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    笼而终日惶惶，这个七岁的身躯仿佛一个行将就木的老人，在最后一丝对世界的热情也被磨去之前，还是得多放纵些心性才算不负这偷来的年华。到底，她本身也不过二十。

    于是，癸虚留纵容了自己难得的好奇心走到那个角落，然后将目光准确地落在了散发着淡淡妖气的东西上——那是一把扫帚。

    扫帚似乎察觉到癸虚留与常人的不同，对她的靠近感到恐惧，整个身体都瑟瑟发抖，连带着扫帚尾巴也发出了悉悉索索的抖动声。

    呃，成精了的扫帚？

    人乃万灵之首，但若有机缘，一朵花，一株草，哪怕一块石头，都有可能开启灵智，而眼前这把扫帚，大概就是经年累月与人类混居因而生出灵智的例子吧。

    在癸虚留眼中，对面那把扫帚长着一张黑漆漆的脸，底下还穿着件湖蓝的小浴衣扎上了白色的腰带，稻草做的帚尾包裹在它的身上，连着半长的帚柄如同一根朝天辫，使整只扫帚看上去像个小稻草人。

    然后，这只扫帚人背对着癸虚留整只扒在墙上从上到下抖成筛糠状。

    别说，貌似，有点萌是怎么回事？

    「好啦，你别喊救命了，我都快被你吵死了。」

    这只扫帚精似乎还不会说话，嘴里只会叽里咕噜地叫，声音很小，听上去尖尖的，倒是和它这么小一只挺配的。

    癸虚留被它一副见到大魔王的表情取悦了，虽然这小东西也没什么表情可言，但就是无端端让人觉得好笑。

    【你能听懂我说话？】

    扫帚似乎停顿了一下，接着又开始抖，但到底抖得没那么厉害了，同时它嘴里又溜出了一串叽里咕噜的声音。

    癸虚留觉得好笑，所以，她就笑了。

    笑完之后才觉得脸有些僵，她想了想，还是没想起上一次笑已经是什么时候的事了，所以业务不熟练也情有可原……倒是应该多感谢一下这只扫帚精。

    「能啊，」癸虚留不知道，此刻她的眼神前所未有的柔和，我能「看见」你想说的话，你刚才喊救命的时候还说了，你叫帚神，对吗？

    扫帚精慢慢地不再发抖，转而有些好奇地用它小黑脸上那双扁扁的眼睛一眼一眼地瞄癸虚留，看起来蠢蠢的。

    殊不知它这副模样大大地取悦了癸虚留，女孩子嘛，本来就对小萌物难以抵抗。虽然帚神的长相没有哪点与萌字明确沾边，但癸虚留每天看见的除了死气沉沉的活人就是神气活现的死鬼，需求底线已经一再被拉低，这会儿看见帚神这样的，自然哪里都觉得好。

    【我我我会扫地！我扫得可干净了！请不要把我拿去添柴！】

    帚神半侧着身体仰视癸虚留，可怜兮兮地说着话，虽然七岁的癸虚留也没比这把扫帚高多少，但她还是在帚神边上坐下了，也没管地上有多脏。帚神告诉癸虚留，它原本是柴房的一把扫帚，正是因为那里的人嫌弃它太旧了扫不干净地想把它当柴烧火，它才逃出来的。它说它能扫干净，是因为管事责骂底下的人清洁不到位，底下的人要拿扫把出气。

    小妖怪心情很低落的样子，它小声地为自己辩解它为柴房扫了很多年地，它很有用，但是没有人听得到它说话，也没人听得懂。

    癸虚留侧头又认真看了它一遍，这家伙的妖气很弱，虽然是妖怪，但任何人都可以伤害它。

    「你没有旧。」

    【听到你这么说我真高兴！难得有一个人能听懂我说话！】

    帚神在说话间慢慢放开了，整把扫帚都变得活泼起来，兴奋地对着癸虚留唧唧歪歪，如果不是脸太黑，大概还能在双颊看到红晕。

    癸虚留见它高兴的模样也忍不住笑了，点了点头，不由放柔了声音轻声道：「我也很高兴…真的，我也很高兴。」

    难得，用这只眼睛「听到」的心声，是一份善意，它小心翼翼，它卑微，它令人心生欢喜。

    美好的时光转瞬即逝，癸虚留忽而笑容一敛，凝声道：「有人要来了。」

    她转头正对帚神，问道：「你愿不愿意跟我走？如果不愿意，我就把你藏在这里，也没人再能伤害你。」

    【跟…跟你走？你要…当我的主人吗？】

    癸虚留一怔，还没回答就看见帚神蹦蹦跳跳地乐开了，叽里咕噜地唱起了歌。

    【我有新主人啦！主人放心，我一定把地扫得干干净净的！】

    「呃，不……你大概不用扫地了，」癸虚留站起身，拍掉身上的灰尘，把帚神捡起抱在怀里往回走，稻草摸上去出乎意料的柔软，「你有什么喜欢做的事情吗？」

    【扫地啊！】

    回到屋里，癸虚留将唾壶摆回它原来呆的地方，又把帚神放在边上，有些无奈。

    也是哦，就算扫帚成精也还是扫帚，不想着扫地的扫帚不是好扫帚。

    「那，你就趁没人的时候扫院子吧，小心不要被人发现了。」

    癸虚留如是交待道。

    「咕唧！」

    得到了帚神信誓旦旦又充满干劲的肯定回答，癸虚留忍不住笑出了声。

    她乌黑通透的眼睛里隐有蓝紫的流光滑过，像琉璃，又像猫眼，那层光弧流转之间，淌着似水的融融笑意，如花瓣一般饱满而粉嫩的嘴唇弯起了好看的弧度，几缕黑发随意地散在脖颈，散发出浑然天成的明媚与纯粹。

    桑子进来的时候，正看到这一幕。

    她很少看见小姐笑，诚然小姐和里夫人一样美丽，甚至比她母亲更美丽，里夫人是俗世之美，而小姐出尘脱俗；然而，她从未见过如此开怀的小姐，也不知道小姐笑起来会这么……花月失色。

    桑子久久难以回神。但这并不奇怪，因为她相信，即便有个大妖怪看到小姐，也会忍不住为她的美丽而驻足不前。

    这样美丽的笑靥稍纵即逝，觉察到桑子来了，癸虚留敛去笑意，冰冷沉郁再度笼罩了她，桑子不自觉地生出了一股遗憾，顿时惊得不敢再看，赶紧消去了所有念头。

    癸虚留冷漠地扫过这个侍女的发顶，看见她柔软纤弱的脖颈温顺地垂着，仿佛一折即断。

    她知道这个女人心里的赞叹，确实，这具皮囊生得极好，但在这里，镜台上孤零零地放着空空如也的镜筥，却没有一面镜子。

    你们交相称赞的美貌，我弃之如敝履。追根究底，这张脸着实与里夫人长得太相似了点。

    每回照镜子，透过这张脸，总会令她想起一些不好的回忆。

    「你来做什么，还未到晡时。」

    癸虚留边上的帚神不安地动了动，她挥去了那些阴暗的思潮，安抚性质地拍了拍它的帚柄。桑子垂着头并没发现这里的动静。

    「是的，癸虚留小姐，但是里夫人今日传膳，似乎是藤次郎少爷来了。」

    桑子恭敬地说道。