，应该不会是太好的下葬方式，不然他们不会在我姐夭折后，宁愿抱着她的骨灰一路乞讨也要离开那个寨子，也不会如此讳莫如深。”他的声音轻下去了，“我姐离开三年后，他们才生下我，也一直挺疼我的。除了关于老家的事憋着不肯说，其余的都会对我有问必答、有求必应。”

    “嗐，有点想他们了。”

    “也不知道他们跟我姐在另一个世界里，吃得饱不饱，过得好不好。”

    吴鸣抽出手，将手臂覆在眼上。

    范韶光不闹了，从他身上下来，回到自己的床位。