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    “closed”的牌子，看样子是店铺。他把弟弟放在台阶上，站在门前，微一犹豫，抬手拍了拍门。

    无人应门。华楠凑近墙根，听见里面有细细的响动。他又敲了几下门。

    又是一阵静默，一个女人的声音从屋内传出：

    “我们打烊了。”

    她说的是英语，音调却莫名地让洛华楠感到亲切。他心里一动，用中文恳切地请求。

    “抱歉，我和我弟弟刚到这里，没有落脚的地方，请您让我们住一晚吧。”

    没有回答，片刻响起开锁声，门吱呀一声打开了。一个身材瘦削的中年女人拿着电筒出现在门口，光线黯淡，但洛华楠还是看得清她的黑眼黄肤，还有鬓角的银丝。他刚想开口，女人抢先道：

    “你是中国人吗？”

    洛华楠点点头。女人满染沧桑的脸上绽开惊喜的笑纹，“真没想到，会突然有同胞上门……我已经有好多年没听到家乡话了。”

    洛华楠的眼圈隐隐发热。他无法形容，凌晨，在陌生异国的街头听到这番话，感觉有多温暖。他扶起华杨。

    “您能留我们住一晚吗？我弟弟，他行动不太方便……”

    “快进来，快进来。”女人赶紧把他们让进屋，又仔细把门锁好。

    进了屋，洛华楠才注意到这家里只有女主人一个，他当即感到十分尴尬。女主人却很爽快，“没关系，我开的是旅馆，原本就是住人的，今天恰好三间客房都空着。”她带两人来到一间狭小的客房，从橱柜中翻出洗好的枕头被褥铺在床上。

    华杨实在是困得不行，感激地向女店主微笑致谢后，就一头扎进被窝里掉入了梦乡。华楠也很累，但精神却出奇地亢奋，毫无睡意。女店主于是提议：

    “你如果不想睡，我们就聊聊天吧，你不知道我有多想听听祖国的事，奥维杜尔的电视节目根本收不到中国频道。”

    华楠用女店主准备的热毛巾为华杨轻拭手脸，一边听女店主说话。她说自己姓陈，四十多岁了，让华楠管她叫陈姨。她问华楠兄弟从中国哪里来，然后急切地询问自己家乡的变化。

    “二十多年没回国了。”陈姨感慨得眼睛湿了，“真想回家里的老院子看看啊。”

    洛华楠也有一肚子关于这个国家的问题想问。“陈姨，这个地方为什么叫‘边民区’呢？”

    “叫做边民区，其实和贫民窟没两样。”陈姨擦擦眼泪，苦笑了一下，“这里是赫恩德罗斯市的陶卢区。奥维杜尔四面环海，大部分港口掌控在国家手里，个别小码头由政府授权给私人管理。有些私人码头经常会有偷渡船停靠，比如西边那个码头。陶卢区离西码头最近，偷渡客一般都会在这里落脚，时间长了，这里变得鱼龙混杂，各国来的偷渡客还有落魄的本国人聚居在这里，政府不愿花精力治理，我们这些人就变成了这个国家不管不问的‘边民’。”

    洛华楠这才明白边民的含义。现在，他和华杨也加入到这群边民当中了。

    “听上去，这地方挺危险。”

    陈姨点点头，“的确。小偷小摸到谋财害命都有过，后来还发生过暴动，政府调集了雇佣兵镇压，从那之后，定期会有士兵在附近驻点警戒，入夜后每隔三小时就进区巡逻一次。现在，边民区安分多了，人们只顾自己营生，混口饭吃罢了。不过，还有黑帮在周边活动，有时会有勒索和斗殴，还是得小心……”说到这里，她不解地打量华楠，“你们两个孩子为什么会到这种地方来？游客一般不会从这边的港口登陆。”

    洛华楠本也没打算隐瞒，面对这么热情接待他们兄弟的同胞，他没法不坦诚相告。

    “陈姨，”他略略垂下目光，“其实……我们也是偷渡过来的。”

    “你们也是？”看到陈姨眼里闪过一线警惕，他赶紧澄清，“陈姨，你听我说，我实在是没办法了。”

    给华杨掖了掖被角，洛华楠和陈姨关上房门，在窄小的客厅坐下。陈姨给洛华楠端来热气腾腾的薄荷茶，清甜沁人的香味让他的心情渐渐平静下来。

    “……陈姨，你也看到了，我弟弟的腿。”他微微一顿，“去年有一天，他突然摔倒了，那之后就再没站起来过。”

    “那孩子到底得了什么病啊？”陈姨问。

    “霍森氏症，是神经元方面的病，发病原因不清楚，眼下在医学界还是绝症。他现在已经不能走路了，医生说，最多两三年，全身肌rou就会僵化萎缩，脏器组织也会逐渐衰竭，然后……”

    他说不下去了，静默地低下头。陈姨半晌没说话，后来，还是华楠抬起头来，深吸了口气，接着讲述。

    “我不能眼看着他等死。这一年，我跑遍了全国各地求医问药。上个月，我从网上看到一则消息，说有个叫奥维杜尔的地中海小国有一种奇药，治愈了好几例类似的病人。不管是真是假，我总要试一试。但是，据说这个国家只接受富人，家产少于一百万欧元根本过不了签证关，所以我除了偷渡，没有别的办法。”

    陈姨叹了口气，由衷地道，“……幸好那孩子有你这样的哥哥。”

    华楠淡淡地笑了笑，“我把家里的房子卖了当作治病的开销，这样我们就没有回头路了，反正父母都不在了。我现在不去想究竟治不治得好，无论如何，我就赌这一把。”

    陈姨面露怜悯地点点头，突然想起什么，叫道，“对了，你说的那种药，难道是‘吗哪’？”

    洛华楠一怔，眼前顿时一片明亮，“真的有这种药？不是谣传？”

    “我是听说过，奥维杜尔出产一种叫‘吗哪’的矿石，治好过瘫痪的病人，好像还有刺激精神的作用。”

    洛华楠讶然，原来这种奇药是一种矿产，他本以为是动植物。

    第3章

    陈姨介绍，“吗哪”是近几十年才被发现的，因为神奇的药用价值，一跃成为奥维杜尔的金山。“不过，听说政府管制很严，所以就连国民都不太了解这种东西。”陈姨安慰华楠，“我知道的就这么多，详细的等我女儿回来，你再问问她，她在王都工作，听说的事情多，我知道的都是听她说的。”

    洛华楠点点头，对陈姨报以感激的微笑，遮掩起心中的失落。他想守在弟弟身边，谢绝了陈姨给他准备另一间房的好意，于是陈姨帮他在华杨房里加了一张钢丝床。

    躺在床上，小心翼翼辗转疲累的身体，华楠看见微红的初曙从破旧的窗帘破洞中漏进来。

    夜晚，过去了。

    只是还不知道，照亮晨霭的，会是怎样的太阳。

    虽然天亮了才睡下，但洛华楠并没睡熟，两三个小时后就起身了。他先照顾弟弟穿衣洗漱，再把自己打理干净。陈姨给两人端来简单的早餐，侍弄