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    一点，深得杨坚之心。只是，他太子之身，按理说应以研习帝王之术为主，不该离京带兵，加之他身子近来似是总不大好，却不知能否禁得住漠北那恶劣的气候。

    而杨广，自幼便卓然超群，才华不凡，杨坚对他一直是有所偏爱的，也愿意让他上战场去历练历练。只是他到底不过才舞象之年，涉世未深，从一个父亲的角度来讲，杨坚倒迟疑着是否当真能放他担此重任。

    只是如今，二人这般一起请了命，倒让杨坚霍然有了第三个选择。于是沉吟许久，他道：“既然你二人态度如此坚决，朕便让你们出战。至于镇守何处，待商议过军情后再做定夺。”

    二人拱手谢恩，一众文武臣子便在杨坚的示意下高了退。

    退出御书房之后，眼见着外面夜已深了，今夜有风无月，悬在廊边的宫灯在微微摇晃中，光芒倒显出几分此言来。

    杨勇没有说话，只是一言不发地往前走着，倒是杨广再一次紧跟了上来，笑眯眯地道：“不想此番弟弟同大哥，竟是如此的不谋而合。”

    杨勇骤然停下步子，转头看了他一眼，目光冰冷，“但愿这只是巧合。”

    “自然是巧合，”听闻此言，杨广挑唇而笑，“正因是巧合，才说明弟弟同大哥，是如此的有缘。”

    “是么？”杨勇神色不改，迈出步子继续朝前走，“那便愿你我此番并肩抗敌，合作愉快了。”

    杨广此番没有再跟上，只是立在原地，看着那个单薄的身影渐渐走远，直至消失在夜色之中。

    *****

    次日一早，杨坚再度召集众人商讨战情，最后决定兵分两路，分守宁州道和原州道两处。前一路人马由杨勇为主将，宇文恺为副将；后一路则由杨广为主将，高颎为副将。

    二路人马同时出发，由于战情紧急，离京之期便定在三日后。

    出发前一夜，杨勇独自在书房内收拾着行装。他生活向来简单，随身所带的什物并不太多，只是衣物却要比旁人厚重许多。实则杨勇也不是不曾顾虑到，自己那分外不争气的身子，是否能抵得住行军之苦。只是箭已在弦上，无路可退，如今他只能走一步算一步了。

    正此时，门外想起轻叩的声音。杨勇循声望去，道：“谁？”

    “是臣妾。”回应的是女子纤细的声音。

    杨勇停下了手上的动作，道：“进来罢。”

    萧美娘推开门，徐徐而入，对着杨勇欠身一礼道：“殿下明日便要离京，臣妾已然替殿下将稀软收拾好了，殿下可要去看看，可还缺些什么？”

    “有劳美娘了，此事吩咐下人即可，又何须你亲自动手，”杨勇缓和了面色，微微露出几分笑意，然而言语间却仍是平平淡淡的，没有什么明显的情绪，“待会儿本宫自会去看看。”

    此言一出，便又有些冷场。自打那夜之后，二人平素虽与往日无异，然而毕竟心中是有了不可磨灭的隔阂。于杨勇，于萧美娘都一样。

    沉吟许久，萧美娘开了口，却是问道：“臣妾听闻，晋王此番也要出征？”

    杨勇抬了眸子看向她，却不知她忽出此言究竟是何目的，便稍稍顿了顿，道：“是。只是他与我分兵两路，各率一支人马，并不同路。”

    “分兵两路……”萧美娘微微颔首，却低声沉吟道，“却不知究竟是哪一支人马，能最先攻破突厥龙庭。”

    听闻此言，杨勇霍然抬头看向她，神情里闪过些许明光。

    显而易见，萧美娘此话绝非对战事的单纯感叹。她是在提醒着自己，此番出征，务必占得这攻破龙庭的先机，唯有如此，此战的首功，便是太子而非晋王的。

    念及此，杨勇不禁微微扬了眉，心中感慨这女子心细如尘，倒当真比旁人思虑得更为细致周全。发生了这么多事，他倒险些忘了，这女子是非同寻常的。于是他轻轻笑了一声，有些玩味地道：“美娘既有此言，怕是心中早有考量？”

    萧美娘踱开几步，敛袖轻笑道：“臣妾乃一介女流，行军作战之事又哪里会清楚。只不过身在宫中，对宫中之事耳濡目染，想的也比旁人多了一些，仅此而已。”语声稍顿，抬眸同杨勇对视道，“臣妾闲来翻阅殿下的书籍，只记得有一句兵法叫做‘敌已明，友未定，引友杀敌，不自出力’，倒是记忆犹新。只是依臣妾看来，这句话改几个字倒也无妨——‘敌已明，敌未定，引敌杀敌，不自出力。’”

    “引敌杀敌……”低声重复着这四个字，杨勇心中云开雾散，渐至澄明。

    萧美娘的话中，这第一个敌指的乃是突厥，第二个则是杨广。而区区“引敌杀敌”四个字，便是一招干脆利落的借刀杀人之法。

    很明显，她虽为女流，却对这宫中局势乃至自己的心事，都看的分外透彻。这一招借刀杀人，虽听来狠辣，却也……当真道破了他心中最大的疑虑。

    见杨勇并不开口表态，萧美娘便又笑道：“自古成大事者，无不心狠果断，绝无犹疑之心。这兵家之言，臣妾也不过闲时看看，其意如何倒也不甚明了，今日之言若有不当之处，还望殿下宽恕才是。”

    听闻她这有意退一步之言，杨勇不禁露出几分笑意，道：“难为美娘如此为本宫着想。”这笑倒是难得地发自真心，此刻他当真有几分庆幸，今生他没有让如此聪慧的女子成为杨广的帮凶。

    见他这冰雪消融般的一笑，萧美娘微微一怔，却也很快平静笑道：“诚如殿下所言，臣妾既已跟随殿下，日后便当同殿下生死荣辱与共。臣妾自然也希望殿下尽快能得到所渴求的一切，如此，也是臣妾为自己的以后着想。”

    杨勇没有回应她这一番话，只道：“美娘今日这番提醒，本宫会记在心上的。”言下之意，便也算是赞许了。

    二人相对无言了一刻，萧美娘便也识趣地告了退。掩门而出之后，才长长地舒了一口气，只觉得掩藏本心的伪装，竟比想象中的更让人觉得疲累。

    饱含心思地一直行到院门外，却忽然被外面一个人影惊得退了几步。

    杨广抱着手，背脊倚靠着一颗粗壮的古木，微微仰着头看着中天月色。时高时低地哼着曲子，在这静谧的夜里隐约可以听闻，乃是的调子。

    以萧美娘的身份，在这夜里同他这般见面，着实有些不妥。她正待转身退回去的时