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    羞愧。但青雀刀乃是我寨第一刀，公子便小觑了我，也不能小觑了这刀法。”

    赵昔道：“在下只愿能洗清嫌疑，方才言语多有冒犯，还请恕罪。”

    经过那一番比试，众人再不敢轻视这年轻相公，说话也客气起来。

    朱胭才明白自己这是被人扮猪吃老虎，使激将法摆了一道。可一言既出，这与对着杨之焕又是不一样，现下众兄弟已是心服口服，她再毁诺，寨主威严何在？

    赵昔走到她面前道：“还请寨主守诺，放我和韩姑娘两人下山。”

    朱胭知道自己那一番猜测毫无根据，如今刀谱被盗，也没了选夫婿的心思，这么一想，也就释然了，哼了一声道：“你没有武功，耍起花招来倒是层出不穷。也罢，我信守承诺，这就放你们走。”

    杨之焕道：“陶小公子也一并给他们带下山去吧。我留下，和你追查刀谱的下落。”

    他主动让步，朱胭张了张口，别过脸去，却是默许了。

    韩箐被看守带了过来，见到赵昔，惊喜道：“公子！”

    另有人将他们的马牵来，又另备了一匹马给那陶公子，三人自行下山。

    到了山脚下，果然见道旁停了一队护卫，一辆马车，为首之人见到陶小公子，忙赶了上来，将他迎回车轿内。赵昔听他对陶小公子一番嘘寒问暖，不由笑了笑，与韩箐正欲拍马离开，忽然那为首之人来至他鞍前，躬身施了一礼道：“我家二爷说，在寨中多承公子照拂，不知公子与这位姑娘去往哪里？倘或同路，还可以结伴而行。”

    赵昔挑挑眉道：“不敢。我们正要去朝烟。”

    那人笑道：“果然是同路。不妨请公子入轿，我家二爷还想亲自道谢。”

    第27章 陶璋

    赵昔可不记得那小胖子有这么客气，想起他下山一路上默不作声，难道是给吓得转性子了？

    于是和韩箐一同下马还礼，随那人来至马车内，这马车漆金垂纱，精致宽敞，坐下三人绰绰有余。那陶小公子正襟危坐在内，见赵昔上车，不复昨日轻浮之态，急忙起身见礼道：“赵……先生好。”

    他唤先生原是出于敬意，不料这称呼勾起赵昔一段心事，倒叫他怔了怔。

    将心中少年的影子摒退，赵昔一拱手道：“陶二公子的礼，在下不敢当。”

    陶小公子想起之前在牢房中对他一番轻狂言行，白面包子似的脸一红，讷讷道：“昨日在牢房中对先生无礼，是我目光短浅，先生勿怪。“

    赵昔听他态度诚恳，也就不多加为难，笑道：“你我萍水相逢，说话随意些也属平常，何来怪罪？”

    他却不知道这陶小公子虽然生于大富大贵之家，被家人锦衣玉食地娇养大，却对舞刀弄剑一流十分感兴趣。常常羡慕那些话本里的大侠，千里赴约，快意恩仇。只不过一来家人不许，二来他生性懒惰，下不了苦功，所以练武之事总是遥遥无期。

    方才在山上见到赵昔口头与劫匪一番比试，令诸匪盗心悦诚服，连那女夜叉都向他低头，这不正是他向往的武林高手风范？和从前他遇到的那些武功稍拿得出手就摆架子吹嘘的人全然不同。纵使没有武功，光听他信手拈来人家的招式，便已心潮澎湃。

    陶小公子想到自己之前在牢狱中的轻浮举动，不由得羞惭不已，脸涨红了又向赵昔作了个揖道：“先生方才在山上指点武功，我……我对先生敬佩不已，敢问先生可愿收我作弟子？不求传授武功，只要提点我些武林事物便好。”

    赵昔没想到这陶小公子请他来是这一番意思，这与他前些天在客栈中，昨日在牢房里的样子又不同，想想也只是个被惯坏的小孩子罢了，便笑道：“这收徒我是不敢，陶家难道还请不起名师？不过二公子好意，不如我们结伴去朝烟，这武林事物，我把我知晓的，都说给你听便是了。”

    陶小公子见他一口回绝拜师的请求，难免失望，但又听他愿意和自己同行，想到路上自己好好表现，说不定再求一次就成了，又欣喜道：“那就请先生把行李都带上车来吧，从这里去朝烟，不消一天便能到了。”

    赵昔想他们藏身于陶家的车队中，也免得再生变故，便让韩箐带着行李也上车来，两匹马儿跟在车外队伍中，向朝烟而去。

    这马车连橱柜茶水一应俱全，既宽敞又方便，车夫也是熟手，一路十分平稳，比起两人骑马赶路不知舒服了多少倍。赵昔闲来无事，便将脑中记忆的一些江湖逸事，都说与陶小公子听，他说得生动，连韩箐都听入了神。

    偶尔交谈几句，他才知道这陶小公子名为陶璋，乃是陶家现任家主唯一的嫡子，上头还有位庶出的兄长，帮着经营家族事务，比他能干许多。陶璋既有庶兄在前，又有父母宠爱，所以成了一等一的富贵闲人。那些纨绔公子哥的生活，赵昔不问也知道。

    天色渐晚，众人在野外夜宿一晚，翌日上午抵达了朝烟。

    朝烟是先帝御笔亲题的名字，取自前人“桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟”，乃是专门为朝廷供养花卉的大镇。陶家商行在此处有不少分号，早有人提前备好了宅院，等候在门口迎自家公子入住。

    陶璋在路上听赵昔说了那许多故事，哪里肯跟他分道扬镳，执意要他住进自家宅院里，赵昔辞谢道：“我来朝烟是为韩姑娘寻亲的，住在你宅中多有叨扰，还是告辞吧。”

    陶璋眼睛一亮道：“先生要为韩姑娘寻亲，不妨把她亲人名姓告诉了我，我让我家商行的伙计去找人，总比你们初来乍到要便宜得多。”

    这倒也是。赵昔虽看不见，但也能想象那小胖子眼巴巴望着自己的模样，有些想笑，便道：“陶小公子想得周全，恭敬不如从命，那便多谢了。”

    陶璋立刻喜滋滋地去吩咐人打扫上房，挑人办事，赵昔对身旁韩箐道：“你且把你姨娘的名姓，从前的住处都告诉他家伙计，能找着最好，若找不着，咱们再另想办法。”

    韩箐犹豫片刻，一咬牙道：“公子，也不必找了，我说的姨娘原是诓你的，我母亲一个伎子，哪有什么亲眷，不过是那时心中无措，怕你将我丢下，所以浑说了一个亲戚。朝烟是我娘住的地方不错……”她忐忑不安地瞅瞅赵昔，“公子，你不怪我吧？”

    赵昔闻言叹道：“我不怪你。只是白跑一趟，你的去处又得另想办法。”

    韩箐想说“公子，我就跟着你好不好？”，但话未出口，脸先红了，幸而赵昔看不见。她想赵昔这样认真地帮她思考去处，分明是不想留她在身边，未免心生失落，不再说话。

    赵昔哪晓得她这一番小女儿心思，和吩咐完回来的陶璋解释了，陶璋倒不在意，只是仍旧请赵昔留在他家。赵昔一时也想不到去