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    民族部落内牲畜的大量死亡，顺带着引发了瘟疫，强盛些的部落趁机袭扰小部落，杀死他们的头领和成年男人，抢夺女人和财物，本就松散的联盟逐渐混乱起来。

    为了转移国内的矛盾，也是为了掠夺资源，渡过这个艰难的冬天，辽国皇帝率军南侵，互市边城中的大荣商人或者被擒，或者被杀，种种物资被劫掠一空，次日，大辽兵锋直抵丰城。

    燕琅抵达御书房时，女帝正同几位宰辅议事，眉头蹙起，难掩忧虑：“边关几年未有大战，朕心中难免担忧，再则，秦将军年高，小将们又经验不足……”

    几个宰辅也是各有说辞，商量着说了军马粮草诸事之后，总算是初步拟定出个章程来。

    他们说话的时候，燕琅便在暖炉边烤火，从头到尾一言不发，中书令看得皱眉，道：“皇太女殿下有何高见？”

    女帝虽然天资聪颖，一代有为之君，但她毕竟没带兵打过仗，几个宰辅虽然都是社稷重臣，但是也没有领军在外的经验，但燕琅就不一样了。

    当年她麾下只有若干府兵，都敢跟慕容家一争天下，更别说现在身为大荣储君，万事皆备了。

    燕琅肃然了神色，开门见山道：“陛下与几位宰辅可有求和之意？”

    女帝听得眉头一跳，几位宰辅则不假思索道：“绝无可能！”

    “既然如此，只管想如何应对便是，何须如此为难，”燕琅道：“兵马未动，粮草先行，这是其一，好在陛下早就得知辽国狼子野心，事先便有准备，此时倒也不必太过担忧；边关并非无兵，只是缺将，有群龙无首之态，现下既有秦将军坐镇，只管叫年青一代的小将们一试身手便是；至于补给和军需用品，北境打了那么多年的仗，什么需要，什么不需要，还不是一清二楚？”

    女帝听她将事情说得跟回家吃饭一般简单，不禁失笑，笑完却又重归严肃，思忖几瞬后，道：“只怕秦将军年高，独木难支……”

    燕琅敛衣行礼，正色道：“儿臣愿率军前往，以振士气！”

    女帝听得面色一变，却没有急着反对，反倒是几位宰辅，纷纷道：“千金之子，不坐垂堂，殿下身为储君，岂能轻易前往边关？若是有个万一，又置天下于何地！”

    中书令也道：“此事绝技不可，陛下三子之中便以殿下最为年长，两位小殿下年幼，不可以托付天下，若有差池，大荣将乱，此事断不可行！”

    “我既如此言说，事先便是思量过的，没有见过边疆风霜，将士铁血，怎么能知军用军，坐镇天下？”

    燕琅道：“再则，陛下以女子之身登位，我又同为女子，若不能一展韬略，以震慑四邻，来日岂能稳坐？”

    女帝是前荣的末代皇女，卧薪尝胆十余年方才推翻陈国，复立大荣王朝，有这样一段经历在，自然无人胆敢轻看，可燕琅呢？

    在世人眼里，她从小就泡在蜜罐子里，先是公主，后为皇太女，即便将朝政处理的井井有条，也不过是天资聪颖，明达仁善罢了，天下臣民会尊敬她，却不会畏惧她，若真能北行抗击辽国，也可以填补上她身上的最后一块短板。

    她这样一提，几位宰辅便不吭声了，他们都是女帝提拔上来的，皆是谢家心腹，后荣朝的初代宰辅，还没有后代人的官场词样和虚伪，听她说的这般直接，便都沉默着没有作声。

    女帝亲眼见着这个女儿长大，对于她的能力是有信心的，但此去直面辽国大军，却不是过家家，真若是出了意外，绝对不能倒带重来，对储君声望的打击也是致命性的。

    女帝有些犹疑不定，燕琅也不曾催促，因为她知道女帝是怎样的人、怎样的君主，她爱护儿女，但是也看重这谢家先祖传下来的江山，更希望拣选出一个合格的继承人，不叫先祖地下失望。

    她会同意的。

    燕琅自是稳坐钓鱼台，站立在原地等待片刻，果然见女帝微微颔首，沉声道：“去吧。”

    “秦将军年高，阅历广，经验丰富，你要多听他的……”

    女帝原本是想要嘱咐女儿几句的，可当目光触及到女儿平静中带着了然的神情时，她就把那话给咽下去了。

    这孩子已经长大了，比她认知中的更加成熟稳重，自己要做的不是在她身上添加重担，而是放开束缚住她的绳索，叫她去搏击长空。

    几不可闻的舒了口气，女帝神情一肃，道：“回东宫收拾东西，带五百禁军，今天下午便出发。”

    几位宰辅神色各异，看起来是想要劝的，只是见女帝神色坚定，显然已经定了主意，不容违逆，彼此对视几眼之后，到底还是作罢了。

    此事宜早不宜晚，燕琅向女帝郑重辞别，旋即便返回东宫，令人收拾行囊，准备出发。

    她才回宫没多久，现在又要离开，而且是去战场直面辽国，怎能叫东宫众人不担心。

    霍润没问此事是否还能推辞，也不曾劝她别去，只沉默着帮她收拾了行装，最后才道：“殿下此去保重，一路平安。”

    燕琅令人将书案上摆着的奏疏送到太极殿去，回头去看他，含笑道：“放心吧，我自会平安归来。”

    霍润微微一笑，又道：“您要带谁去？”

    “青元武艺超群，自然是要带的，能去阵前历练，于他而言也是好事，再就是言和，”燕琅心中早有计较，闻言便道：“他曾经去过边境，军务娴熟，也曾经拜会过秦将军，叫他同行，也算是添个向导。”

    “我也是这样想的，”霍润点一下头，有些感伤的注视她一会儿，终究还是忍不住道：“凡事不要争强好胜，您是储君，是这天下的希望，要先保全自己才行……”

    燕琅含笑看着他，眼睫微垂一下，算是应声。

    霍润同样回以一笑，拉住她的手，用力握了一下，说：“去吧，万万珍重。”

    燕琅点一下头，吩咐人去通知小公子和甄言和此事，便举步往书房去，召见东宫幕僚前来，安排过一干事项之后，走出去门去，遥遥向太极殿方向叩首，旋即翻身上马，扬鞭北行。

    她此行是有意前往丰州督战，并非游山玩水，一行人轻装简行，连夜赶路，从京城到丰州，也不过耗费了三日功夫，传信的令兵还没有到，这行人便先一步抵达。

    丰州士卒守在城下，便见远处尘土飞扬，马蹄声如惊雷，再近一些，却是一行劲骑疾驰而至，人如剑，马如龙，当真骁勇威武。

    士卒们赶忙近前去探看，便见那行人已经勒住马，为首之人将令牌往前一放，扬声道：“皇太女殿下亲至，还不速速让行？！”

    士卒压根不知这令牌真假，便不肯放行，说了声“先等等”，便小跑着去找守门的偏将。

    他不曾见过这令牌，偏将又何曾见过，