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    上里三层外三层皆是人，有世子府的、有二殿下府的、有吴王其他儿子的人、还有寻常百姓。甄藏珠自己骑了高头大马，与包三爷并辔慢慢悠悠的晃到衙门前，身后跟了辆翠幄青绸车，乃是从包家借来的。

    他们既来了，衙役吆吆喝喝的驱散人群让道。包三爷大摇大摆来到堂前，指着人大声说与甄藏珠：“那是老二府上的幕僚和大管事，那是老三的大表哥，那是老四的门客……”四周的百姓皆听见了，顺着他的手瞧去，愈发雀跃起来。他又指道，“那几个是乡老，那几个是大儒，都是被人请来瞧热闹的。”

    甄藏珠哑然失笑：“王爷的人有没有？”

    包三爷四面张望几眼，猛然看见吴王本尊领着四个儿子立在人群后头，吓得一哆嗦，低声道：“王爷……在后头呢。”

    甄藏珠往后一瞧，果然有瞧见了富贵公子打扮的世子，乃含笑拱了拱手，朝包三爷抱怨道：“原来他是王爷！我成亲那日你竟没告诉我。”

    包三爷嘿嘿两声：“他们不许我说！”

    房大人也瞧见吴王并几位王子了，腿肚子直打颤，扶着师爷半日才站稳了。一时升堂，衙役们大喊威武。房大人坐在上头拿惊堂木拍案，开始审问。

    先有原告王铜锁之状师拿着状纸念了半日，声泪俱下。甄藏珠笑眯眯在旁听着，包三爷趾高气扬替他掠阵。下头的百姓多半听不懂那些文绉绉的词儿，倒是几个大儒与书生们义愤填膺。从头到尾，那王铜锁一个字不敢说，皆是状师替他说的。房大人乃问道：“甄藏珠，原告所言可属实？”

    甄藏珠道：“不属实。请大人和诸位父老乡亲听下官澄清。”

    房大人忙说：“甄大人请！”

    甄藏珠走上堂前向众人作了个团揖，道：“诸位父老乡亲，方才这位状师说了半日，只诬陷在下见色起意、强夺民女。敢问大人，看见一个瞎子拿了把刀走在独木桥上乱晃，那独木桥上人还不少，瞎子身前身后都有妇孺。有人上前拉了他下桥，可是抢劫么？”

    房大人道：“那当是救人，怎么会是抢劫呢？”

    甄藏珠道：“可那瞎子当时并未掉下桥去，他手中之刀也并未伤着人。”

    房大人道：“事出紧急。等他掉下去或是伤着了人，岂非就晚了？君子以思患而豫防之。”

    甄藏珠点头道：“在下将许氏带离王家，便如同拉了拿刀的瞎子下独木桥。”下头的人一阵喧哗。

    房大人忙问：“甄大人，是何缘故？”

    甄藏珠道：“各位可曾听说过一种病，叫做‘忧郁症’？”众人面面相觑，纷纷摇头。甄藏珠挺胸道，“抑郁症乃是心病的一种，又比寻常心病更难治些。得病之人多半日子艰苦，犹如这许氏。丈夫酗酒，时常打她；还得伺候婆母，教养儿子，娘家又不肯替她撑腰。满腔悲愤无处可泄，渐渐积郁成疾。偏生此疾生在心，五脏四肢皆无恙，故此患者多半不会去看大夫。一旦病发，起先精神恍惚如丢了魂似的；再过些日子，长则数十日、短则三五日，则狂性大起。或自伤、或伤人。多有在婆家熬日子的女子得此病，杀夫者有之、杀子者有之、杀公婆邻里者有之。还有的半夜三更放火烧房子，少说半条街都烧没了。”

    “哗——”堂下一片大乱。那王铜锁的状师喊道：“信口雌黄！从未听说过什么抑郁症！不信请全金陵的大夫来问！”

    甄藏珠道：“闻道有先后，术业有专攻。先生没听说过的未必就没有。这位状师先生，你说说，若非怕这许氏过几日发狂病，在下何须费那个力气？”

    状师冷笑道：“不过是贪慕美色罢了。大家都是男人，装什么？”

    甄藏珠微笑道：“我知道，这阵子有个传闻，说许氏乃是世间难得的绝色美人。这位绝色美人如今就在外头的马车上，不如请进来大家看看？”

    “轰——”满堂如烧开了滚水一般。甄藏珠瞧了眼包三爷，包三爷拍两下巴掌。只见衙门门口有两个小厮撒腿跑出去。满屋子人脖子都伸长了，只等着看美人。

    不多时，门口走进来两个女子，一个扶着另一个。两个女子皆二十多岁年纪。扶人的那个，身穿簇新的柳黄色缕金百蝶穿花绫衫，下着石榴红的缎裙，腰间悬着羊脂白玉的流云百福佩，一只手腕上套着两只冰玉镯子，头上戴了套兰花八宝攒珠头面，好不华丽。再看容貌，娇如金陵四月初开的牡丹花儿，让人移不开眼。她扶着的那女人则容貌平平，身上也只穿着家常的蓝布衣裳，通身上下连个首饰都没有，且并未化妆、面色黄黄的、眼圈子黑乎乎的。那美人向房大人盈盈行了个万福，房大人半边身子都软了。

    状师望着那美貌女子愣了半日的神，喃喃道：“果真是绝色美人……”

    却听甄藏珠问道：“王铜锁，你可认得你媳妇么？”

    王铜锁也少不得在瞧这两位女子，闻言方说：“认得。”

    甄藏珠道：“你看你媳妇可美貌么？”

    王铜锁哼道：“黄脸婆丑八怪！举世的女人唯有她最丑！”众人大惊！怎么王铜锁说他老婆丑呢？旋即明白过来。方才这两个女子走进来，大伙儿都觉得甄藏珠抢的必是这个美的。如今看来，难道那个丑的才是许氏？甄藏珠抢了个丑女回去？

    甄藏珠朝房大人抱拳道：“大人不如听听许氏怎么说。”

    果然，只见那个丑女颤颤巍巍的跪下，道：“民女许氏。甄大人说可怜我命苦。丈夫打我、婆母骂我、娘家不管我。照这样下去我活不了多久，早晚必得别他们折磨死。”一壁说一壁拭泪，“甄大人说，我长得有些像他亡故的亲妹子，想救我一救。到甄家这些日子，皆不曾与甄大人住一个院子。甄大人待我极有礼，从不僭越。”

    房大人看了看她再看看那美人，轻声问道：“甄大人，这位就是许氏？”甄藏珠点头。房大人又指着那美人，“那这位？”

    甄藏珠道：“这是舍妹甄氏。”

    “哗——”下头又是一阵喧哗。甄大人的妹子如此美貌，这个许氏跟人家哪里像了？甄大人有如此美貌的妹子，岂能看得上一个丑女？瞧人家甄小姐通身的打扮，再瞧这个许氏穿得灰头土脸的，甄大人显见没把她当作自己的女人嘛！

    甄藏珠轻声道：“好了，你们先回车上去。”乃朝房大人使了个眼色。

    房大人忙说：“