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    跟您联系，是在什么时候？”

    赵老搭在毛毯上的手枯槁得让人忍多看，经络枯藤似的突起。

    风烛残年。聂铮强逼着自己没把眼光转开，这双手曾经强而有力，牵着他从那个地狱似的家离开，曾经给他全部慈爱，也曾承托他整个未来。是，曾经牵着他走的人，现在已经是风烛残年了。

    可能是他们之间一向无需多言，赵老缓慢地点了下头，“你知道了。你两个舅舅都那样，祁峰又还小，说我没认真考虑过直接把你当成继承人，你信吗？”

    聂铮脑子有些发涨，原来，从他大舅出事前，他外公就已经考虑过把赵家交给他。是的，他外公的确一直不赞成他把自己搞得过于孤单寡淡，但他跟男人在一起却又是另一回事。

    老人从来没有这样干涉过他。沉默片刻，聂铮问：“您有了意思，所以，让她试探我？”

    赵老目视前方，眼神逐渐放空，“Fiona还不止是试探，关键是，跟了你好几年的人，因为你的性向离开，我以为你总会有些触动，总会反省一下自己的行为是否得当，毕竟，你不是听不得逆耳忠言的人，可你没有，这次，你还是一意孤行。”

    行，Fiona离开前说明辞职是因为不接受他的性向，原来是这个意思。

    聂铮沉声说：“我习惯自省，但更不怕面对自己，包括性向。”压着心底的翻涌，问：“您有没有让她跟童延说什么？”

    赵老足够坦白，“问题一直在你身上，我只让她试探和提醒你，但不干涉她用什么样的手段。”

    聂铮眼神一刻不离地盯着老人的眼睛，这双眼睛，曾经陪伴他最单薄最孤苦的岁月。今天这一场谈话，如果可以选择，他宁愿没有。可是，已经发生过、甚至可能正在发生着的事，他没有逃避的道理。

    饶是如此，聂铮再开口时也是字字艰难，“晏家祖孙。”

    “晏老看好你，有说服你回来、并把千仪嫁给你的打算，最开始只是他自己的打算……”

    这就是说，第一次找聂铮，是晏家人自发。

    “千仪那孩子不错，对联姻的本质看得也足够清楚，是个能用的人。你别以为我跟他们许诺了多少，晏老有靠联姻找好处的期望，我只要不经意地在他们面前说，觉得你很好，觉得千仪跟你合适，点一点，剩下的事，他们自己自然会办。这也是为了试探你。”

    试探什么？面对现实，聂铮有没有退一步的打算，娶个女人当遮掩的打算。

    晏家祖孙得了一个虚画在空中的饼，几年前不肯错过机会，今天，则是不甘心没抓住机会，由此，才有这前后两次的闹腾。聂铮明白了。

    所有手段全是冲着他来的，没有一样是赵老亲自出面，要不是那天他得知Fiona的所为，突然有所悟，赵老在他面前，还是那个通达的外公。

    这样小心对待他，他外公真可谓是用心良苦。

    此时，赵老笑里尽是涩意，“要不是试探过你，我怎么会绕过你选祁峰，怎么会让你帮他过度，明明你比他更好。姓不姓赵有什么要紧。”

    而聂铮甚至没时间消化这些情绪，他目光紧紧锁住老人，“所以，您的试探，三年前就结束了？”

    赵老神色相当凄苦，“否则我能怎么样，你对自己认定的事总是固执。你跟那个孩子分开三年，还是走到一起，他对你就那么重要？”

    聂铮眼皮一跳，肃然道：“您说的对，是我固执，跟他没关系，是我自己持身的问题。所以，我得要个保证，就算您还没打消念头，以后有任何事，直接对我来，别波及不该波及的人。您是在哪个场面呼风唤雨的人？童延只是个孩子。让您失望是我不孝，但我也做不到愚孝。”

    这话就可轻可重了，一旦童延出事，“不肯愚孝”的聂铮会做出什么，谁也不敢保证。

    赵老注视他片刻，怆然一笑，沉沉颔首，“好，我答应你，就算再起念头，以后，也只对着你出手。”

    良久，意味不明地沉吟道：“……没错，童延只是个孩子。”

    赵老一贯守诺，但事关紧要，聂铮又怎么会对一个口头承诺放心。

    从老宅出去时，老管家一直把他送到门口，临别还不忘嘱咐，“夜里风大，路上要多加小心。”

    车缓缓离开，透过一层玻璃，聂铮看着围墙青瓦那一边高大茂密的榕树。墙内的宅子有他成年之前大半的回忆，宅子里的人，大都看着他长大。那一棵榕树，树荫也曾蔽着他。

    眼神收回来，聂铮大半张脸被笼在阴影里，薄唇之间抿出一条线，再看不出半点情绪。

    片刻，他对坐在旁边的男人说：“就从今晚开始，以后这院子里，谁进谁出，都干了什么，和谁联系，我都要知道。”

    这晚回家，聂铮格外沉默。

    童延哪能没看出来，趁男人洗漱时问了句，“找晏老的事儿不顺利？”

    聂铮的回答很简单，“没有，放心。以后，他们祖孙俩不会再纠缠上门。”除此之外，再无其他。

    从回家到上床，聂铮只用了半个小时，童延本来以为男人可能是累了，但灯关上后，他看见男人侧脸的剪影，聂铮眼里有幽光浮动，显然一直没睡。

    童延靠过去，把自己贴向男人的身体。

    聂铮像是从心不在焉中回神，胳膊伸过来，捏住他的手掌，指头在他手心抚弄几下，突然问，“要是没遇上我，你会找个什么样的人过日子？”

    童延心里一个咯噔，来不及多想，答：“……这不是遇上了吗？哪有这个假如。再说我今年才23，去哪考虑这个。”

    聂铮说：“我只是说假设。”

    这就是必须要答案了？

    “你说认真的？”童延脑子快速转了两圈，照着最大的可能答，“我从小到大又没主动看上过谁，没遇上你，那估计就是等到三十岁之后，找个我跟我妈都看得顺眼的呗。”

    就算是自己的终身大事，也不能逆长辈的意思。童延是这样觉得的。

    聂铮手指一顿，握住童延手掌的指头松了些，片刻，收回胳膊。

    童延察觉不对，立刻把男人的手反握住。只当是他果真答了这个假设，聂铮心里不痛快了。真是猪脑子，他刚才就应该说，没遇上聂铮，他就孤独终老。

    他急着解释，“哎？我不是那个意思，找人过日子，跟咱俩可不同。挑挑选选那哪是恋爱？那应该跟相亲差不多吧，相亲，哦，你没相过亲，可我演过，就那么回事：本来就是奔着结婚去的，双方坐下谈判，各自亮出自己有什么、要什么、能互相满足，彼此看得还算顺眼，协议才能达成。否则，反正是谈判，条件有丁点不合适双方都不用勉强，就是这么无情，他们管这个叫婚姻市场，我听着都吓了