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    讪收了笑，没有再继续说什么。倒是平美人听了这番话，突然来了劲，不住地给谢昭昭磕头，“贤妃娘娘饶命！贤妃娘娘饶命！”

    “这是……”明太妃有些诧异的看向谢昭昭，她久居明毓宫，对后宫中的杂事也不会理会，自然也不清楚这海棠额妆的忌讳。

    谢昭昭起身，冲着萧淮和明太妃福了福身子，“说出来让皇上和太妃笑话，都怪臣妾年少不懂事。”

    关于海棠额妆的事情，萧淮倒是略有耳闻。眼下看着她乖乖认错的模样，倒让他有些微讶。

    而听谢昭昭这么一说，平美人更是抖得如同筛糠，一路从角落里匍匐到大殿前。口口声声喊着求着，“娘娘饶命！娘娘饶命！”

    有萧淮在，后宫诸人不敢多嘴。前朝的官员也有不少知晓贤妃跋扈，这会儿看着平美人求饶的可怜样子，也有些不认同的皱起了眉。

    谢昭昭心中冷笑，她今日原本只想低调做人，糊弄完这场宮宴就回去补觉。奈何有些人，总是明里暗里的想找她的麻烦。既然他们把人头都送上门了，她又岂有不收的道理？

    “平美人。”谢昭昭转身，立在玉阶之上，双手交叠在胸前，“你口口声声让我饶命，我实在有些糊涂，不知自己几时想过要你的命？”

    “娘娘饶命！娘娘饶命！”平美人跪在殿前，仍旧一边说一边磕头，不过片刻，原本点着海棠花的额头已经一边红，甚至隐隐有血迹渗出。

    可就在余光瞥见百寿图的瞬间，平美人突然面露惊恐，蓦地抬头看向谢昭昭，恐惧里还带着明显的不可思议，“你……你居然……”

    这就要开始正式表演了，是吗？

    谢昭昭弯唇，“我怎么了？”

    平美人转头看向明太妃，惊惧之色更甚，却又在瞬间垂下头，闭口不言，只抖着的肩膀泄露了她此刻的慌张。明太妃在这深宫中摸爬滚打了几十年，又岂会看不出这其中有猫腻，见平美人明明看向自己却又欲言又止，不禁皱起了眉头，“平氏，你可是有话要讲？”

    平美人只跪在地上，不住的摇头。

    可她越是这样，众人心中便更计较。明太妃拧着眉，“平氏，大殿之上，天子面前，不可妄言。”

    “太妃娘娘饶命！太妃娘娘饶命！”

    平美人又是一阵磕头和求饶，明太妃有些嫌弃的摇摇头，她年轻时泼辣，很是看不上这种胆小又懦弱的人，“皇帝以为如何？”

    萧淮方才看得明白，这平氏明摆着就是在针对谢凝，“来人——”

    “皇上息怒。”谢昭昭却笑眯眯的打断了萧淮的话，“这平美人既然口口声声是冲臣妾来的，臣妾就得让她把话说明白了。否则，这么不明不白的就将人处置了，岂不臣妾又要落人口实？”

    说完，她转头看向平美人，唇边漾着笑，“今日皇上和太妃都在这里，你有什么话，但说无妨，若是我真欺负了你，皇上自然会为你做主。但若是你污蔑了我……”

    谢昭昭只是噙着笑，可这话里的意思再明白不过。

    平美人咬着唇，一副泫然欲泣的模样。半晌，似乎是想明白了什么事，重重朝萧淮和明太妃磕了个头，神色也跟着凛然起来。

    “今日本是个喜庆的好日子，是妾身无知，惊扰了皇上和太妃娘娘。妾身死不足惜，可……”她顿了顿，抬头看向谢昭昭，“贤妃娘娘这般包藏祸心，就不怕遭报应吗？！”

    一句话落，满殿哗然。

    自谢家长女入宫以来，宗室和朝臣虽对她专宠颇有微词，但有皇上和谢家护着，众人即便不满，也不敢这般明目张胆的指责，更别说是这样严厉的字眼。一时间，众人面面相觑，目光不约而同的都看向了谢远清。

    谢远清却依旧端坐在矮几前，面色如常。

    “包藏祸心？”谢昭昭咬着这几个字，唇角依然挂着笑，踱步到玉阶之下，“平氏，你可知这四个字的意思？”

    “娘娘敢做，难道还怕人说吗？”平美人直起腰杆，和谢昭昭对视，“难道娘娘敢指天誓日的说，献给太妃娘娘的这幅百寿图没有包藏祸心吗？”

    又是炸响惊雷的一句。

    她声音响亮，吐字清晰，全然没有了方才的惊恐，谢昭昭扯了扯唇角，这演技也未免太过拙劣了吧。

    “皇上、太妃娘娘，妾身自幼在江南长大。在妾身的家乡桐城，有一种为已亡故之人写的‘寿’字，称为‘阴寿’。”平美人起身，走到百寿图前，指着最右下角的一个字，“这个寿字，便是‘阴寿’。太妃娘娘生辰以先人之‘寿’为礼，不是包藏祸心又是什么！”

    她说得掷地有声，连龙椅上的萧淮都微微蹙眉，看向谢昭昭。

    大殿之上，静寂无声，谢昭昭却兀自的笑出了声，“平氏，你口口声声说这是‘阴寿’，你可看清楚了？”

    “妾身自幼在桐城长大，自然不会有错。”

    谢昭昭点点头，目光扫过殿中众人，“诸位大人中，可有桐城人，抑或在桐城履过职？”

    半晌，有一人自矮几前起身，“回禀贤妃娘娘，微臣曾任桐城太守七年。”

    却是御史大夫简易之。                        

    作者有话要说：　　划重点：昭宁九年。这一年，发生了啥好事？

    ☆、波折

    简易之在这个时候站出来，让不少人都有些意外。御史一职，在朝中的地位本就微妙，简易之新官上任，居然就一脚掺和进了这后宫的纷争中，实在不是聪明人之举。

    而他的突然出声，也让谢昭昭微微一愣。这人……可不是就……

    “简爱卿，朕记得你是在昭宁二年上任的桐城太守，昭宁九年才调任两江掌江南织造府。此事关系到皇家声誉，你可要看仔细了。”大殿之上，萧淮开了口，毕竟在百官面前，又涉及太妃，还是这般阴损之事，他虽有心偏袒谢昭昭，面上的这碗水也必须端平。

    简易之躬身，“皇上且放心，微臣承御史一职，自当辨明冤枉，提督各道，不敢妄言。”

    话落，他行至百寿图前，捋着胡子仔细端详。整个长宁殿都鸦雀无声，安静等待这位御史大人的论断。

    片刻之后，简易之转身，躬身一拜，“回禀皇上，微臣已经仔细辨认过，此寿字并非桐城一带的‘阴寿’。”他指着右下角的那个寿字道：“桐城一带的‘阴寿’写法有个极为特别的地方，便是此处会刻意勾连闭合，以保先人寿数不尽，福佑后辈。而这百寿图上的此处，却明显没有闭合，是个极为正常的写法。

    “你胡说，这明明就是阴寿！我自幼在桐城长大，怎么可能看错？”平美人瞪大眼睛，极力反驳道。

    简易之却没有同她纠缠，只是向上位拱手，“皇上