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    家自立门户，谢荣也在六亲之列，如果连知会一声都不曾，那么失礼的就一定是枫树胡同了。

    他们也不可能把清河那点事摊开在京师放肆说，家丑不可外扬，这些事虽然谢家兄妹占理，可口耳相传之中也难免会有借机兹事之人，到时候传言传得根本不是这么回事，难道还能一个个去澄清？

    说到底，跟谢荣私下里斗得你死我活是一回事，面上还要维持着一笔写不出两个谢字来的假象又是一回事。

    所以还是得请。

    可是请了谢荣他们，又还得请王氏。王氏跟谢启功夫妻三十余年，来日也是要进谢府宗祠的，就算对谢腾没有教养之功，可是明义上总是谢腾的继母。如今谢琅成亲，王氏这个祖母不到，谢琅能被人用口水淹死。而且可以想见，谢荣也绝对会以此事大做文章。

    如此一来，就必然要请王氏。

    王氏来了，那么地位就比齐嵩和余氏还要高了！

    “地位什么的我们倒没什么，只是想着逢之一辈子的大好喜事，竟然请着他老寡妇来坐镇，未免堵心。”余氏叹着气道。

    成亲是天大的喜事，一般人若是丧了偶的。遇见这种推不过的宴会都会自己寻个理由避过去，礼到便就人情到了。可是大家用脚趾头想想都知道只要递了信过去，王氏肯定不会放过这种机会不来，且不说她到时候有没有胆量出夭蛾子，就是她这双重寡妇的身份出席人家喜宴。也不合适不是？

    可她理论上是谢琅的祖母，这又还真避不着。

    这又怎生是好呢？

    谢琬与余氏正在头疼之际，靳夫人派过来的丫鬟就进来了。

    余氏立时气得手脚都发抖了，手上的喜帖拍在桌上，颤声道：“天下竟有这样无耻的人！你让她过来！这就过来，我等着她！”

    丫鬟连忙告辞去了。

    这里谢琬也气，可是她知道余氏是真心爱护她。怕她这会子气怒攻心伤了身，连忙就劝道：“舅母息怒，这种人咱们不搭理她也就罢了。何至于还让她进门来？气坏了身子可不值。”

    余氏道：“这厮也不知道把你当成了什么？原先把谢葳当宝贝似的，如今嫌谢葳不好了，反过来又来稀罕你！合着你就成了谢葳的替补！若是什么达官贵人也就罢了，这口气我也忍了下去。可偏偏他们不过是个主事，以为沾个官字就压死人了么？今儿我偏让她知道什么叫做死不要脸！”

    一面唤来齐如绣：“把你meimei扶进去！”

    齐如绣一溜烟过来把谢琬拖走了。

    这里余氏方才坐下冷静了会儿，就听人说靳夫人和李夫人到了。

    余氏到得前厅，靳夫人冲余氏看了眼，余氏冲她点了点头。遂笑着与李夫人道：“这位就是李夫人吧？今儿是什么风把您给吹到我们这儿来了？”

    李夫人见得余氏笑眉笑眼，心里也觉得有些不大对劲，按说李家倒过头来跟谢琬求亲，怎么说也不是很体面的事，这余氏怎么会笑得这么欢畅？不过她也顾不上考虑这么多，还是快些把来意说明了要紧。她陪着笑道：“不瞒齐夫人说，我今儿是想来给两家儿女求亲的。”

    “求亲？”余氏拔高声音，“不知道夫人要给谁求亲？”

    李夫人听见这声音，不由得咽了口口水，说道：“是为犬子向谢公子的meimei琬姑娘求亲。”

    “原来是为琬姑娘！”余氏冷笑了声，手上茶杯砰地放在桌上，说道：“夫人不说我还不觉得，您这一说我倒想起来了，令郎不是早就跟谢中允的女儿订了亲么？还把靳夫人送过去的琬儿的名帖比较了许久才还回来，如今怎么竟又要跟咱们议亲？合着你是想给令郎娶平妻？”

    李夫人听闻这话，脸上挂不住了。什么人家要娶平妻？是子嗣不顺家宅不宁才娶平妻。余氏不显山不露水地，竟然不声不响地把她儿子给骂了进去，这才恍觉原来余氏在这里等着她，连忙撇过头向靳夫人目光求救。靳夫人却慢条斯理地垂头喝起茶来！

    李夫人无法，到了眼下这步，也只得硬着头皮解释：“齐夫人误会了，怎么敢轻慢琬姑娘让她为平妻？乃是因为那谢葳私行不检闺誉全无，我也是被蒙骗了，所以才看走了眼。因知琬姑娘知书达理，端庄贤淑，深恐就此错过，是以才起了结亲的心思。”

    “李夫人这话可真让人没法活了。”

    余氏冷笑道，“原来李夫人精心挑选出来的儿媳妇私行不检，我还以为是个冰清玉洁的好姑娘呢！我们家琬儿虽然比不上人家有个做天子近臣的父亲，可从小到大的行为举止上是没半点话说的，令郎既许过个私行不检的女子，我又怎么能让琬儿再嫁给令郎？

    “夫人虽然瞧不上我们琬儿，我们自个儿却不能没骨气。琬儿就是挑不到个尊重她的婆家，这辈子也有哥哥嫂嫂养着，谢家的家财也许比不上贵府，可是要白养十个她这样的姑奶奶也半点不成问题。

    “我们大爷早就说了，琬儿若是能挑到称心如意的夫婿出嫁，那府里七八十间铺子至少一半是她的，就是没挑着，那这一半的家产也留给她自个儿赚钱买花戴。李夫人的好意我们领了，可惜我们没这个福气，琬儿不缺吃不缺喝，也犯不上去作践自个儿赔上自个儿的名声，这件事就这么作罢吧！”

    李夫人脸上忽青忽白，真正知道什么叫做无地自容了。

    来之前她本以为余氏不过是个小小的主事夫人，再生气在比她品级高的命妇面前，气势也高不到哪里去，因而并没防备这层。如今见了才发现竟完全不是这么回事！这余氏根本就是等着她伸脸过来打她的脸的！

    她心里又气又恨，却又无可奈何。人家就是几十间铺子赔嫁，他李家虽然祖产丰厚，却也拿不出这么大的手笔给姑娘做嫁妆。她知道人家这是挤兑她呢！再看靳夫人安然自若只声不吭，也终于明白靳夫人带她过来究竟是什么目的了。眼下如坐针毡，只恨不得有个地缝钻进去。

    这里齐如绣拉着谢琬进了里屋，又蹑手蹑脚跑出来在后门偷听。到听得李夫人腆着脸说来求亲时，暗地里也气得直哼哼，回到房里便就拉着谢琬在妆台前坐下，不由分说把她可劲儿地打扮起来。

    谢琬不明白她要做什么，“没事为什么突然给我梳这么大的妆？”

    齐如绣板着腰摁着她坐下：“少废话！今儿你得听我的！”一面给她上胭脂腮红，一面又让人给她找了套烟罗纱的衣裙出来换上。再给她头上插了几枝钗饰，铜镜里便多了个明艳逼人的女子。

    “走！”

    谢琬被齐如绣搞晕了，还来不及看镜子，齐如绣便已推着她出了门：“我们去前院里赏桂！”

    谢琬被她一路拖着到了前厅，才恍然明白她这是要干嘛，等到要回去已经来不及了