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    哪里去呢？若是答四海升平，又岂是寻常男人的口吻？吴应熊不敢轻怠，只得引经据典："孔子云："食色性也，人之大欲存焉"。可见食色性是天下人所求，而诗经又云："窈窕淑女，君子好逑"。可知太平盛世，良辰美景，无过于"男欢女爱，两情相悦"八个字了。"

    这一句，避重就轻，先把"太平盛世，良辰美景"的大前提抬出来，那便可以轻轻带过天下政治的大道理，而专注于"食色性也"的"人之大欲"，再举出典故来，把"君子"推给古时称谓，含糊君民之分，四两拨千金，挑不出半点纰漏。顺治至此，算是切实领教了此子口才，倒也颇为赞赏吴应熊的急智，遂不再打哑谜，笑道："好一个"男欢女爱，两情相悦"。只可惜，这世上的姻缘，既要讲一个"缘"字，还得有个"份"字，有缘人能够两情相悦的已经难得了，而还要有"份"相守、男欢女爱的，就更不容易了。"

    吴应熊听到这一句，心中更加惊动，究竟不知顺治所言是在自遣愁怀，还是已经知道了自己私纳婢女的事，只得俯首道："臣受教了。"

    顺治端起杯来，微微吹开茶沫啜了一口，长叹一声，忽然推心置腹地说："朕与皇后的大婚，是由太后所赐，礼部决议，自己可能说得上半句话？一而再再而三，把个蒙古格格强塞到宫里来，朕能说个"不"字吗？朕于幼年时曾立誓要娶一位汉人姑娘为皇后，难道可以如意？朕为人君，然而婚姻大事竟不由自己做主，这且不说，便是在容妃处多停留几日，也要被参一本偏袒东宫，福泽不均。朕是皇上，可是皇上在自己家的床头儿上都做不得主，比寻常百姓家何如？"

    吴应熊听他忽然说起这般体己话来，不禁大惊，更不知当作何回答。顺治倒也并不要他回答，只顾自放下杯子，挥手道："应熊啊，我今天找你来，只想说一句话：这世上，娶了自己不想娶的女人的人，不止是你一个。我累了，你先回去吧，我们找个日子，改天再谈。"

    吴应熊领旨谢恩，恭身退出，心中百般思索顺治所言，感慨万千。想顺治深居皇宫，高高在上，连说一句体己话都找不到朋友，真也是高处不胜寒了；又想他说的自己不是惟一婚姻不如意的男人，言外之意，自是怜惜御妹，替建宁开解自己之意了。他的意思是说，即使是皇上也不能为自己的婚姻做主，他吴应熊受这一点委屈，也只好哑忍算了。这番话，推己及人，颇有同病相怜之意，可谓用心良苦。

    这样想着，建宁泪流满面的样子便又浮现在眼前。他不禁转念又想，一个男人娶了自己不想娶的女人为妻固然可悲，然而一个女人嫁了不想娶她为妻的男人，又岂是幸福呢？建宁贵为金枝玉叶，却也不能为自己的婚姻做主，她的处境，可谓比自己更悲惨，更无助。自己又有什么理由不体谅她，安慰她，保护她呢？若是不能，也辜负了皇上这一番知己倾谈了。又想到自己今天刚刚提出纳妾之请，皇上便找自己来了这么一番恳谈，未必话出无因。可见额驸府里必有皇上的耳目，倒不知这些耳目们都侦探了些什么秘密，若只是自己冷落公主也还不怕，若被他们知道自己私通义军可就是灭门之祸了。伴君如伴虎，伴着御妹，又何尝不是如此呢？

    吴应熊长叹一口气，刚刚涌起的一丝温情又迅速冷了下去。

    额驸与格格的"圆房"和对绿腰的"收房"几乎同时进行，这让额驸府上上下下的人不能不对绿腰另眼相看，不免猜测额驸肯与格格圆房，说不定正是为了能早日将绿腰收房，如此看来，显见额驸重妾而轻宫，主婢两个在男人眼中的地位显然是颠倒了个儿，格格反而不如丫环来得娇媚惹人怜。

    虽然这些议论不至于传到建宁的耳中，然而她再天真，也有所查觉。毕竟，天天出入额驸东厢的人是绿腰而不是自己，她现在已经知道了下旨召见的规矩，却出于倔犟与自尊，固执地不肯下旨；而吴应熊从上次进宫回来后，虽然终于肯主动请恩，每隔十天半月也会象征性地献上些小礼物请求公主召见，但可以明显地感觉到，他这样做完全是出于对御妹的尊重而非出于对自己的喜爱，他的做法，就像在朝堂上循规蹈矩地出早朝一样，是为了合乎法规。

    然而，倘若床笫之间不能男欢女爱，那么翻云覆雨又有何意义呢？因此，不管建宁在心里有多么渴望吴应熊，巴不得与他朝夕相处都好，表面上待他却只是冷淡，对于他的求见也总是否决的次数为多。

    这渐渐成了一种模式——吴应熊隔段日子就递上一纸请恩表，而建宁在谢绝三五次后才会恩准晋见。而后两人彬彬有礼地共度一夜，次日继续相敬如宾。表面上，他们已经取得了暂时的休战同盟，然而实际上，那冷战的气氛却无日或休，反而因为这种偶尔的肌肤之亲而益发幽怨冷结。

    建宁也很苦恼于这种僵局，然而她自小已经学会逃避现实的诀窍，既然现状不能改变，也只好装聋作哑，视而不见。禁足令解除后，建宁往宫中跑得比从前更频了。她一向是拒绝长大的，虽然生于宫中长于宫中，可是因为失于调教，她就像荒山上的野草一般恣意疯长，一方面她比别的同龄女孩都有着早熟的个性，另一面她却又永远像个长不大的孩子一般任性。

    然而她与平湖不同寻常的亲密，却使她被迫面对了本应遥远的生育之痛与别离之苦。

    发生在平湖身上的一切痛楚与哀愁，建宁都感同身受，这使得她也仿佛洗了催生汤一般，迅速成长。她和平湖就像两个冬天里挤缩在一起取暖的小猫，守护着深宫里最隐秘珍稀的一份友情，在无边的伤感里制造着小小的温情。没有人比她更了解平湖对皇帝哥哥那深沉而执著的爱情了，也没有人比她更能体会平湖的无奈与绝望。她曾经问过平湖："为什么不肯见皇帝哥哥？如果他见到你的面，一定会比从前更加疼惜你的。"

    "可我想要的，并不是疼惜。"平湖站在建福花园的桃树下，手扳着树枝，仿佛在严寒里寻找花苞。

    这已是顺治十二年的三月，玄烨已经满一周岁了，可是桃花还没有开——今年的桃花开得特别晚，是因为桃花也缺乏爱情吗？建宁茫然地问："到底，什么是爱情呢？"

    "爱情便是，一个人呼吸的时候，另一个便能感觉到呼吸的震动。"

    建宁哑然，她没有遇到过这样的爱，也没有产生过这样的爱。她知道自己是爱着丈夫吴应熊的，可更多的是怨恨，冷漠，疏离，她会为他心动，但不至于分分秒秒去感受他的呼吸，她甚至不关心他的喜怒哀乐，因为他也并不关心她的。她同样知道，平湖