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    寝殿。眼前的一幕很快落实了他的预感。

    只楞了一下，小准子就整个人朝齐湉扑过去，又被内侍拦住，挣扎不开，急道：“公子！公子，你赶紧向陛下认错，你熬不住水刑……快呀，乘还没有下水……”

    齐湉听到小准子的哭喊，略微动了动，被绳子绑得紧，头发紧贴着脸，只干哑地道：“你走，你走……”

    小准子转身跪下，向皇帝膝行几步，重重磕头，道：“公子性子不好冲撞陛下，奴才愿意代他受罚，公子怕水，吃不消……吃不消啊……”

    小准子额头流下的血，一路蜿蜒下来，看起来分外狰狞。

    是什么时候开始的，自己的身边人会给他通风报信，而有个奴才对他忠心一片。皇帝又想到自己对他的不舍，心中的怒意更是添了几分。

    “放下去！”

    第三次被拉上来的齐湉，全身无力地挂在木架上，水带走了他全部的力气，他更似一条快脱水的鱼，若不是绳子绑着他，人估计早已经滑到水底去了。

    齐湉的头垂着，口中发出含糊不清的声音。

    赵石耳力惊人，内功深厚，离齐湉又近，每次齐湉下水，他几乎都可以感觉齐湉的心跳，从缓慢到急剧，又从急剧到缓慢。

    赵石转身对皇帝道：“陛下，齐公子已经认错。”

    正在磕头不止的小准子一听到齐湉认错，喜道：“陛下，陛下，公子认错了！”

    这闷热的天气让皇帝觉得胸口不适，异常烦躁。

    一旁教习的公公觑了一眼皇帝，天子的眉间拢着一股戾气，让人丝毫不怀疑他下一个旨意就是取人性命。

    “朕听不见，放下去！”

    时间如同沙漏，一颗一颗的沙子都可以细数出来。

    第四次拉齐湉上来的时候，一旁的赵石暗暗打了个眼色，内侍的手脚明显快了很多。

    齐湉的头露了出来，喉咙里发出了一串古怪的音节，声线陡然拔高，平地而起直上云霄，道：“陛下，我错了！我错了！饶了我！饶了我……”

    突如其来的求饶声，如一阵强风掠过，让在场的所有人都震了震。

    皇帝只觉心口一松，如磐石落地，沉声开口：“你哪里错了？”

    “我不该欺君，不该欺瞒陛下……我错了，我错了……”

    “拉上来！”

    赵石拖着齐湉往皇帝处走，几乎将齐湉整个人都抱在怀里。

    皇帝冷冷看着他，命令道：“让他自己过来。”

    赵石一放手，齐湉身体失去依靠点，往前一倒，扑在了地上，不动了。

    皇帝手握紧成拳，咬牙道：“齐湉，你还尝不够水刑吗？”

    趴在地上的人良久都没有动，就在所有的人都以为他不会动的时候，他的身体缩了缩，开始向前爬行，一点一点的往前蹭，身后拉出一条灰暗的水迹。

    小准子站在旁边，不敢伸手去拉他，只捂着嘴巴，眼泪一串串的往下流。

    终于爬到了皇帝的脚下，齐湉颤微微的使力去抓皇帝的衣角，面色苍白得骇人，睫毛止不住般的颤抖，嘴巴张了张，道：“齐湉知错了……”很轻很轻的一句话，仿佛是一句哀歌，唱完了最后一个音节，耗尽了了最后一丝情意，他伏下头，不再动弹了。

    皇帝牙关都咬得发酸，眼睛沉沉只投向前方，麻木地如同例行程式，道：“齐湉，你若再敢骗朕，朕绝不会像今天这么姑息！”

    说完把头撇向一边，道：“送他回去。”

    这句话是对着小准子说的。

    ☆、第 14 章

    “浑身雅艳，遍体娇香，两弯眉画远山青，一对眼明秋水润。 脸如莲萼，分明卓氏文君……”

    芙蕖一个承转跳跃，乘机偷偷看了皇帝一眼。尊贵沉毅的脸上，面无表情，说不上喜怒，只是怔怔地把目光投在一个不起眼的角落。

    “唇似樱桃，何减白家樊素。 可怜一片无瑕玉，误落风尘花柳中……”

    直到芙蕖唱完了，重新伏□子，皇帝才回过神来。

    “下去吧。”

    “是，陛下。”

    芙蕖膝行退后几步，又站起身往外走，脚步比往日略略慢了一些，尽管知道不可能，还是心存侥幸，陛下在最后一刻能叫住他，让他如那一夜的侍奉。

    可惜他的陛下直到他走出殿外，都没有再看他一眼。

    整整十日了，没有涉足西郊别院，也没有传唤齐湉过来，真真做到了不闻不问。

    日子与往常无异，廷议的时候果断如常，批阅奏折的时候勤勉如常，一日三餐依例而食，宫闱之间有俊美的男宠，香艳的嫔妃，十日之内无一人重样。

    只是偶尔会含着笑，想把目光投向一处的时候，却找不到停留点，心中空落落的，总觉得什么东西都蒙上了一层淡淡的灰。

    一边想着的是，那天受完水刑，他的脸色着实难看得很，况且这十日的冷落应该也够了，另一边想着的是明明此人欺君，犯下大罪，这样的处罚已经算是恩典了，他还敢计较什么。

    想着想着，不知不觉人就站起来，往西郊别院走去。

    一到门口，就看着院内格外萧索，又说不出原因，冷冷清清，外面的春意似乎伸不进这里。

    门口一个人都没有，奉安推开房间，侧身让皇帝进来。

    房间里也没有人，皇帝记得那日齐湉受刑，可是有个小太监哭得厉害。

    直到走近了床边，才看到床上躺着一个人。

    第一眼，皇帝几乎认不出来了。

    齐湉的两颊凹陷，眼窝显得特别深，脸上覆了一层细细的汗，面色有些潮红，如同抹了一层怪异的胭脂。睫毛很安静的栖息着，嘴角却抿得很紧，仿佛牙齿咬合着。似睡非睡。

    皇帝伸手想去触碰齐湉的脸，门外传来了一点声响。

    小准子提着食盒站在门口，头上包着纱布，脸上青紫一片，隐约可见指印。一看到皇帝，小准子嘴巴抽搐了几下，把食盒往地上一放，疾走几步，跪在皇帝面前，脸上喜忧参半，又全部化成哀求，道：“陛下，陛下，您救救公子，公子知错了……以后不会了……”

    只消刚才那一眼，皇帝心中那些纠结着来不来的情绪都飞散无踪了，只沉声道：“这是怎么回事？”

    小准子抬眼看了看床上，又小声道：“公子已经好几天没有睡觉了，现在好不容易睡着了……”

    “齐湉怎么了？”皇帝语气含着焦灼，声音却降了下来。

    小准子跪在地