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    满花苞，花朵大而旖旎，呈现血般的正红色，此时正值隆冬腊月，漫山遍野的赤红花朵衬着皑皑白雪，远远望去，直叫人触目惊心。

    然而从那之后，漫山桃树一夜枯死，浮生山从此再不开桃花。

    过了不久，皇帝龙渊用一封八百里急诏，从将公子寒隐居多年的六弟淮王从蜀中招进都城，淮王性情平和敦厚，一向与世无争，但这帮亲王在做皇子时都很看不上乞儿龙渊，明里暗里欺负过他不少次，听说他要见自己，淮王吓得在长安城外几次想要服毒自尽。

    没想到，龙渊并没有要他的命，反而接他进宫，处处耐心提点，像当年辅佐公子寒一样，用了一年时间将政事逐渐转手给这位年轻的亲王。

    公子寒去世一年零两个月后，在一个阳光明媚的好天气里，龙渊差人将承天殿打扫的干干净净，一切按照十多年前两人共同生活时的样子布置，摆了一桌当年公子寒喜欢吃的小菜，吩咐宫人守住殿门，将玉玺和朱笔端端正正的放回锦盒，然后一个人钻进被衾，听着窗外的鸟鸣，静静安睡。

    宫人们闯进内殿时，龙渊已经去世多时，身体冰冷，表情却很安详。

    宫人掀开绸被，发现他身边放着一件旧锦袍，面料华贵，花纹朴素，保存的十分完好。在宫中侍候多年的嬷嬷看了一眼就失声叫出来，说这是当年寒公子的东西。

    龙渊的手伸出被衾外，五指微微蜷曲，像在等一个人来牵着，新来的宫人不知内情，悄悄询问这是何意，老嬷嬷便像唠家常一样，一边为龙渊换寿衣，一边将二十年前一个禁忌的故事讲给后来的人听，小宫女直咋舌，偏着头问：“先皇的魂魄真的还会来接陛下吗？”

    老嬷嬷被阳光刺得眯着眼睛，手里的动作一停，唇边露出一丝玄秘的笑容，轻轻道：“会，你们不知道，当年先皇在世时，对咱们陛下有多好……”

    龙渊到底有没有等到公子寒，没有人会知晓，然而有一件事却清清楚楚，当年那从长安街头带回来的小乞儿，为这江山付出了自己的一生。

    龙渊辅政七年，在位十一年，期间国泰民安，无愧先祖。

    他一生无妻无子，按照遗诏，皇位传给公子寒的六弟淮王。

    同样遵照遗诏，龙渊的丧礼进行的悄无声息，一口薄皮棺材收殓尸骨，趁夜葬于浮生山一间敝旧小院的葡萄架下，坟头没有立碑，每年有几拨侍卫被遣来轮流看守，因为东海离都城太远，又过了些年，便荒芜了。

    知晓内情的村中百姓把这名生前威名四海的皇帝引为传奇，故事一代代传下去，每传一次就篡改一点，直到出现了一个神乎其神的版本，说这位皇帝本是天神下凡，腾云驾雾，能掐会算，伸手能驱纵天兵与鬼兵，念一句符咒就能呼风唤雨，就连当时那漫山桃花，也被传为花中妖孽。

    这个故事听起来荒诞不羁，但比那些自以为了解真相，又爱评论政事的长安城百姓口中所言，多少还可信一点。

    第二十九章

    却说公子寒殡天前的最后半年，随着天气转凉，他的身体越来越不中用，一点儿风都经不得，天天躺在榻上，闻着身上发馊的味道，盯着窗外的一角天空出神。到最后水米不进，只能睁着浑浊的眼睛喘气，但头脑还清醒，回想锦衣玉食的少年时代，恣意风流的青年时光，对比如今的孤寡和贫困，更觉得痛苦难捱。

    重病了半个多月，终于万念俱灰，偏偏这条命如裹脚布般又臭又长，一直熬到入冬，最后一口气还没咽下，小院却来了一位客人。

    龙渊来的急切，身上卷着凛冬的寒气，肩头的落雪尚未融化。

    公子寒心中凄惶，心说自己活着时他不来相见，死前送别又有何用处？再说他有满宫在他身下婉转承欢的娇妻美眷和俊俏少年，自己这骇人的残躯，若与他相见，岂不是连最后的回忆都毁了？

    示意棠溪赶他出去，龙渊却一把攥住自己的手，伏在耳畔说：“你等着我。”

    公子寒一怔，只想狂笑三声。

    何等讽刺！何等可笑！你负我一生，有何面目在我临终前要我再等着你？我哪有时间，就算还有，我又怎会一蠢再蠢，此生为你不得善终，连轮回转世都不得安宁？

    终于维持不了多年强装出的平静，悲愤、讥讽、懊悔、绝望等千般滋味涌上心头，逼得人五内俱焚，公子寒胸口剧痛，心想若还有一丝气力，定要坐起来与那乞儿拼个你死我活，质问他为何忘恩负义，为何始乱终弃，为何自己一腔赤诚，换来他冷漠如斯？

    你等着我，你一定等着我，你再等我最后一次。

    龙渊一夜未睡，泣血般在榻前翻来覆去的说着，念到喉咙喑哑、双眼赤红，仍不依不饶。一直说到公子寒连声喟叹，从榻上慢慢坐起来，绕到他身后，亲了亲他的发顶，回答道：“我此生过得不堪，心里确有万千遗憾，却也不悔，你不要难过。”

    说罢从背后圈着他，将侧脸枕在龙渊肩头，依依道：“你要是舍不得，就留下陪我几天，反正我也活不了多久了。”

    龙渊仿佛没有听见，根本没理睬自己，棠溪却放声大哭起来，叫道：“公子已经走了，不能再等了。”

    公子寒一惊，抬头一看，果然榻上躺着一具干瘪rou身，面色灰白，两腮深陷，全身衣裳又旧又脏，泼泼洒洒溅满了药汁。而自己已经双脚离地，身躯格外轻盈，他回头一看，只见黑白无常二使并排站在窗外，朝他勾了勾手指，阴声道：“时辰到，上路吧。”

    原来自己已经死了，死相如此难看，死前连一句完整的话也没有说出来！公子寒悲从中来，捂着脸呜咽了一会儿，对龙渊哀声道：“我走了，你一个人好好过。”

    说罢拭去眼角泪痕，走到院外，对鬼差恭恭敬敬的行了一礼，道：“请无常为我戴枷，即刻就可启程。”

    那黑白二使长得十分骇人，阴森森的说话声也让人毛骨悚然，但却并不凶恶，互相对视一眼，那白无常表情有些古怪，对公子寒道：“你本是帝王，身份尊贵，就不用锁了。”

    公子寒不由疑惑，心想都说阴曹地府是最公平的所在，怎么死人也有尊卑之分、待遇有别？转念一想，难道他们认为自己富贵，想索要一些钱财？当即又深深行了个礼，愧疚道：“不瞒无常，我虽做过帝王，但临死过得困顿，恐怕要亏待了二位。”

    那黑无常也十分礼貌，还了一个礼，道：“公子误会了，我等拘过的魂魄千千万万，常听他们说起公子做皇帝时十分仁善，心存敬意才对公子格外优待些，并不是贪图钱财。”

    又道：“公子是否还有心愿未了？我们可等待一段时间，公子若有事，尽管去办。”

    公子寒更为惊异