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    把事情说了个大概。

    原来是那宋氏余党潜入了长秋宫中，打算以韩皇后为质，逼南江帝出太极殿；若是这般不成，也可顺便寻韩家人报那灭族之仇。

    危机之中，韩皇后把韩璧藏进衣箱里，叫他天亮前不可发出动静。

    韩璧蜷缩在箱子之中，只听见外头有人喝道：“你韩家为皇帝做了许多龌蹉之事，现在还不是一样的兔死狗烹？！皇帝当日既然不念旧情，肆意诛杀我宋氏功臣一脉，你韩氏又能好得到哪里去？说不准下一个打进宫中就是你父兄！”

    “我父兄待陛下一片赤诚，纵万死而不辞，即使到了鸟尽弓藏之日，亦是心之所向，其尤未悔，你等不过叛臣逆子，如何能比？”韩皇后嗤笑道。

    “不愧为韩姓之人，满口花言巧语，怕不是你们惑言君上，以至于祸害我宋氏满门！我们今日便要以你为质，好去拜见当今圣上，一诉冤屈！”

    韩皇后朗声道：“以死证道，当从我起！”

    南江帝扣紧怀里韩皇后瘦削的肩膀，只觉那句“以死证道”言犹在耳，敲得他心头大恸，“你jiejie还对你说了什么？”

    “她说，若我能侥幸活着，便转告父兄，陛下圣明，定会善待我韩氏一族。”韩璧茫然地道着，似是灵魂都已出窍，哭声都已省略，只剩下无尽的麻木。

    “还有呢？”

    “今朝一别，愿陛下不憾于天，不怨于人，不梦遥夜，不复相思。”

    ……

    一夕如环，此后夕夕成玦。

    沈知秋从未见过韩皇后风姿，只是想到韩家姐弟感情如此深厚，却偏偏要让韩璧眼睁睁看着jiejie自刎而死，其中心酸，已是难以言表，遂道：“怪不得朱蘅问你有无兄弟姐妹之时，你神色有异，原来背后竟有此等原委。”

    韩璧却忽然问道：“你觉得我大姐为何要自尽？”

    沈知秋：“受叛党所迫，不得不自刎……难道不是么？”

    韩璧冷笑道：“自然不是。”

    沈知秋睁大了眼睛：“啊？”

    韩璧：“皇宫森严，单凭宋氏微末余党，如何能掀起如此轩然大波？”

    沈知秋：“你不是说，他们买通了禁军统领……”

    韩璧笑道：“禁军统领，曾在西北受过我兄长的救命之恩。”

    沈知秋却是彻底想不明白了。

    “皇权与世家，唇齿相依时便彼此宽容笼络，对立交恶时便斗个不死不休，就好比当今圣上登基之时尚幼，便只能与外戚宋家交好；待他羽翼渐丰，便选了韩家为助力，打压外戚气焰。”韩璧轻声说着，声音在寂夜里回响，“他是明君，更是寡人，不会允许任何一族与他并肩而立，因此，韩皇后多年无子，不是她不能生，而是不敢生，若是荣宠极盛的韩家拥有了一个名正言顺可扶立为帝的太子，陛下如何能忍？”

    沈知秋问：“既然如此，他何苦娶你大姐为妻？”

    “陛下确实喜欢她……我大姐入宫不过六年，就是六年专宠，再无他人。”韩璧叹道，“因此，陛下才会选择牺牲韩家，为得就是提前削弱外戚势力，让皇后无依无靠，不至于背靠韩家大族，影响朝局。”

    沈知秋：“可是她死了。”

    “你说，是设计一场成功的逼宫容易些，还是造就一场失败的刺杀更容易些？”韩璧淡淡道。

    沈知秋的心头忽然一沉：“这……”

    “若没禁军统领的里应外合，叛党武功再高，甚至连宫门都可能闯不进去，更别说是攻破皇帝所处的太极殿；可是，倘若他们最初的目标就是皇后所在的长秋宫呢？行刺之夜，禁苑一片纠乱，唯有长秋宫井井有条，宫门大开，静候赴死之期。”

    韩璧顿了顿，“宋氏族人自以为是，却不知若没有韩家的暗中支持，韩皇后在宫中里应外合，行刺根本不能成事；其后，那一夜长秋宫人尽数死于叛党剑下，皇后自刎当场，唯一活下来的只有皇后的幼弟，我藏在衣箱之中，是唯一的证人。”

    韩皇后以死证道，证得是韩家的忠心。

    不是没想过宁为玉碎不为瓦全，只是宋家灭族之祸尤在眼前，轮到韩家，皇帝也是暗中筹备已久，继而征北将军韩瑗入狱，丞相韩珣停职查办，没有一件不由皇帝授意而行。

    韩皇后眼见着韩家已是水深火热、朝不虑夕，如何甘心独活，遂设下宋氏叛党一局，为得就是永远终结皇帝的猜疑。

    韩家不会再有皇后，更不会扶立莫须有的太子，除了君王恩宠，再无依仗。

    此计虽险，却赌上了韩皇后的命，任谁都不会想到一国皇后竟会亲自设局，只为逼死自己。

    甚至，还让年仅十岁的韩璧躲在衣箱之中作为人证，以不懂说谎的孩童之口道出韩皇后遗言，句句悲切诚恳，令皇帝不得不信。

    韩皇后死后，其兄韩瑗京郊练兵一事被证乃是有人捕风捉影，虽是如此，韩瑗仍被贬南下治水，至今十五年未曾返京；韩珣勾结宋氏余党之事被批子虚乌有，帝复用其为相。

    幼弟韩璧，虽深受帝宠，成年以后，却一无功名，二不入仕途，只是玩乐人间，行商贾之途。

    至此，京城韩氏青黄不接，除了韩珣以外，再无任京官者。

    韩璧低声道：“韩家与她之间，并非相依为命，而是用她的命，换了全族的命。”世家大族，风骨昭昭，舍身成仁，莫过于此。

    沈知秋亦是难忍心酸，他从不知韩璧背后有此故事。

    韩璧：“我只恨当时太小，不能为我大姐做些什么……”

    沈知秋却不由得想到那个小小的、年仅十岁的阿宣。

    韩皇后自刎，自然是不愿意让幼弟看见这一幕的，便把他藏到了衣箱中，要他不管听到什么，都不能出来。

    年幼的阿宣躲在衣箱里头，过了漫长寂静的一夜，他也许偷偷哭了，但没人知道；他知道外头会发生什么，却不能阻止。

    翌日清晨，当皇帝走进长秋宫的时候，阿宣就长大成了韩璧。

    jiejie已经死了，他一字一句地道着jiejie的遗言，就如同他们最初约定的那样。

    “阿宣，你是最聪明的孩子，剩下的事情就交给你啦。”把他藏进衣箱之前，韩皇后含泪笑道。

    长秋宫中，在皇帝的身边，韩璧望着韩皇后的尸体，低声地应道：“jiejie，我活下来了，你什么时候回家？”

    沈知秋忽然双手揽住了韩璧的腰，把头抵在他的肩上：“阿宣，你已经做得很好了。”

    韩璧被他倏然一抱，背部不由得僵了一阵，继而才渐渐放松下来接受来自身旁人的安慰：“嗯。”

    他的头微微侧着，温热的唇微微碰上沈知秋的发顶，动作极轻，不过停留片刻便移开，那抹柔情亦随风消散，叫人捉不住些许端倪。

    第35章 蝶