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    嗦着，一脸的震惊：“竟，竟然有兔子……我以为有耗子便罢了，怎的这样肥的一只大兔子也跑了进来？”

    我正色道：“老师不要惊慌，我这就将这只兔子处理掉。”

    我抱着玉兔出了礼部大门，将他放在路边的野草地里。

    他有点委屈：“谢樨，我以后白天见不到你了，是不是？”

    我叹了口气，捋着他毛茸茸的长耳朵：“这段时间，你悄悄地来罢。别人进门时，记得隐形就好了。”

    他蹭了蹭我的手：“我会忘记的。”

    我批评他：“这点小事都会忘记吗！”

    他期期艾艾地道：“我，我一见到你，到了你身边，就什么都忘记了。”

    我：“……”

    我让玉兔先回了家。

    第二天，我在贡院中例行抄着奏折，送了一批去司徒府中后，觉得比平常更疲乏。

    就在这时，门房处传信说有人找：“郑唐，你家中人来送饭了。”

    我家中人？

    我一头雾水，出门去看时，就见玉兔穿了一身月白色长衫，手里揣了个食盒等在那里。明无意周身明净漂亮，惹得路人频频回头。

    我赶过去将他拉到一边：“你怎么来了？”

    他望着我笑：“谢樨，我来给你送饭。”

    我看了看他手里的食盒，正准备保留意见的时候，他便打开了送到我眼前，有些不好意思地道：“我，我做的东西实在不好吃，便去街上为你买的，你先不要嫌弃。”

    午休时间，贡院中其实没那么多人。我将他拉回了我抄书的小房间中，一人一碗碧玉粳米粥，就几样小菜吃了。

    玉兔又给我递了一封信，嘱咐我过后再拆开。

    我问：“这是什么？”

    他连耳朵都红了：“情，情书。”

    说完，他飞快地收拾了碗筷与食盒，急急忙忙地就想走。刚跑到门口时，迎面撞上了陈明礼，他傻乎乎地摸着被撞到的鼻子，连人都没看清便一溜烟跑了。

    我端了杯茶，以袖掩面漱过口后，将玉兔的信收好。再拜道：“老师。”

    陈明礼往玉兔离开的方向看了一眼，又看了一眼我刚刚压在桌上的信，没说什么。

    他背着手走到我面前，探身翻捡了一下我抄写的成果，终于开口说了这些天的头一句话：“字写得不错。”

    我晓得这是抛砖引玉，答道：“常言道字如人，学生至今，写的东西不及老师半分笔力。”

    他沉默了一会儿，过后，将手里的书卷丢回了案上。

    “书读百遍，其义自见。你抄了这么多治世之能臣的墨宝，可有几分答案？”

    我道：“学生愚笨，不曾得出什么答案，有的只是疑惑。”

    “哦？”陈明礼挑了个青方椅，稳稳地坐了下来，“为臣最忌心存疑虑，如此便难以为陛下尽心力。”

    我作势去关门，顺便确认了一下四下无人偷听。要做戏，就要做全，我演了这个心怀天下的郑唐，就要一直演下去；我便再在地上跪下了。

    我拜道：“这十几日来，我唯独发现老师的一封折子与众不同。您身在礼部，却早在四年前便上请建议将皇史宬中的档案移交至司徒府。当时皇史宬并未走水，您不断奏请，似乎有越俎代庖之嫌了。”

    “你是嫌我管得多？”陈明礼笑了笑，抚摸着自己的胡须，向我道：“当初……孽党才有苗头，坊间传言那姓张的有意把控皇史宬，篡改先帝遗诏，我一时急躁，也曾号群臣进谏，这不是什么秘密了。”

    我顿了顿，仍然低着头，只问了一声：“那四年前，老师放火烧了皇史宬的事，又有多少人知晓？”

    另一边没了声音。

    我继续道：“老师图此一时之切，宁愿冒着被张此川发现的风险。您做事一向端得稳，如此急躁，是为了什么呢？”

    仍旧没有声音。

    我等了片刻，等来一声长长的叹息声。

    陈明礼拉我从地上起来，让我在椅子上好好坐下了。

    “四年前……”

    他抚摸胡子的手颤抖了一下，落了下来，搭在桌上。只是仿佛这样也还有些不稳的样子，他摸索了一下，握住了一只瓷笔筒，这才像找到了主心骨一般平静了下来。

    他深深地看了我一眼，若有所思：“果然我当年没有看错你……你若是肯再念书上用些功，远不至于落得三甲末名。”说罢，他自嘲地笑了笑：“罢，这也许是好事，叫你考上了状元榜眼，也便没有如今的你我了。”

    我只道：“凭老师指教。”

    他问我：“你十年间远在闽地，不涉朝堂，当真一丝一毫京城的消息都不曾听说？”

    我面不改色：“不曾听说。”

    “那你便不知道了。”他松开那个笔筒，两只手交握，用力地搓动了一下。“四年前……刑部接了个案子，是……死了一个人。”

    我隐约有了一些预感，抬头望向他。

    老人只当我疑惑，并未在意，接着说道：“此人死得着实蹊跷，主事者过后还进过一次大理寺，不久便放出来了。这件事，我过后托人查例行卷宗，并未查到。刑部与大理寺那样的地方，连个苍蝇都难飞进去，进出都要层层报批，断然不存在被人拿走之理。唯一的可能——便是被圣上他扣下了。”

    我问道：“那个被放出来的人，可是张此川？”

    他并未回答，只轻轻叹了口气。

    我再问：“那个死人——可是京中人氏？”

    陈明礼道：“是的，是皇城一处好人家的孩子。”他伸手揪了把胡子，口吻中有些许的遗憾，慢慢地问我道：“胡天保，字怀风。这个人——你是否听说过？”

    ☆、要想生活过得去

    ——胡天保, 字怀风, 这个人你是否听说过？

    我愣了一下神。

    虽然事先已经做好了准备, 听到这三个字的时候，我的反应仍然迟了几分。

    我定了定神，道：“听说过些许。”

    我深吸一口气, 努力将口吻压成平常的样子，揣度着一个旁听者的立场：“老师，我只知道此事有关……神灵。”

    “什么神灵！”陈明礼蓦地打断了我, 重重拍了一下桌子，桌角悬空的几沓册子哗啦啦摔在了地上，溅起一些轻细的灰尘。“姓张的害人性命，还要污人身后名声！这是人能干出的事吗！”

    我走过去将那几本书捡起来, 然后站在原地望着他。

    时到今天, 我的感觉并无当初刚到冥府时那般强烈。怨恨消解不少，唯独想知道个真相。

    大约是被玉兔喊谢樨两个字喊久了，第一世那些带着血腥气的斧钺味道已经消散。我常记着的是我院里养的花，我同我爹坐在花圃前喝酒，当时我爹大病未愈, 刚刚接受我是个断袖的事实