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,偏着头,细细地端详了他片刻,叹出殷殷关切: “父皇近来……也清减了。”终是不忍说他又老了一头。饶是九五至尊,也不能胜过光阴,延缓衰老。 “是啊,国事堪忧啊。”皇帝抬头扶额,揉揉眉心,顺着她的话,长长一声叹息。 生杀予夺的无上权力,集于一人的同时,也是万千责任,压于一身。内忧外患频频,能不堪忧吗?日日理政至深夜,能不衰老吗? “您今日急召儿臣进宫,可是让儿臣来替您分忧?”安阳公主在父亲面前,向来都很乖巧,灵性。她心知肚明,他老人家十万火急喊她来,可不是单纯为了看看她的胖瘦,也不是为了让她看看他的华发与皱纹。 “朕常与人说,朕的子女中,阿奴最善揣人心,善解人意。”皇帝一边笑赞她,一边从案上拿了一本金册文书,递过来,“西北过来的夏国国书,今日酉时才到的,请求停战求和。” “这是国之大喜,恭贺父皇。”夜长欢一边笑说,一边接过那金册,打开来看。酉时才送进宫来的文书,她算是比一众重臣满朝文武,都要先睹为快了。 熙朝与夏国的战争,打了一年多。夏国善骑兵作战,奔突袭击,而熙军善步兵阵法,堡垒防守,在西北接壤的几百里国境线上,打得犬牙交错,胜负不定,双方皆是损兵折将,劳民伤财,到得后来,成了持久作战,就比谁的国力与后盾更雄厚,如今,夏国终于被战争拖垮,认怂,的确是件大快人心的喜事。 求和的国书,无非就是谈停战的条件。称臣,纳贡,和亲。夏国以臣属国自居,尊大熙皇帝为兄长;以夏国盛产的青盐与骏马为贡资,换熙朝的绢匹与粮食为馈赏;请求熙朝释放被关押的皇长子嵬名霄,并为其求娶夜氏宗室之女,以姻亲为纽带,结两国之好合。 皆是求和的常规路数,大熙得名又得利。充其量,损失一些国库皇仓里都堆放不下的绢匹与粮食,再陪上一个宗室公主。 暂时没有看出需要她分忧的地方。 夜长欢飞快地掐断脑中的念头,合上金册,放回御案上。一脸平静,甚至还带了些喜色,然而,缩回袖中的双手,已经在微微地颤抖,将指甲使力掐在掌心里,才能稳住心神。 “阿奴,你可愿意?”皇帝却不给她装傻充愣的余地,直接问她。 “父皇说什么,儿臣不明白。”夜长欢本能地,排斥。 “作和亲的公主,去夏国?”皇帝眼神灼灼,盯住她,挑明了。 “不是还没有上朝议吗?一定要……和亲吗?”夜长欢继续扯着脸皮,勉强笑着,极力保持一个清晰的思路。 夏国的国书刚到,熙朝接不接受这个停战求和的请求,还得朝堂上,群臣议了才算,接下来的和谈与盟约,还得有一番你来我往,讨价还价的谈判。万一谈得好,夏国人觉得,不娶公主也行呢? “朝议无悬念。……夏国人狡诈,称臣与献贡,都是权宜之计,易生变数。唯独和亲,倒还可以起些稳固盟约之效。”皇帝轻叹,耐心与她解释。 其实,不用解释,夜长欢也懂。朝议那边,送上门的称臣求和,停歇干戈,反倒还能征服一个国家,大熙朝焉有不受之理。然后,和谈的协商中,就算夏国人自己不提和亲,大熙也会非常热心肠的,硬塞一个公主给他们。没个姻亲来往,何来交好之说?不捡个便宜老丈人来当,再怎么谈交好,都是虚妄。 “宗室之女,不一定非得要是公主。”她又胆大地,寻找一切可乘之机。夜氏皇族宗亲几大百人,其中适龄未嫁的女儿家,何其多,随便挑一个封公主不好,为什么偏偏挑她? “你以为夏国人那么好骗?”皇帝凝目,反问她。 “又不只有儿臣一人,才是公主!”夜长欢终于承受不住,扬了声量,喊出来。夜氏的公主,大大小小十几个,个个如花似玉,冰清玉洁,又为什么偏偏挑她? “可是,只有你,最合适!”皇帝的声音,亦陡然扬起来,盖过她。虎目一凝,虬髯微颤。 夜长欢看着那张震怒的龙颜,更是委屈,鼻子一酸,眼中突然涌出晶莹泪花来。美目流光闪烁,模糊中,竟又看见,皇帝的眼角,似乎也有些湿润。顿时又觉无力与心软。 “阿奴……”皇帝歇了怒气,一声长叹,待吐了胸中那口无奈之气,才放软和了声音,细细与她说来,“你们,个个都是朕的心头rou,朕又于心何忍。……夏都凉城,地处广漠戈壁之中,夏日酷热,冬日苦寒,嫁去的公主,不仅需要安康长寿,生儿育女,还要能左右夏国皇帝,控制夏国朝局。……皇后昨日还在夸你,身强体健,机敏多智,沉着果敢,且还精于骑射,若是男儿,怕是可以派去西北战场,做个骁勇将军的……朕实在是想不出,除了你,在朕的那群病弱公主中,还有谁,能担此和亲重任。” 所谓手段之高明,就在神不知鬼不觉,顺水推舟,借势而为,还不打湿手。皇后的夸赞,来得太过及时。然而,夜长欢已经无暇去细想,裴皇后如何能恰巧在这夏国国书送来的前夕,先在皇帝的心里,埋下这颗种子? 当下的难题是,看皇帝的面色,听他的口气,只怕是心意已决。那么,她还能再说什么吗? 夜长欢确实满脑子的混乱,想着再怎么垂死挣扎一番的。 她想说,她一个嫁过三次的不祥之人,夏国皇子说不定会很嫌弃,就这样,还要她去跟jian诈的夏国人周旋,会死得很惨烈的。 还想说,她也会水土不服,也会生病,离了玉京富贵窝,千里远嫁苦寒地,终生难见父母亲人,也会想念。 还想说,她可不可以不嫁,出家去静心庵,剃发修行,行不行?一刀抹了脖子,以死抗争,行不行? 最想说的是,她的心上人,终于爱她了,一个时辰前,还说要娶她。她虚度多年如花的年华,遇遍了一堆不靠谱的男人,才尝到一口情爱滋味,转眼就要她割舍,放弃,远离……叫她也于心何忍,情何以堪? 然而,终是只字未出口。还咬了牙关,收了泪,叩头请退。 因为,她听见她父亲放下了帝王的尊严与架子,堪堪求她:“阿奴,此事,算是父皇请求你,你的委屈与亏欠,父皇会记在心里的。” 家国难两全,君王也难为,她能理解。身为帝王的父亲的请求,她不能拒绝,她也无力抗争。 “此事只有你先应了,方才上朝议,行和约之谈。”皇帝解释急召她之由,亦是催促她做决定。 长欢心中无可反驳,却仍是不愿答是,只管欠身行礼,起身,一步步,往殿门处走。这是她如今唯一能使的一个小性子了。 “你有何心愿,尽管跟朕说来。”身后追来她