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    划过一滴泪。

    “我输了。”他喃喃道，“我对剑道的执着跟对她的爱，输给了肮脏的私欲。我嫉妒她，嫉妒得要死，我告诉她这本剑谱狗屁不通……都是报应！”

    老叫花子坐在碎片中，又哭又笑。沈菡池静静地看着他的残腿，叹了一口气。

    他……或许知道老叫花子是谁了。

    等老叫花子发完疯后，便拽着沈菡池要教他这一剑。沈菡池看着他耍了几遍，牢牢记在脑子里，又背下来什么“万剑归一一生万剑”的口诀，发现自己还是不会，一旦挽起剑便真气滞碍。但老乞丐可不管他学没学会，摆出一幅万事大吉的姿态，疯疯癫癫地唱着小曲离开了。

    他一边琢磨这一剑，一边在破庙前等祝清平，最后在月上柳梢的时候等到了步伐沉重的年轻道士。对方见到他身后的破庙，又看了看他，发现他安然无恙后便松了口气，连忙告罪道：“池弟，久等了啊。”

    沈菡池看他没缺胳膊少腿，放心了不少。刚要说点什么，对方重重一拍他的肩膀，目光炯炯地看着他：“对不起，我要失约了。”

    他的目光里似乎有什么晦暗不明的东西在翻滚，那既不是沈菡池曾经看到的玩世不恭，也不是临时起意。尽管他们二人相处时间不长，但沈菡池已经差不多摸清了这个人的脾性，瞬间明白了他想做什么。

    于是他笑着拍了拍祝清平放在他肩上的手道：“好。”

    “我……”

    “我抱得美人归你这辈子是看不到了，不过可以等你修行完了到华京找我。”沈菡池促狭地眨了眨眼睛，“好兄弟，是吧？”

    祝清平紧绷着的表情这才放松下来，笑着回答道：“去，肯定要去的，不过说来说去，你还是不相信我的话。”

    “池弟，答应我一件事吧。”

    年轻道士伸出手来：“你回到华京，跟你的心上人见一面。告别的时候，你回头看他一眼。就一眼。”

    沈菡池流露出迷茫的神色：“为什么？”

    祝清平一脸高深莫测，道：“弟啊，我有多少爱慕者，你有多少哇？这种事你可没我有经验。别管了，听我的就是了。击掌为誓，要是你没做到，就请我喝十年的酒，怎么样？”

    沈菡池眼睛转了转，很痛快地跟他击了掌：“可以。但相对的，你也答应我一件事，你去跟楚姑娘说你暗恋她！”

    祝清平五官皱在了一起，宛如听到了鬼怪故事一般，满眼惊慌失措。沈菡池扳回一局，哈哈大笑起来，重重捶了祝清平肩膀一拳，接着便扬长而去。

    祝清平又喊了沈菡池一声，只见对方扬起手挥了挥。

    沈菡池的背影有点萧索。

    祝清平顿了顿，离愁别绪涌上心头。他坏笑着喊道：“别想我想得睡不着啊，怪恶心的！”

    “滚你娘的！”

    第十六章

    三封密信拿到，沈菡池也调整好了心态。他觉得似乎还有些时间，便心安理得地在采酒城住下，包了个最好的客房，转天便去街上逛了一天。

    这一天，沈菡池就混在市井小民里，讨价还价着买东西，坐在茶楼里听说书先生讲故事，站在人群里看耍把式的卖艺人。

    他心满意足地抱着怀里一堆小泥人、拨浪鼓之类的乱七八糟的小玩意儿，叼着快被太阳晒化了的糖葫芦往酒楼方向走的时候，余光突然瞥见了一个蹲在路边卖松子糖的老婆婆。他咯嘣一声咬掉了一颗山楂，蹲**去，笑眯眯对着老人道：“婆婆，来一包松子糖吧。”

    除了糖葫芦以外，他其实不太喜欢吃甜的东西。

    小摊子上摆着的亮晶晶的松子糖，让他回忆起了一件很远以前的事情。当年云殊归在烈士祠帮他撑了一回伞后，他满心都是开心与羞赧，想着如何报答一下这人。他上下打听了半天，从小道消息知道了问天司的无双公子喜欢吃糖，兴冲冲地跑到华京最好的零食铺子买了一大堆糖。

    我怎么说呢，就说谢谢你之前帮我撑伞，我给你买了包糖？

    还有，我觉得你挺好看的？

    不行，怪不好意思的。就说谢谢你帮我，交个朋友吧。

    沈菡池抓耳挠腮地在问天司不远处转了半天，刚鼓起勇气要去敲门，看到一辆马车停在了问天司门口。他嗖地一下窜到树后面，露出半个头来偷看。只见车夫向门口的守卫通报了一声，过了一会儿，云殊归走出来。

    不知道他们说了些什么，马车里的人递给了云殊归一个食盒。沈菡池看到他充满歉意地摇摇头。等他快蹲到腿麻了，马车终于离去。云殊归最终也没有接受那个精美的食盒，转身回到了问天司内。沈菡池等他回去后，装作是跑腿小厮上前跟守卫套近乎道：“大哥，云公子在不在？我家小姐有东西要转交给他。”

    他长得好看，守卫还打量了他几眼，最后哈哈一笑，道：“东西你自己留着吧。我们云公子从来不要非亲非故的人的东西咧，刚刚国色天香的明珠郡主都被气走了。”

    非亲非故四个字一下子就把沈菡池击垮了。

    他颓然地想，对啊，国色天香的郡主都不行。

    我又不应该喜欢他，他像是个天上的仙人，清清白白遥不可及。我沈菡池一个天煞孤星，就因为一己私欲，就要把他也拉进这脏污烂泥塘，凭什么呢。

    最终沈菡池盯着那块朴素匾额看了半晌，还是不知道应该用什么由头给云殊归送温暖，默默抓紧了那包松子糖。他若无其事地走回将军府，坐在后院的石桥上，一颗一颗地把那一大包糖都吃光了。

    甜得他牙疼。十七岁的沈菡池捂着腮帮子，也不知道自己在唱哪出。

    只觉得，空落落的。

    “小哥？要多少啊？”

    老婆婆的声音把沈菡池从回忆里拉出来。

    沈菡池比划了一下：“这么多吧。”

    他买了一包跟当时差不多分量的松子糖，拿了一颗塞进嘴巴里，剩下的小心翼翼拿油纸包好，揣在怀里。

    真甜……

    沈菡池又开始觉得牙疼了。

    他含着这块松子糖，向前走了两步，注意到巷子拐角处有个用石头划出来的奇怪印记。他伸手摸了摸，是沈家的楔子留下的记号。

    沈菡池面无表情地抬起头，望向不远处披红挂彩的青楼。二楼外回廊上挂着大红灯笼，此刻还不到营业的时候，安静如一座坟场。

    洛盛阳坐在桌子前，满脸都写着“我不高兴”。可惜媚眼又做给瞎子看，坐在他对面的鬼面人完全没有搭理他的意思，仿佛老僧入定。

    洛盛阳忍了又忍，一掌拍在桌子上，吼道：“虞聆，你就不能把你的破面具摘了啊？你不吃饭不喝水啊？”

    虞聆简短地回答道：“不饿，不渴。”

    洛盛阳被噎住，差点一口气喘不上来。小二正好过来上菜，洛盛阳气呼呼地拿起筷子，狠狠插了一块蒸鱼。

    同行三四天，他就没见这个怪胎把脸上那个铜面具摘下来过。这么吓人的东西，虞聆片刻不离脸，害他二人进了城镇就被路过的大姑娘小媳妇用异样的眼光盯