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    放着数口披红挂彩的大箱子，上面还贴着大红喜字。沈殊觉得诧异，便问身边的一个妇人：“大娘，那位姑娘为何哭得如此伤心？”

    那妇人上下打量了他一番，看他不像是来套话的，终于叹了口气道，“唉，还不是因为那些彩礼。”

    “彩礼？那是何故？”谢准疑惑地问，“她不想嫁吗？”

    “好好的姑娘，谁愿意进王府去当妾侍。”妇人说，“那王爷是个好色之徒，三天两头派人出来遍寻民女，见着略平头正脸的就不放过……小兄弟，这话，也只得私下里偷偷说，出了外头可是说不得的。”

    “王爷？就是洪都的潞王吗？”谢准脱口而出。那妇人听了又惊又怕，“你怎敢那样称呼王爷！被王府的人听去了，只怕不死也要少半条命！”

    谢准本想再问问她为什么不能称潞王，但看她这样紧张，觉得再问下去也是无济于事，只好放弃了这个打算。“大娘，那您知道郭知县遇害的那间屋子在哪儿吗？”看她眼神疑惑，他补充道，“我是他在京城的亲戚，来此凭吊的。”

    妇人原本有些犹豫，但想到对方只是个少年，便也放下心来。“哦，郭知县遇害的屋子啊，就在村口，那间没人住的屋子便是。”

    房间里的陈设十分简陋，据说那屋子本是间凶宅，但郭沂却并不信邪，到周家村走动时，就住在这间屋子里——这倒是很符合郭沂的性子，他本便是这样无所畏惧的人，连人都不怕的一个人，自然也是不惧怕鬼的。

    空气中漂浮着细小的粉尘，屋内没有点灯，只有微弱的光线透过窗户照进屋子里，更让这间屋子增添了阴森的气息。谢准掏出火摺点燃，借着忽明忽灭的火光查看起屋内的情况。

    “这里……”他蹲下`身，“地上有一片血迹，郭知县当时应该就是倒在这里……不，不对。”

    “有什么不对？”

    “血迹从那里延伸到这里……”谢准把火摺往墙角的方向挪了挪，让沈殊看清了血迹的形状，“郭知县的尸体被挪动过，本来应该是在墙角那里的……这件事，案卷上没有记载。”

    “的确……”沈殊看着那块印在积满尘灰的地面上，形状有些异常的血迹，陷入了沉思，“为什么要拖动他的尸体呢？难道说……他的尸体原来的位置有什么不对？”

    “可能是藏了什么东西。”谢准在墙角里仔细地搜寻着，终于发现了端倪，“沈大哥，这根柱子背面好像有什么字，不过这里看不清楚，你替我拿着火摺，我绕去屋子外头看看。”

    沈殊依言从他手里接过火摺，确如谢准所言，在贴近地面伸手够得着的地方，隐约可见笔划的形状——那是郭沂用血写下的讯息！

    他按捺住激动的心情，将火摺端到那个角落里。屋外，谢准将窗纸捅破了一个小洞，但当他看到那个位置的时候，却一句话也没有说。

    “阿准，写了什么？”他问道。

    “字被人抹去了，那里是……”谢准的声音中带着掩饰不住的失望，“另一块血迹。”

    第四章

    丧事虽然结束了，但金城客栈里的人却还没那么快散去。他们大多打算隔天再动身，那么剩余的时间，谈天说地就成了消遣的首选。

    苏伶也没有启程回去，说要等着沈殊一同走。不过他们四人中，苏伶与纤尘皆为女儿之身，元廷秀身份敏感，陆玄青更是个压根和人聊不起天的人，自然不会参与客栈里的谈话。他们择了个和人群有点距离的位置坐了，等待那两个去参加丧事的人回来。

    “说是中午结束，这两人怎地去了那么久？”元廷秀觉得有些纳闷，如果说是从丧事上回来，现在都已经过了晚饭的时候，也未免花了太多时间。

    “想必是那谢公子又突发奇想去了什么地方……不必担心，我们等等他们便是。”苏伶却是豁达得很，好像一点也不在乎这半天工夫被耽误了。陆玄青看在眼里，内心不免起了点疑——因为那实在太不像为沉疴之人寻医问药的态度。在南疆这两年，他见了不少患病之人和他们的亲属。南疆地处偏僻缺医少药，他十分清楚在亲人垂危而难有医治之法的状态下，正常的人会是什么表现。他正欲细问几句，外面突然传出一阵sao动。有什么人吆五喝六地走了进来。

    “把桌子让出来！你们是什么人？敢和王府作对吗！”

    “发生了什么事？”苏伶感到奇怪，但纤尘的动作却比她更快，蹭地起身跑了出去。另外三个人见状，只好也跟出去一探究竟。

    只见堂屋正中央，四五个衣着考究，腰上挂着牙牌的人大剌剌坐在最大的一张圆桌上。那张桌上本坐了十来个江湖中人，现在却都恭恭敬敬地站在一旁。元廷秀认得那其中好几个都是大门派的掌门，有些他甚至交过手，也知道对方身手不凡，并非等闲之辈。他们之中的任何一个人出手，都足够轻轻松松让那些人喝一壶的。

    但现在他们全都站着。

    在一群颐指气使的王府家丁身边站着。

    “师兄，那些人是谁？”陆玄青问他，他听得出，陆玄青的语气中透露出几分厌恶感。

    “洪都是潞王封国，他们应该是潞王府的人。”他压低了声音回答，他虽然也看不惯那些人胡作非为，但是似乎也犯不着为了那些武林正派打抱不平，更何况他们本人似乎也不怎么介意，甚至还有人陪着笑脸。

    那几人喝着酒，一边毫无顾忌地聊着天。“今天去周家村，那小娘皮还哭哭啼啼的，连带她那两个老不死的爹娘也是……要我说，被王爷看上，是她天大的福分，她倒好，还不情愿……真是。”

    “就是，真是不识抬举。还好头儿有办法，彩礼一放，三天后王府里来迎亲，让他们老老实实把女儿送来，否则……”

    “对付这种不识抬举的人家，就是得硬一点，要不然，磨磨蹭蹭的，差事都办不成了。”

    他们说得正起劲，丝毫没有察觉到有人悄悄靠近了桌子，一声清脆的巴掌声响起，为首那人还没反应过来，脸上就多了五道指痕。那人只觉得脸上火辣辣地疼，不由得恼羞成怒：“谁？谁干的？”

    “是姑娘我。”一个稚嫩的声音从他们身后传来，王府家丁回头望去，只见是个十来岁，还未及笄的小姑娘。月华宫以轻云蔽月手而扬名江湖，祝纤尘虽只学了些皮毛，但是对付那几个家丁却是绰绰有余。王府家丁哪里知道不吃眼前亏的道理，扑上来就要抓这小丫头。但她动作灵活，每一次都是伶伶俐俐地避开。

    店堂内众人早已不满这些人横行霸道，看到纤尘这样，也没人准备上来帮手或者劝和，相反都袖手旁观地看着热闹。几次三番之下，终于有人忍不住笑了出来，笑声也传到了那些王府