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    明白白是皇上亲自赐给建宁格格为婢的，还亲自为她赐名，亲口说会来听她唱戏，她的地位自然就格外特殊，得宠的机率也远比其他小宫女为高，嬷嬷们又有什么理由不巴结呢？

    绿腰惟一觉得难以划定角色的就是建宁公主。建宁是将她从教坊司里打救出来的大恩人，是她最直接的主子，她当然不是龙套，可也不像班主，倒是有一些像观众的，毕竟自己是在为她服务着，并希图她的一声叫好一句打赏——可是建宁又可以赏赐自己一些什么呢？她自己拥有的也不多。不过，她虽然不能赏什么，却有罚的资格与权力，而且建宁的个性不同于其他格格，脾气上来不管不顾，发作起来将自己剐了也是有可能的，未必会在乎什么格格的娴静仁德。她连皇后娘娘都不放在眼里。皇后可是一句话就可以黜了乐坊司的人哪。

    想起乐坊的一幕，绿腰就觉得后怕，那可真是生死悬于一线啊。皇后娘娘可以把所有的女乐一起赶出宫去，自然也可以下道懿旨将她赐死。如果建宁格格说晚了一句要她为婢的话，说不定皇后已经把她九族都诛了。由此她也越发觉得自己的举足轻重，觉得自己才是这紫禁城的真正主角。乐坊的建立是为了让她有机会被采选进京充入后宫，女乐的黜免则是因为她已经和圣上朝了面并且赐了名，于是女乐便失去了存在的意义。尤其是建宁后来一时兴起，又替身边的几个侍女分别改了名字叫作红袖、紫衣、绯巾，以同自己的绿腰匹配，就更让绿腰觉得别的人全是为了自己才生出来的，如果没有自己，也就没有了红袖、紫衣、绯巾的存在。根本这整个王宫、整个世界的存在，都只是为了配合她这个主角的光采演出而搭建的。

    一个人有了这样的主角意识和宏图大志，她的日子就会变得忙碌。

    人人都觉得无聊且枯燥的东五所生活里，绿腰却忙碌极了。她要不辍练习，不是说曲不离口拳不离手吗，说不定什么时候皇上还要来听她唱戏呢；她还要学习针指，既然这是后宫女子们必须的功课，好胜的绿腰又岂甘人后？她还要陪建宁做弹弓打乌鸦，当然只是建宁在打，她的任务只是望风，可那也是相当艰巨的任务呢，因为倘若建宁给嬷嬷们抱怨，她可是要被建宁鞭打的——不过建宁每每只是恐吓，并没有真地对她鞭笞过。

    而建宁自从有了绿腰的陪伴，乖戾与淘气比从前更胜七分，因为有人把风，使她无论打乌鸦还是给别的格格捣乱都更加方便，也更花样百出。这使格格们不住投诉，而嬷嬷们不住抱怨：都说人长大了就会懂事，这位格格怎么越大越任性呢？然而这位格格是在太后身边长大的人，又是皇帝最疼爱的亲meimei，说她不懂规矩就等于忤逆太后与皇上，谁又肯讨这个骂去？因此即便是建宁淘上了天去，嬷嬷们也不敢在太后面前露出半分声气，非但如此，偶尔太后问起，她们还要替建宁百般遮盖。

    绿腰看透了这一点，更加有恃无恐，只管出奇斗胜地想出各种鬼点子逗建宁开心，惹得嬷嬷们怨声载道：有个大闹天宫的格格已经让人头疼了，这可好，又来了个调三搞四的小猢狲。然而绿腰远比格格得人心的地方是：她虽然淘气，却从不会不敬，见着各位嬷嬷十分守礼，嘴甜腿勤，说的比唱的还好听——况且嬷嬷们久在深宫也觉寂寞，闲时也往往会叫绿腰给唱几句曲子解闷儿，对她并不反感。

    有时候，绿腰的歌声会把别的格格也引到建宁的屋中来，建宁把绿腰当作奇货可居，高兴起来，也会很大方地让绿腰打扮起来唱支曲子，或是说些戏目故事来给众人取乐。绿腰是从民间采选上来的女乐，又学过戏，原有些见闻阅历，能言善道，常常给格格们说些宫外的趣闻轶事，很能讨人欢心；然而如果逢着建宁那天不高兴，就会当着格格们的面关门闭窗，再叫绿腰唱得细细的，声闻窗外，故意地吊人胃口。

    绿腰总是温顺地服从，心里却很为这个游戏兴奋，因为她觉得那些格格们斗气的中心是自己，整个东五所的生活中心都是自己，每个人都对她好奇，每个人都关注她的一举一动，追随着她的眉梢眼角一颦一笑而阴晴圆缺。因为这样，她对所有人都采取一种既像巴结又像敷衍的态度，那巴结里有着怜悯的意味，而敷衍中又不失殷勤，那情形，正相当于戏班的头牌应酬有钱的豪客。东五所是个大戏台，而她，是惟一的主角，每当那些格格和嬷嬷们围着她说笑，听她唱戏讲故事，又或是以她为武器来互相斗气时，她就会格外清晰地意识到自己的主角地位，并为此激动万分。

    然而这一天，绿腰不情愿地发现，一位不速之客的到来，夺去了她在东五所里引人注目的主角戏份。

    这日刚用过早膳，东五所忽然来了一大群人，皇太后亲自陪着一位浑身缟素的汉人少女走来，叫所有的人都到大殿中按次坐定，太后拉着那少女坐在上座，郑重说："这位是定南王的千金孔四贞，定南王已于七月初四在桂林全家殉国，只留下贞儿一人逃生。我如今已经认了贞儿为义女，留她在宫里，来东五所和你们一起生活。你们都是她的姐妹，要彼此爱护，情同手足，明白吗？"

    诸格格自是一齐低头回答"承太后教诲"，都走来向四贞问好，又自报名姓。建宁看那孔四贞双眉高高挑起，飞扬入鬓，一双眼睛明如星辰，鼻子挺直，齿如编贝，举止神情远不同于她日常所见的这些女子，又偏偏似曾相识，像谁呢？却一时想不起来。心中油然生起一股亲近之意，便不像平时那样见着众人扎堆便独自走开，也和众格格一起拉着四贞的手问长问短。

    四贞少不得又将父亲殉国前的情状再说一遍，道是："五月里，大西军李定国与马进忠部合兵十万进军湖南，攻克靖州，阵斩我清兵五千余人……"

    格格们深居宫中，从来不闻朝政之声，对于战争更是毫无所知，闻言都问："五千多人都死了吗？难道我们大清没有大将驻扎在靖州吗？"

    太后代为答道："驻在靖州的是我大清总兵张国柱将军部，然而大西军兵强马壮，军容之盛，罕与为拟。靖州一役，张国柱全军覆没，幸张国柱本人逃出性命。唉，这些事，一时同你们说不清，说了你们也不懂，不必细问，且叫贞儿往下说吧。"

    四贞遂接着道："李定国乘胜进取武岗，六月，自枫木岭进取宝庆，我清军死伤被俘者五千余，损失家口一千五百余名。李定国又命各营出祁阳，合趋全州，令冯双礼率兵四万先行，攻全州；自率兵六万继进，欲行合围之势。全州破，李定国令大部队不要入城，急趋桂林……"

    格格们更加不懂，尽皆讶然："你不过和我们