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美的轻甲，样式普通、适宜艾德埃塔的身材，胸甲、肩甲和腿甲上有精细而规则的花纹；另一套只有颜色明亮的肩甲和小圆盾。铠甲旁边放着一个小袋和一艘铁制的船模型。 “这些物品有什么用意？”艾德埃塔问。 他注视着弟弟从自己身后绕到工作台前，那时奥林的长尾还没有恢复，仅仅长回原来的一半长度，但尖端呈现出了锤子般的怪异感觉。弟弟仔细解释道，重甲减轻了上半身的重量，并对背部和靴子做了调整，以适应突然的发力。艾德埃塔偶尔采用风力控制和践踏的招数，彻底弄坏几套铠甲之后，遭到了各种的抱怨。 弟弟本来不支持，他认为恶魔身体的防御能力和机动性根本用不上铠甲，何况恶魔并无人类般的羞耻心，展露身体是自然的。适应艾德埃塔体格的铠甲又要消耗过多钢铁、人力和工匠的时间。不过作为君主，艾德埃塔的命令在恶魔之中是绝对的。 轻甲则是适应艾德埃塔的要求、用于礼仪场合的穿着。这是他对于恶魔文明的尝试之一。肩甲和小圆盾则是为公主尤瑞尔准备的，她到了学习武艺的年龄。袋子里的是附魔用的符灰，在当时格外适合暗杀行动。 介绍到此，弟弟停了下来。 “此物？”艾德埃塔指了指金属的船模型。 “给尤瑞尔的玩具，”弟弟解释道。 “我们的领地铁矿丰富，如果完全用钢铁建造船只，就能打过海去。” “啊？”弟弟楞住了，“我想……造出船并浮在水上应该是时间问题。问题是如何让它有效地行驶起来。” “你有办法？” “现在没有，但是，如果你需要的话，我可以先去解决这个问题。” “你要如何解决？” “船只是给人类用的。相同大小的船只，铁船会比木船重，需要更大的动力。也意味着需要动作整齐划一的船夫和相应的水上制度，这是你要考虑的事。” “你呢？” “如果我来考虑，我不会让人类登船，而是术士和……便携的魔力源，它会是一个强有力的工具，我要考虑如何把魔力转化成动力。” “可以。但是船还为时过早。” “啊？” 弟弟露出迷惑的表情，艾德埃塔打了个手势，侍从们装好礼物，往巨龙停歇的平台去了。 “当务之急是一座城池，”艾德埃塔揽住弟弟的肩，向宿舍走去。 “我学到了建筑的基础，不过需要切实动手才行，等到尾巴长好了，请让我离开此处，这样我才能实践如何建造城池。” 艾德埃塔拍了拍弟弟的肩，十年之后奥林开始建造玫瑰堡，使得恶魔离开了巢xue或者人造的居所，正式拥有了自己的住处。建造用了两年，奥林用了一生来维护这座城池。 “我说过，会长出来，”艾德埃塔撩起弟弟的尾巴，怪异的感觉从心底升起，“你感觉怎么样？” “大家觉得有点奇怪，因为和原来的样子不一样，但我没什么感觉。” 这时他们到了奥林的宿舍，宿舍里洁净而空旷、满溢干燥的气息。除了奥林从小用到大的白色毛皮，并无其他物品。 艾德埃塔展开毛皮，努了努嘴，弟弟趴上去，扬起残缺的尾巴。艾德埃塔在弟弟身边坐下，仔细端详断尾。尾巴距离最初的断面长出了些长度，奇怪地被纷乱的鳞片封死了，形成如同花朵般的层叠断面。 ----------- 密恐屏蔽 ----------- 其中鼓动着异常的力量，深厚而沉重。艾德埃塔侧过脸，狠狠地唾了一口。即使血缘的亲近也无法阻挡异样的感觉。 “你知道这里什么样子？”艾德埃塔在弟弟尾巴内侧摸了一把。 “你都吐了，还能怎么样？” “多久了？” “我没在意。” “为什么不在意？” “为什么要在意？谁因为这件事质疑我，我就烧死谁。几天下来就没人质疑了。” “它让你感到更多的力量？” “也不是，如果我应该是这样，那就这样。” 艾德埃塔当即包上毛皮、把弟弟带回宫中。介于弟弟的身份，他只能亲自开刀。面对此番情景，保持精神稳定并不容易，手术持续了七天，他也呕吐了七天。清创削出来的鳞片有上百之数，其中蕴含的魔力足够一座小城运转十几年。 艾德埃塔告诫弟弟：恶魔的本质是力量的机器，此事从来就不是秘密，鼎盛和灭亡只在须臾之间。奥林当时并没有理解——他用了几百年才理解——手术让他身心俱疲。哥哥打破了丑陋和孤单的窘境，让他免于走上暴戾的道路。他对王朝的服务直到身体和精神的极限。 ☆、第 45 章 越过海洋之后，奥林切断魔力链接、屏退巨龙，独自进行剩下的旅途。他只记得菈蔻被送到了边境，却不知道具体的地址，家乡人对此事讳莫如深。而东南大陆的边境线很长，有如群星的残迹。 结束泡影之塔学徒生涯之前的一个下午，奥林曾经被君主召见。 “你即将去建造一座城市，”君主命令道，“它发于细微，起始于一堵墙、一间房子，但它将是城市，由我们的族群建造、拥有的城市。” “建完这座城市之后，菈蔻就能回来了么？”奥林问。 “你为什么要她回来？”君主问。 “我不知道，就是问问。” “城市落成之后，你也有了统领工匠、制定国家标准的资格。她回到你身边只能做个婢女，连个侍妾都不是，”君主提醒道，“你想她抱着少女时期的幻想活到生命的终点，还是接受不那么好的现实？” “我明白了。” 奥林转过脸去，那时他心中升起了些模糊又致命的想法。君主捧起他的脸颊，吻他的额头、鼻梁和嘴唇，短暂的亲昵搅乱了思绪。 “你属于这个国家，”君主再次提醒，“这个国家属于我。” “但是，但是……她……她有依托之物么？” “女官们留了几件纪念品给她，包括那个胸针。” “……我知道了，我不会再提起她了。” 日光灼热，奥林在墓地的树影间停歇。时空神从死亡的寂静中现身，问：“你不是要回家吗？” “我会回去，在那之前，你有什么愿望吗？” “我们早已约定，在恶魔的文明终结之前，你无需进入记载文明的劳作。与其说你在问我的愿望，不如说你在阐述自己的愿望。” “你缺乏信徒，如果有足够的信徒，你的工作会得以更好的完成。恶魔的工匠胜过兔群……” 兔子吉米不知从何处跳出来，照着奥林的腿咬了一口，咬完就潜入树丛不见了