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    见路口遥遥一个青色人影等在那里，尚未离开。他心中悸动，想起了那时在梅园，谢清迟说接他回家。他如今，似乎也把谢清迟所在的地方，当做了家。

    送竹烟儿回襄阳就不必赶路了，他们夜里都歇息在镇上客栈，但白日里，祁云仍然尽量让马儿跑得快些。竹烟儿不解，祁云便搪塞道：“你不想快些见到梅jiejie吗？”竹烟儿自然是想的。她问祁云：“你也想快些见梅jiejie？”祁云只是笑笑不说话。他心想，我是想快些回去见到谢清迟。

    梅姬果然如谢清迟所料，已在梅园等待。祁云将人送到，竹烟儿扑入梅姬怀里，二人好生亲昵一番。梅姬又来向祁云道谢，问他谢清迟可好，祁云一一答了。梅姬听闻谢清迟重伤未愈，面色一黯，问道：“那玄机教主，果然是惜红吗？”

    此事若要讲清楚起因，无论如何都避不开顾氏二人与梅姬的纠缠，祁云只能略过这一节，如实说了他在青陵山的见闻。

    梅姬听完，沉默良久。祁云不知如何劝慰，只道：“顾惜红本性如此，与你无关，不必挂怀。”

    梅姬低声道：“我并非自责，只是人性本同，乃是境遇造人，岂会与我无关？惜红友青，当年俱是我的朋友，因此有些感慨罢了。”

    她沉默片刻，又道：“那天我是太生气了，留书而去，没顾及他二人的处境。想那时，我们四人仗剑而行，拈花把酒，交情那么好，哪里想得到他们竟在谋划将我作为赌注？知随提起时，我起初还以为是个这个玩笑，后来见他们当真才急怒而去。此举在当时看来不是件错事，现在回忆起来，也怪自己当时幼稚，没去设想更好的做法。”

    自从红袖事后，梅姬再未见过顾惜红。祁云知道顾惜红后来心思偏移，持身不正，恶念满盈，梅姬却是不知道的。她只当一切都是阴差阳错，她心中的顾惜红，仍是那个侧帽风流的少年人。

    听到梅姬说是“知随提起”，祁云想起原知随在最初帮顾惜红创立玄机教，又在后来竭力相助谢清迟的行为，问道：“当时那赌局，是原知随的主意？”

    梅姬叹道：“他也只是年少轻狂。”

    祁云想起了原知随的话。他终于明白原知随为何在此事中那样做派了。那个赌约是他推波助澜，公之于众，原本或许只是想将好友的声名推得更高，却是没有顾及梅姬的立场。他将顾家兄弟的下场揽在自己身上，此后不管是帮助顾惜红创立玄机教，又或者最后相助谢清迟整理餐具，这些行为都在为自己少时冲动做下的错事补偿。

    梅姬愤而离去后，顾友青意乱神伤，云游四方，也没有顾及留在家中的哥哥。此后顾惜红用周天术重创他，顾友青想来是对哥哥失望的，却也什么都没有对家里讲。想来他不知道预料到顾惜红下手之狠辣，或许以为顾惜红只是用周天术对付过自己和顾怀瑜，因此试图用沉默补偿。

    而顾惜红，倘若他收手在第一次对顾友青下手之后，一切都不会是现在这样。

    他们四个，少年时候，谁都没有做过什么十恶不赦的错事，可后来四分五裂，心志渐改，谁都不能得到安宁。归根究底，是他们的人生渐渐掺入了需要负担的责任，不能永少年。说起来似乎很没道理，旁人若是听闻，也只能叹一句时运弄人。

    日头渐低，祁云望着斜阳打过梅枝落在地面的光影，忽然问道：“若是那时你不知道那个赌注，他们去找你，你会接受谁吗？”

    梅姬倚栏远眺，没有说话。半晌，她摇了摇头：“或许吧。陈年旧事，心境已不同，我不敢说。”

    她的目光里渐渐沉淀下来，少年时的温柔情绪如浮光掠影，在夕阳落在她眉睫时轻轻一闪。

    祁云在梅园歇息了一日，次日便要启程返回。竹烟儿知道他要走，早早便等在门口，见祁云牵着马儿出来，问道：“你要去哪里？”

    祁云道：“自然是山阴镇。”

    竹烟儿眨了眨眼，道：“去找谢先生吗？可是谢先生不在山阴镇，他已经走啦。”

    祁云愕然：“什么？”

    “谢先生在我们启程隔日便出发了，要去西域的。”竹烟儿做了个怪相。对于一路瞒着祁云，她也感到不好意思，“他让我到了梅园再告诉你的。”

    祁云心思全不在她身上。他眉头紧蹙，烦躁道：“他还没有痊愈，乱跑些什么……还跑去西域？谢清迟去西域做什么？”

    竹烟儿见祁云没有怪她的意思，放下心来，又恢复了那副笑嘻嘻的样子。听祁云这样问，她便笑答道：“我知道，谢先生定是去找他的朋友的。名字叫做顾友青的那个。”

    自玄机教事毕后，祁云许久没有再想起过顾友青，此时听说谢清迟为了找顾友青而远走西域，一时生出了荒谬之感。他怀疑地望向竹烟儿，她坦荡地回视，一点不明白祁云的心绪，祁云便知道再问不出什么了。祁云心想，谢清迟哪怕是那样温柔地目送他，之后也并不会留在原地等他归来。祁云应该习惯这个。

    ——他不可能习惯。

    马儿被缰绳牵动，不安地打了个响鼻，调转方向，朝着西北奔去。祁云伏在马背上，耳边是烈烈风声。那风声将他心中怒火吹得愈盛。他记得谢清迟听他说想要重建祁家堡时的微笑。他甚至以为谢清迟会陪着他。他不相信谢清迟会不告而别。

    谢清迟要去西域找顾友青，很好，那么他就去西域找谢清迟。他才十九岁，他还有大把的时间，可以浪费在他没心没肺无情无义的心上人身上。

    33 三十二·迟迟

    三十二·迟迟

    祁云被怒火驱使，不分昼夜地赶路。他身负武功，这点疲惫不算什么，反而是他的坐骑先支撑不住，倒在了半路。

    这匹马是他在山阴镇买到的。镇上偏僻，没什么良驹，况且那时候他以为自己只是送竹烟儿回梅园，也没想到此刻要靠它赶路。现在马儿疲惫不能继续，祁云只好停在沿途城里，又换过坐骑。如此耽误了一些时日，到燕真附近时，已经是五月底了。

    竹烟儿转达的消息里只说谢清迟去了西域。北及瓦剌，南至察合台，都可称作西域，范围如此广阔，祁云根本无从找起。若是路上没有耽搁，他兴许能在到达燕真之前追上谢清迟。但现在祁云已临近燕真，却迟了这么久，他勒马道中，根本不知该向何处去。

    此处是到燕真前最后一处方便露宿的地方，陆续有几队商队经过。其中一队歇下时惊了马，祁云出手救了人也拦下了马匹，领队感激于心，来同他寒暄聊天。祁云听说他们是从燕真来的，随口问起了燕真诸事，本以为一切与去年他在时没什么不同，不料对方却说燕真要有新的主事人了。祁云很是意外，问起究竟，领队却也不知道，只说似乎与祁家堡有关系。

    唯一一个与祁家堡有关系的人就在这里，祁云想不出来究竟是怎么回事。他重建祁家堡的心愿本来也与权力无关，听闻此