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    杨秀才想要拆开，被贵儿扑过去，用小身体压住叫：“这是婆婆给我的！”

    杨秀才想要呵斥他两句，莫名地想起庄蕾说的话：“我又不是大津的宝钞, 缘何要人人喜欢？”

    那女人还在等，秀才说：“行了！我们准备准备，去外婆家。”

    贵儿仰头：“我能不去吗？”

    “对啊！贵儿不想去就不要去了，我给你带会儿孩子？”那女人张口说道。

    杨秀才笑了笑：“不敢劳烦婶子。”贵儿的腿就是给她带给摔的，摔了也没什么，毕竟小孩子，她还没有及时带孩子看。生怕他不给钱，差点害了贵儿一辈子。

    “我不要，我去姨姨家！”贵儿大声叫着。

    杨秀才弹了小家伙一个爆栗：“好好说话，跟我一起去外婆家。”

    “婶儿，那就这样！我们要出门了，您请便！”杨秀才说了一声。

    那女人这才扭着腰，往外走去。杨秀才从方才张氏给的东西里挑了两盒糕饼糖果，换下了方才买的一块肋条rou，糕饼这种东西可吃可不吃，过新年总要有rou吃，这块rou就留在家里，半个来月也能少花销两顿。

    小家伙警觉地问：“爹爹要拿走吗？”那两盒东西看上去很好吃的样子。

    “爹爹手头不宽裕，拿两盒给你外婆送去。”杨秀才摸了摸小家伙的头，小家伙只能低着头说：“哦！”

    杨秀才这才拾掇起了礼品来，给岳父买的一坛子老酒，给岳母买了一块布料，另外一包桂圆干，在配上两盒糕饼。去年自己手里实在没钱，只拿了一坛子酒过去。岳父是眼皮子都没抬，他匆匆而去，匆匆而回。今年的八月中秋，他那时刚刚去药场没多久，手头也是半点没有，拿的东西自然也没什么好的，不过是表个心意，只是到底脸上没面儿，放下就走。

    不管怎么样，自家故去的娘子总是他们生的，逢年过节上门孝敬，也是应该。人总是要点面子的，今年的礼物好歹也算是可以了，杨秀才拿了个背篓，把东西放在背篓里，拿了两张早上烙的饼，用荷叶一包，水囊里灌了水，牵着小娃娃的手，带着他往外走去。

    此刻各家各户也忙着年前送礼拜年，秀才一会儿抱抱孩子，一会儿让他下来走一段，走累在路边上的大青石上坐一会儿，秀才把水囊递给贵儿：“贵儿，喝口水！”

    “爹爹，还要多久才到？”贵儿仰头问道。

    杨秀才摸了摸他的头说：“快了！还有一会会就到了！”实际上走的话，还要大半个时辰。

    歇了一会儿，杨秀才继续牵着孩子往前，一辆牛车在他们边上停了下来：“秀才！”

    杨秀才听见叫声，转头看岳家的同村本家：“阿发大哥！贵儿，快叫阿发舅舅！”

    “阿发舅舅！”

    “是去丈母娘家吧？上来，我带你一段！”阿发叫了一声。

    “谢谢大哥！”杨秀才带着孩子和上了阿发的车子，牛车虽然不快，总算爷俩不靠双腿走了。

    “秀才，你还考举人吗？”阿发跟他聊家常。

    “考的，明年秋天。”

    “你读书，读那么久，也没个进项，孩子总要养，靠着书是吃不饱饭的。你也得找个营生。”阿发跟他说。

    杨秀才考中秀才很早，成婚之后，娘子没多久就没了，他带着一个奶娃娃，靠着求人舍的一口奶，把小猫似的贵儿养活了。一个大男人带个孩子，怎么可能出去找营生，后来贵儿大些，他就出去帮人做做文书，可孩子也不过是学走路的年纪。

    再大些，就是之前了，好不容易别人给一票多少钱，帮着不识字的商人跑趟扬州，苏杭什么的，贵儿摔断了腿。现在庄蕾给了他药场的活计，孩子有人给带着，自己又是给那些少年上课，既体面又能照顾到孩子，总算一颗心落定了。他也是这么想的，这次下场考，要是能考中，就继续。要是不行，那就留在药场，如今庄娘子也给他加了很多任务，必须说如何挑选人，如何评定人。

    他在药场就是个管事，以后一个月能有多几两月钱，这日子过得也大差不会太差。那阿发继续说：“有了个差事，有了进项，你再娶个女人，一个家没有个女人帮衬着，总不会是个事儿。浆洗缝补总要有人做的。”

    听他这么说，杨秀才心头浮起月娘那带着温柔笑意的脸来。只是陈家如今如烈火烹油，庄娘子在医药上那是绝世奇才，陈二郎的学问也不是他能匹及的，陈家看上去是住在那么个院子里，实际上不过是没有显山露水罢了，家底是很丰厚的。

    这么一想，心头略有些淡淡地失落：“大哥说的是，这个事情我也摆在心头。”

    到了地儿，父子俩，贵儿甜甜地叫了声：“阿发舅舅！谢谢！”

    “不谢，不谢！吃过饭，要是有空，来玩玩！”阿发很是喜欢这个小娃娃。

    杨秀才背着礼物，牵着小家伙往里走，虽然不常来，不过同村的多少也都认识，这是严家的那个二女婿，是个秀才。杨秀才虽是个读书人，却没有读书人的清高，只是脸皮薄了些，一路进去也都点头，贵儿嘴巴响快，公公，婆婆，舅舅，舅妈一路叫进去。

    等到了岳家的门口，贵儿被杨秀才抱在身上，杨秀才见自家丈母娘从灶间里端着两个大碗出来，上头堆了rou。开口叫了一声：“岳母！”

    他那丈母娘，原本带笑的脸，看见他站在门口，略有些尴尬：“秀才，你怎么来了！”

    “这不，快过年了！带着贵儿来给您和岳父大人拜年！”杨秀才边说边走进来，还对贵儿说：“贵儿，一直念着外婆，见了外婆还不快叫人。”

    “外婆！”贵儿叫了一声。

    里头严家的大女婿走出来叫道：“二妹夫，你怎么回事？怎么这会子才来？”

    “大姐夫！”杨秀才叫了一声，严家的大女婿过来拉着他说：“走，快去坐下，说你要静心读书，没空。难道吃个年夜饭的时间都没有？”

    却见严家的大女儿过来扯了一把自家夫婿，杨秀才心里明白，这个大姐夫直率，没什么心思，只是岳家办年夜饭，可从来没有叫过他。

    杨秀才的老丈人从里面走出来，四十多岁的乡下汉子，颧骨高起，说：“秀才，你安的什么心，我也是知道的！”

    杨秀才愕然，他安的什么心？

    “自从二丫头过世之后，你哪怕连条裤子都穿不起了，逢年过节不断这条路，我知道你打的什么心思。你杨家那边靠望不上，就算计着严家还有几亩地，还有些出息。你还要做中举考状元的大头梦，总是要盘缠的。断了的话，不能上门来借。可你总得替我们想想，我们也要一家子嚼用的？给了你，我们拿什么活命？今儿咱们家办年夜饭，就是不想叫你！你知道什么意思了吗？要是知