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    常趁着放假的两天去街上买新到的胭脂水粉，一回府就拼命打扮起来，总想着在路上和少爷相遇。她的逻辑很简单，我变漂亮了，大少爷看中了，就会把我叫回去。

    可惜她还没等到盛森渊回心转意，他就走了。他不知道用了什么理由竟然说服了盛老爷，等盛夫人生下二少爷，就离开了盛府，离开了丰城，没人知道他去了哪里，他和元娘一样莫名其妙地消失了。

    在大少爷消失后，她能回到过去的希望便彻底化为泡影！

    她好像已经彻底没指望了。

    在她最郁闷的时候，放假回家，家里来了两位陌生人，改变了她的处境。

    那天是三月二十九。

    月底两天假期，桃花回家，在吃饭的时候听说最近丰城来了一对奇怪的夫妻，那个丈夫自称是秀才，正在游学，带着他的妻子，出手很豪爽。这两人好奇心比较重，但是问完话总会给出一份很丰厚的礼物，让人难以拒绝。所以，他们打听的事，通常能得到答案。

    “怎么不来我们家呢？”桃花一听就觉得很可惜。

    她这话说得很巧，话音刚落，院里就传来了敲门声。

    桃花的娘去开门，然后一路小跑地冲了回来，很紧张地说：“是那两个！”

    “哪两个？”桃花一口饭赶紧咽下去，“那个钱秀才？”

    秀才姓钱。

    “嗯！”桃花娘拼命点头。

    桃花把筷子一扔，飞快地冲回了自己房间，重新换了一条裙子，梳妆打扮，甚至还在鬓边夹了一朵红色小绢花。她很郑重地在镜子前直起腰板，盯着自己的脸细细打量了半天，确认再无错漏，这才款款从卧房中走出。

    外面已经聊起来了。

    桃花爹去拿了两张凳子给钱秀才和他夫人坐下，几人在大屋里饭桌边说话。

    钱秀才说他不饿，但桃花爹还是给二人都添了一副碗筷，一人倒茶，一人倒酒。

    钱秀才很年轻，比桃花想象中年轻得多，应该才二十余岁，气色很好，气质成熟且稳重。

    桃花握紧手，慢吞吞地走过去，若无其事地混入人群中，在自己弟弟身边坐下。弟弟的另一边就是钱秀才坐的地方，她低头看着特意挑选的新裙子，很庆幸自己回去重新打扮过才出来。钱秀才的左手边坐着他的妻子，应该就是钱夫人了，钱夫人长得还行，但只能说勉强过得去，不难看，跟自己肯定是没法比。

    正想着，钱夫人就朝着桃花这边看过来。

    彼时桃花正好盯着钱秀才的侧脸发愣，而这一幕也正好被钱夫人摄入眼中。奇怪的是，钱夫人竟然不生气，她似笑非笑地打量着桃花，眼底竟然没有生气和嫉妒，难道她只是正好瞧过来，并未发现自己对钱秀才的窥视？桃花矛盾地收回目光，只偶尔抬头偷看钱秀才一眼。

    他跟大少爷比肯定远远不及，但跟她现在所能接触到的男人相比，已经是上乘之选了。

    如果……

    她不想永远做个扫地的，大少爷一走，她就没机会了。可能她这辈子只剩下眼前这个希望，现在就放在她面前，她能不抓吗？桃花纠结了很久，终于下定决心，于是她打断了自己哥哥的话，说：“你们可以问我呀，我知道得多。”

    “对，我这女儿在盛府做事，见过很多世面，盛府你们知道吧？”桃花爹赶紧说。

    他也发现自己儿子们说的话好像不太让钱秀才和钱夫人满意，总皱着眉。

    “是啊，问我吧。”桃花说。

    钱秀才终于看了桃花一眼，她紧张地回望，却失望地发现他很快就扭过头去跟他妻子说话。

    他不搭话，但钱夫人开口了。

    “盛家，我听说过。”她点点头。

    这是丰城最大的地头蛇，她和钱秀才来了丰城这么久，怎么会不知道在这里是谁做主？

    桃花笑了，也不顾搭话的人是钱夫人不是钱秀才，“对，我之前可是很受器重的。”

    在两位陌生人面前，她依稀又找回了从前的骄傲。

    钱夫人没兴趣奉承她，直入正题：“那你认不认识一个大概十六岁的女孩子？”

    十六岁。

    桃花非常努力地想了想。

    事实上当她一听到这个数字，马上想起了一个人，但是她并不想提起那个名字，即使那人已经消失了。她努力地从记忆深处揪出了几个在盛府做事，大概十六岁的女孩的名字。说完，她问钱夫人：“你们来丰城，是不是要找熟人？”

    钱夫人接着她的话说下去：“是啊，我们打算找一个失散的亲戚。”

    “嗯，我说的这几个人都是本地的，不一定是你们要找的人。”桃花说。

    她虽然对自己有可能得到的报酬很眼馋，却不会傻乎乎地打包票。

    能够随意拿钱，出手大方的人，可不是能随便欺骗的。

    钱夫人笑容不变：“就那些？小meimei，我怎么觉得你好像还有名字没讲？”

    这人眼睛还真尖。

    ——那她刚才到底有没有发现我在偷看钱秀才？

    桃花的心情十分复杂。

    “这个亲戚的消息，对我们来说非常重要，如果你愿意给我一点线索，只要是真的……”钱夫人拿出了一个小小的荷包，轻轻放在桌上，“那么，我就送一个小礼物给你们。”果然如传言那样，出手大方，桃花不用看就知道那荷包里一定是钱。

    可是，比起钱，她更讨厌那个人。

    她摇头笑笑。

    “不用不用，不用这么客气！”桃花爹边说，一边伸手将荷包拿来打开看了一眼。

    看完，他飞快地在桃花头上推了一把，“丫头，你究竟知道什么？赶紧说！”

    这变脸未免也太快了吧？

    桃花无语地看了他一眼，果然还是缺历练啊。她知道自己家里的人基本都是田奴，只能装得进眼前芝麻大小的东西，没见过什么世面。这荷包这么小，能装多少东西？如果在她还是一等侍女的时候，就这个荷包，拿到她眼前就扔了，在乎这点小东西？何至于此？

    她冷冷地瞪了一眼亲爹，把荷包夺来打开。

    大惊小怪，不就这点……嗯？

    “元娘！她叫元娘！”桃花飞快地把荷包的绳子拴紧塞进怀里。

    刚才她打眼居然看到了一块黄澄澄的玩意，桃花收荷包前还掂了掂，这分量还不轻！金子？

    桃花看钱秀才的眼神像是看到一座金山，他真的太有钱了吧？

    虽然荷包是钱夫人给她的，但她笃定这金子是钱秀才的手笔，一定是！

    钱夫人一直默默观察着她的神情，一见她变脸就马上看出她在想什么。

    这个人，简直太好猜了。

    她微微一笑继续说道：“这人叫元娘？为什么你不是很想提起这个人呢？”

    桃花当然不会傻得在钱秀才面前说