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    奥丁，殿下。”

    威廉敏娜揉了揉眼睛，然后神智清醒了过来，“爷爷怎么了？”

    “他的病情突然恶化了。”汉斯博格说，“帝都方面传来消息，让您和凯瑟琳公主一家返回蔷薇宫见他最后一面。”

    威廉敏娜紧咬牙关，自己接过他递来的衣服穿好。

    汉斯博格帮她拉着衣服袖子，“您要做好准备，殿下。安娜贝尔殿下同意了督促宪法修正，才得到的自由党人的支持的。她只有这样才能把她父亲造成的负面影响挽回回来。”

    “可是安娜贝尔痛恨修整宪法，她想做一个独裁女王。”小女孩看着秘书官的眼里流露出来和年龄不符的成熟和精明，“如果自由党发现了安娜贝尔只是在敷衍利用，他们会怎么做？他们会把目标转向我吗？”

    “至今为止都还没有自由党的人来接触过您。我想他们是很有把握的。”

    “看来我是只是一个储备仓。”

    威廉敏娜急躁地穿着袜子。汉斯博格接过她的手，半跪下来，把雪白的棉袜套在女孩秀气的脚上。

    “在这个平衡没有被打破前，您都是安全的。”

    “那你觉得会有多久？”威廉敏娜问。

    “一年、两年。”

    威廉敏娜摇了摇头，“还不够，欧文。两年后我也才十四岁。我要到十六岁才能进入元老院旁听。”

    “时间会有的。”秘书官轻描淡写地说着，“我相信即使安娜贝尔在将来有心一脚踢开自由党，芭芭拉王妃也会劝阻她的。”

    “又或者她突然变成了一个民主人士？”威廉敏娜讥笑恰里，俏皮又刁钻。

    汉斯博格笑了起来，目光温柔。

    “先做好一个悲伤的失去祖父的孩子吧，殿下。”

    威廉敏娜静了片刻，苦笑起来，“欧文，爷爷是我最后的保护者了。先是mama，然后是爸爸，现在又是爷爷。为什么他们都要离开我呢？”

    汉斯博格回头看到女孩彷徨无助的眼神，坚硬的心土柔软了。

    她再早熟和聪慧，也只是一个十二岁的孩子。她没有任何势力可以依靠，只除了他的肩膀。

    “我会好起来的，不是吗？”威廉敏娜仰头看他，蔚蓝的眸子里映着温暖的灯光，那么清澈，透露着里面初露锋芒的坚强。

    汉斯博格觉得胸口闷疼，不禁伸手把孩子拥在了怀里。抱着孩子瘦弱柔软的身体，他觉得心疼得都有点发麻。这种感觉，也只有威廉敏娜才让他感受到过。

    “安娜贝尔也许会监视你，限制一些你的自由，把你和朋友隔离开来。但是这不会长久。等她结婚后生下了继承人，你就不再是威胁了。我想她会早早结婚的。”

    威廉敏娜依偎在他怀里，认真地听着他每一个字。

    “生下继承人后，我就不能威胁到她了，是吗？”威廉敏娜深吸了一口气，“我会等的。”

    男人强健有力的胳膊给女孩铸造了一个安全的小港湾。威廉敏娜把脸埋在秘书官宽厚温暖的胸膛里，在这短暂的宁静中得到了面对暴风雨的力量。

    汉斯博格感觉到怀里女孩细微的颤抖。他不禁把她抱得更紧了。

    还太小了。他对自己说。这个女孩还太小了。如果皇帝能够多活五年，甚至三年，那么他们都用不着如此担忧。奥森博格家族的政治倾轧素来并不血腥，但是并不意味着那就不是政治倾轧了。

    “我们会没事的，亲爱的。”汉斯博格吻了吻威廉敏娜的发顶，“我的珍宝，不论发生什么事，我都会保护你的。”

    第 21 章

    历史记载中的亚历山大一世皇帝，是个公正、严明、睿智的君王。他在位三十九年，处于和平时期，但是建树颇多。他毕生都致力于推进帝国宪法修整和民主进程，为此得到了广大民众最真挚的爱戴。

    如今这个伟大的皇帝时日不多了。他趟在床上，戴着生命维持器，艰难地呼吸着。他的众多器官都已经不可挽回地衰竭。家族遗传病到了他这一代，已经有所减弱，所以才能让他活到七十多岁。他的先祖们都没有活到六十岁。

    他真的老了。这是威廉敏娜的第一个感觉。

    眼前的老人不再像那个威严精神的帝王，而是一个疲倦憔悴的老人。他整个人都垮了下来，眉毛、眼角、嘴角，全都失去了往日的意气而垂着。眼神涣散，努力强撑出来一点精力。

    这是一个垂死的老人。

    孙辈们跑到了老人床边，都显得高兴又乖巧。皇帝的眼里流露出愉快，他嘴唇翕动，却什么都没说出来。

    皇帝还清醒着，却什么都没说。他只是把目光从自己的儿孙们身上一一扫过，特别在最小的威廉敏娜身上停留了片刻，然后转向继承人安娜贝尔。

    “谨记祖训……为人正直。”

    “是的，爷爷。”安娜贝尔低声说。

    阿米丽娅啜泣起来。所有人都脸色灰败，沉默哀痛。

    “都不许哭！”老人严厉地说，这也是他说的最后一句话。

    银河帝国7378年1月13日，亚历山大一世陛下终于卸下了身为君王的重任，溘然长逝。

    “13点24分。”御医宣布了死亡时间，声音沉重，犹如吸满了水的棉花。

    皇帝的儿孙们遵照了他最后的遗愿，所有人表情悲痛，却没有一个流下眼泪。

    午后的阳光照射在还未消融的皑皑白雪上，庭院里的雪光也把屋里映得通亮。细尘在空气里飞舞，窗下的蔷薇花正热闹地绽放着。这一刻是那么明媚，似乎都有点不适合死亡。

    众人慢慢从皇帝的床前站起来。长老们和塞勒伯格元帅走到了安娜贝尔前，屈膝半跪下来。

    “女王万岁。”

    安娜贝尔深吸了一口气，紧抿着唇，然后伸出了手。

    所有人都跟着屈膝行礼。偌大的皇帝寝室里，先帝躺在床上，而新帝则高傲地站着，仰着她漂亮的头颅。

    少女的目光落在她刚刚咽气的爷爷身上，悲伤已经被飞扬的意气取代了。

    终于，她的时代到来了，她怎么能不高兴？

    安娜贝尔女王下的第一道诏令，就是准备面对全国发丧。在那之前，要提前向全体官员和贵族报丧，让他们做好准备。

    然后，她十分体贴地让家人都回去休息。

    “今晚就会有媒体见面会，在英灵殿举行，我们都得出席。我知道这对你们来说非常不容易，可是我需要你们的帮助和支持。爷爷已经去世，失去了他的庇佑，我们更加需要团结起，把这个帝国支撑起来。”年轻的女王真切地说着动人的话。

    她的母亲和meimei们兴奋得红光满面，而她的父亲海因里希则悲伤地注视着自己父亲的遗体。

    “父亲，你听到了我的话了吗？”安娜贝尔流露出不悦。