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    个荷包递给公公道：“卖菜的事情已经说定了，这是程家夫人给的定金。”

    “既然程夫人已经给了定金，你们以后每天都依次把菜送过去。不能以次充好，不能缺斤短两！”方家大爷把钱分了之后，对族人下了命令。

    那些小辈自然领命遵从，这时方大婶又小声的把程家缺短工的事情给公公说了。

    方家大爷当即决定开个族会，把方家所有壮劳力都叫过来说了这事儿。

    “有钱挣，好是好，但谁能保证这个程家不会像那个赵财主一样？”一阵静默之后，一个吸着旱烟的老头开口了。

    另外一个满头斑白的老人也开始附和：“就是啊，大岩乡王家的人这么浑，都没拿到工钱还惹了官司。我们这些小家族，沾了那些敲骨吸髓地财主老爷，还不被剥了一层皮。”

    “可是我们现在日子越过越难了，前两年的大旱就把存了几辈人的家底花光了，要是再来个天灾**，我们方家也就散了。”一个脸有皱纹的中年人开口道，方家其他人也开始附和。

    方家大婶作为带来这个消息的人，她也有资格站在这个房间里，此时她忍不住小心地开口了：“那个程家夫人看着没有那么坏。”

    “哼，知人知面不知心。”吸旱烟的老头刺了一句。

    最后方家的族长把目光放在了方大爷身上：“你资格最老，你说怎么办？”

    “这个程家当初来买房的时候，曹大人的师爷跟在他身边。”一直半阖着眼像是在打瞌睡的方大爷开口道。

    那个吸旱烟的老头猛地反应过来：“他们跟曹大人有关系，应该没那么坏。”

    “当初要是有读书人愿意出头，给王家人写个呈词，他们家也不至于落到那步田地。”方大爷猛地睁开眼道：“前车之鉴，即使曹大人是个好官，但也不可能一辈子待在我们县。我们也应该结交一个有功名的人。这个程老爷据说是秀才，他现在初来乍到，正是我们雪中送炭的好时候，怎么也得赌一把。”

    吸旱烟的老头敲了一阵烟杆才道：“既然是结交，我们也就不要工钱了，把自己地里的活儿赶完了，就给他家帮忙。到时候即使赌错了，也希望他看在我们不要工钱的份上，不找我们麻烦。”

    ☆、第135章 往事

    第二天, 天刚刚亮, 程家的大门就被敲响。

    “谁呀？”住在离门不远的倒坐的罗二赶忙过来开了门。

    门外站着的是一个精壮的汉子, 他躬着腰对罗二道：“我是方家坡的, 过来给你府里送菜。”

    “进来吧。”罗二看了看那个汉子挑着的两箩兜菜, 笑着打开了门, 带着他往厨房走。

    厨房里, 李玉儿正在做饭, 罗二就带着送菜的汉子进来了。

    李玉儿看着扁担两头被压弯了, 就知道箩兜里的东西重量不轻，有些奇怪地问道：“大叔，你怎么一次送了这么多过来？”

    “也不全是菜, 下面是一些麦种, 听说你们家要种春麦，就送了一些过来。”那汉子把上面的菜拿开之后，露出一粒粒饱满的麦子。

    “这是你们用的麦种？”李玉儿看着那些麦种有些惊喜，她知道种子的优劣对来年的收成有多大的影响。

    那汉子点头道：“这是去年选出的最好的麦子，也是留着我们打算做种的。”

    “多谢了, 只是这些有些贵重，我做不了主, 这样, 罗二哥你带着方大叔去见老爷吧？”李玉儿听他一说, 就知道这个礼物贵重了，她自己做不了主，便把他带到程礼面前。

    罗二把方大叔带过来后, 一直站在旁边没有离开，现在见到麦种，也知道这方家坡的人不只是来送菜这么简单了，便开口道：“好，跟我来。”

    方家大汉见程家人一直和和气气，又能这么轻易的见到程府的主人，顿时觉得程府和别的财主乡绅不一样，对李玉儿点了头之后，便跟着罗二去了。

    这下子，短工问题应该能解决了吧？李玉儿一边做饭一边想着，他们家十几亩地要二十多个壮劳力，而方家坡虽然只有五六户人家，但每一户的人口都不少，少的每户五六人，多的就是十多二十人，要拿出二十个壮劳力绰绰有余。

    李玉儿虽然不知道方家人顾忌什么，一直没有出去打短工，但看昨天方大婶和今天这个方大叔的态度，就知道他们也挺心动的，今天送这个麦种来怕就是个试探。

    果然，当李玉儿做好饭，端到饭厅的时候，阮芷娘就笑着向她招呼道：“玉儿，真是我们的小福星，麦种和短工的事情都解决了。”

    “是方家坡的大叔他们吗？”李玉儿问道，她也想知道具体情况。

    阮芷娘笑道：“就是他们，真是古道热肠的邻居，居然说帮我们种。十几亩地又不是小事，怎么能让他们白白帮忙呢？”

    “那真是太好了，只是他们生活看着也不宽裕，怎么没想过打短工啊？”李玉儿好奇的问道。

    这时站在旁边的管家开口了：“我也是昨天才打听到，这桓壁县以前因为打短工的事情闹了几场不小的事，大部分的平民就不相信富贵人家了。”

    “怎么回事儿？”阮芷娘蹙着眉头问道，李玉儿也竖起了耳朵。

    管家把他打听到的事情讲了出来：“前些年曹大人还没有到桓壁县的时候，大岩乡一个姓赵的财主雇了王家的人做长工，王家人帮赵家辛辛苦苦做了一个多月，结果赵家没有付一个铜板。王家有些浑人趁着天黑就把赵家抢了，赵家那是吃亏的主儿，就报官了。当时的县尊汤大人最厌恶刁民，就把他们都下了大狱。”

    “这赵家也忒可恶了，为了点工钱就把乡绅的名声都败完了！那王家人也是，居然还抢劫。”芳芸听了有些气愤。

    李玉儿没有发表看法，只问道：“因为赵家的行为，所以桓壁县的人都不信任富贵人家了？”

    “也不光是赵家，在那件事发生后的第二年，我们清河乡一个姓卢的大户请人做工。这一次，那些打短工的人就留了个心眼儿，找秀才提前写了个契书。”管家说到这里嘴有些干，不由停了一下，李玉儿给他倒了一杯茶，他喝过之后又才继续道：“后来卢家也没给钱，几次讨要无果后，就想告官，但没人肯给他们写呈词，这些人心又不齐，很快这事儿就不了了之了。”

    这时程礼从外面走了进来：“没有呈词，衙门外不是还有鸣冤鼓吗？怎么没人敲鸣冤鼓去告他，赵家和卢家这种人真是污了读书人的名声！”

    “这个，大概是那些平民不敢敲吧。”管家顿了一下才不确定的开口。

    真是睁着眼睛说瞎话，李玉儿她都知道很多地方敲了鸣冤鼓要被打杀威棒，管家怎可能不知道，她可不愿意程礼再这样