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    就知道秀才的决心了。毕竟月娘之前遇人不淑，她自己苦成那样不说，还丢了大郎和公爹的性命。我娘是既希望她有个好归宿，有觉得实在不行养一辈子也好。这样就好了，我看月娘对杨秀才也是有心的。加上贵儿咱们一家子也喜欢……”庄蕾陪着老太太和黄成业一起喝茶。

    张氏买了菜回来，庄蕾进去择菜，张氏带着黄老太太身边的婆子给老太太整理房间。

    黄成业无趣，进来蹲着帮庄蕾，庄蕾教他怎么摘芹菜叶子。

    陈熹自从放榜之后，就被淮南王招进了王府，名义上他是去给小世子陪读。去了才知道压根不是如此，淮南王亲自给他选了老师，让他开始系统性地对河道治理，桥梁工事等进行学习。给他指导的一个是从河道总督刘大人下边给要来的河道的积年老手。

    方才王爷还亲自问了他的功课，那两位老师狠狠地夸赞了一番。王爷对他说：“二郎，文能提笔，武能杀敌，方是男儿本色。想给你找个武艺的师傅，你要不要？”陈熹知道王爷是在培养他，自然点头答应。一回来就想把这些告诉嫂子，没想到家里有客人。

    对着黄老太太行礼之后，问：“我嫂子回来了吗？”

    “做饭呢！”

    陈熹钻进厨房却见黄成业在那里给庄蕾剥大蒜头，庄蕾接了过去拍蒜做鱼，那黄成业还在那里说：“花儿，还要我做什么？”

    “成业兄！来，咱喝茶去！”陈熹拍着黄成业的肩膀，黄成业在那里说：“我陪着花儿在这里说说话！”、

    “你出去，在这里碍手碍脚的。等下带着嘴吃饭就行！”庄蕾嫌弃地看了他一眼。

    有了庄蕾的话，陈熹揪着黄成业到了院子里，两人坐在一起，陈熹跟着黄成业天南海北地聊，黄成业刚要起身，陈熹如劝酒一般说：“成业兄，咱再喝一杯！”

    “再喝我肚子要炸了，我要去如厕！”黄成业被陈熹灌了满肚子的茶水，站起来，问：“茅房在哪里？”

    陈熹站起来说：“我带你去！”

    “你指个方向给我就行了！”

    “没关系，我也要去，刚好和你一起。”

    两人形影不离，黄老太太甚感安慰：“我家成业，不成器，没成想跟二郎倒是很合得来。”

    “是啊！你看俩孩子，二郎平日虽然好说话，不过真要他这么能聊的，不多！可见大少爷和他真是有缘。”

    过了一会儿，月娘从济民医院回来，陈照也从学堂回来。陈熹帮着庄蕾一起摆饭，对着黄成业说：“成业兄，你是客人，坐着，坐着就好！”

    吃饭的时候黄成业一爪子拍在陈熹的肩上：“坏小子！”

    ☆、填房

    杨明德虽然对陈家了解, 也有把握陈家能答应, 不过心里还是有些忐忑, 在家等着, 温书也温不进去。好在今日没有那些乱七八糟的人上门。他索性在这样的秋日, 陪着贵儿坐在门前翻绳，贵儿叫：“阿爹笨，姨姨才不会这样！”

    院门外有人过来, 叫一声：“贵儿！”

    杨明德抬头，竟是自家岳母和大舅子。他虽然中举, 却没有跟自家岳家去说。去年年末，他上门岳丈说的话历历在耳，他们一家子怕他去赶考, 花费甚巨，会连累他们。说他是在做梦，他也不是个全然没有气性的人，既然如此断了来往也好。

    杨明德站在了起来拉着贵儿过去，打开了栅栏门。叫了一声：“岳母！舅兄！”

    他那岳母有些脸上挂不住, 她是被逼着过来，很是为难, 低头把手中的点心递给贵儿：“贵儿, 外婆给你买了点心！”

    贵儿只知道不熟悉的人给他东西不能拿，毕竟这个外婆一年也见不上几次。他仰头看他爹，杨明德点头，贵儿才将那一个小纸包接在了手里：“谢谢外婆！”

    杨明德引着母子俩进来坐下, 他岳母环顾一周，墙已经粉刷过了，窗户上糊了纱，地面铺了青砖，家具虽然是半新不旧，已经不是当初的样子，床上被子虽然是蓝印花布的被面，看上去却也蓬松柔软，一张板桌上纱罩里罩着的三个菜，小半碗红烧rou，剩下一块炒蛋，还有半碗炒青菜，吃的也算不错。

    再回到父子俩身上，杨明德坐在那里贵儿靠在他身上，自家女婿一身青色圆领棉布长袍，料子做工都一般，但是干净整洁，也没有补丁。贵儿那孩子倒是身上蓝色的绸缎小衫子，衬地肤色白嫩嫩的，这日子是过得很不错了，中举了和没中举，完全不一样。

    听他开口：“不知岳母与舅兄，有什么事？”

    他那舅兄问：“没什么事不好登门了？”

    杨明德低着头：“过年那会儿，岳父说的话，我们父子来了也没能上台面。岳母拉着我去灶间，让我在灶角上吃一口，快快走。这礼也没送成。我以为两家的这门亲，定然是断了。”

    那舅兄完全没想到杨明德会这样直白，他站起来说：“杨秀才，当年你家里穷，咱们可没嫌弃你，我家把meimei给你，我那meimei嫁过来可是一天福都没有享，留下孩子就去了。这样的情分你说断就断？”

    “是我想断吗？自从娘子去世，我年年上门，作为女婿该有的礼数，我还是有的？只是我上门却被说成是安了别样的心思。我这才明白过来，不敢连累岳家。”杨明德说话不紧不慢。

    他岳母劝道：“大郎，好好说话！秀才，我没有亏待你吧？”

    杨明德看着她，若是没有对比，他还能点头。她说的没有亏待，就是没有拿冷脸相看罢了。

    若说做岳母，杨明德想起张氏来，他去金陵赶考要一个多月，张氏其实存了补贴他的想法，却说是让他路上照顾陈熹，陈熹那般活络的一个少年，哪里需要他照顾？不过一路上两人同住一间屋，一起吃饭，虽然他也抢着付了房钱和饭钱，到底是沾了陈熹不少的光。

    贵儿呢？一个月在陈家养的白白胖胖，还把嘴巴给养叼了，一会儿说姨姨给他吃什么，一会儿说花儿姨姨做了什么好吃的。等他回来贵儿原本学了些字，不仅一个没忘记，还学会了简单的加减。他要领回来的时候，小家伙死活不肯回，被抱上马车，还嘟着小嘴了好一阵子。

    有了比较，再要他开口认一句好，实在挺难。他说：“岳母不曾对我恶言相向。”严家婆子一噎，这个女婿虽然穷，可到底是有气性的。怎么就让她来做难人？

    杨明德看向她说：“不如有什么话就直说吧？”

    严家婆子看向自家儿子，他大舅兄坐下说：“秀才，我那meimei也故去快五年了，你至今也未娶。接下去你还要进京赶考，贵儿必然是不能跟去的，也没有个人给你带孩子，孩子给别人带也不放心。俗话说：兄死叔就嫂，姐死妹填房。家里小五