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    晨曦微光下，那些紫色的花儿盈盈盛露，妍美端华。

    “陈叔。”云烈余光瞥见陈总管行色匆匆的身影，便出声叫住他。

    陈总管闻声趋步来到他面前，笑道：“殿下可有吩咐？”

    “我记得，前几日四皇姐派人送了些年礼来，”云烈道，“咱们还没回礼，对吧？”

    “一时定不下回什么礼合适。”

    云烈点点头，指了指其中一盆开花的紫背葵，理直气壮道：“我记得四皇姐小时是很喜欢花的，就送这个吧！”

    若非今日是大年初一，言行举止都需讨个好彩头，陈总管真要当场翻个白眼、口吐白沫给他看了。

    人家锦惠公主送来的好歹是一枚价值不菲的鸱尾佩玉，你就还一盆花？

    虽说紫背葵在京中不算多见，可这两相比较之下……还真是“礼轻情意重”啊。

    见陈总管那隐忍不发的模样，云烈不以为意地笑笑：“无妨的，四皇姐又不是不知道我有多穷，就是个心意而已。”

    陈总管听了这话，细想想也觉有几分道理。

    锦惠公主的沅城水师日子也不好过，岂会不能体谅昭王府的拮据处境？想来并不会计较这回礼的价值。

    况且，京中冬日万物萧瑟，新年时初有春花绽放，总是叫人心生欢喜的。

    就连住在内城里的各位小公主们，每逢早春有花儿初绽时，也会忍不住围着那几朵零星开放的花雀跃捧脸，一个个眼睛发亮，笑容可掬的。

    陈总管还记得，小时候的锦惠公主似乎也是这样。

    如此一转过念，就觉这礼物确实很有心了。

    于是陈总管点头应下。

    “哦，对了，不是要将那匣子金锭给罗家送去吗？”云烈清了清嗓子，将双手负在身后，抬眼望天，装作不经意地问道。

    “顺道也添一盆这个做回礼吧，毕竟之前受了人家许多好处，总是要有来有往才像话的。”

    陈总管当下也没多想，一并应了。

    直到目送云烈举步离开，陈总管才后知后觉地皱起眉头，疑惑地回头望了望那几盆紫背葵，自语嘀咕起来。

    “殿下几时与锦惠公主如此姐弟情深了，竟记得要回礼？”

    老人家没想通这其中的玄机，边走边摇头，越想越古怪。

    没来由的，他心中就是有种挥之不去的微妙感觉——

    总觉得，锦惠公主那一盆，似乎才是“顺便”的。

    第18章

    新年的头一天，罗家的习惯是不出门，也不做旁的什么事，只管在家中悠闲吃喝、嬉笑玩乐。

    罗翠微睡到日上三竿才起。

    前两日她整个人都似乎处在一种低迷的气团中，挫败、沮丧、失落、难堪，种种复杂的心绪重重叠叠，让她往常强撑的那种泼辣气势垮了个一塌糊涂。

    不过，自打在父亲面前哭过那一场，又得了他指点迷津后，她已好了许多；再加上除夕夜与家人们热闹痛饮一场，今日又睡得饱饱的，一切不好的事似乎都已随着旧年的爆竹声烟消云散。

    梳洗齐整，再换上一身新崭崭的大红金丝繁花锦深衣，又是那个光彩照人的罗翠微了。

    她笑意疏懒地隐着呵欠去了厨院。

    司厨见她这模样，便打趣笑道，“大姑娘这是饿醒了？”

    “可不是？”罗翠微笑眼弯弯看向灶上，“我像是闻到牛乳粥的味道了。”

    “大姑娘这鼻子就是灵，今日还特意从窖里取了些果子加进去，解解油腻，”司厨一边示意小徒弟去替她盛来，又道，“夫人特意吩咐给大姑娘温一盅，就知你醒来就要饿的。”

    “还是母亲周到，”罗翠微从那小徒弟手中接过盛满粥的小盅和银匙，“小菜和点心都不用了，我昨夜喝了些酒，这会儿还不大舒服，痴不了多少。”

    小徒弟忙道：“那给大姑娘端去膳厅吃？”

    “不用那么麻烦，我就这么边走边吃，”罗翠微笑道，“反正今日是初一，便是没规没矩，也没人会来训斥我。”

    “这话说的，”那小徒弟也笑，“便是平日里，也没谁敢轻易训斥大姑娘啊。”你每回一卯起脾气来，整个罗家就数你最凶，除了家主你怕过谁啊？

    当然，后头这半截话小徒弟也只敢在心里说说。

    罗翠微当然也猜得到这小徒弟心里在想什么，不以为忤地笑笑，端着那盅牛乳果粥转身出了厨院。

    她就真的一路悠哉哉吃着粥，往罗翠贞住的那间院子行去。

    才走到花园，就碰见正四处寻她的罗风鸣。

    “姐，我正着你呢，”罗风鸣斯文俊秀的面上隐隐有些恼，却顾忌着新年头一日，不敢乱发脾气触霉头，“昭王府将咱们前日送去的年礼退回来了。”

    “哦，不缺钱了？”罗翠微闻言不惊不诧，眼底有笑，轻扬的眉梢里全是兴味。

    罗风鸣悻悻地拿脚尖轻轻踢着花园小径上的铺路碎石，不大开怀：“怕是和黄家结盟了吧。”

    罗翠微又舀了一匙乳粥送进口中，片刻后才不疾不徐地笑问，“只退了那匣子金锭？”

    虽说她已不打算再与昭王府有什么瓜葛，可她总觉得自己不至于走眼。

    在她看来，以云烈的心性与做派，应当也只是觉得那匣子金锭做年礼太过出格才退回来的。

    此刻她反省一下，也觉当日做出“送一匣子金锭”这事太过意气用事了，突然送那么重的礼，任谁见了都会觉得这其中有诈，不被退回来才怪。

    “嗯，当时一并送去的那盒子点心倒是收了，”罗风鸣虽心头不大舒坦，倒也实话实说，“哦，添了一盆紫背葵做回礼。”

    罗翠微抬眼望天，好半晌后才自嘲地笑笑，“行，知道了。”

    每日前往昭王府付钱取几片新鲜的紫背葵叶子，这是她与云烈最初达成的交易，也算她之后总能成功踏入昭王府底牌。

    或许也是她与昭王府之间唯一一笔成功的“交易”——张文平那事不算，毕竟没收钱——如今云烈添一盆紫背葵送来做回礼，大约也就是打算委婉地断了她再去昭王府登门的由头吧？

    不过，他能收下那盒子点心，倒也算是厚道地给她留了最后一点颜面。

    她心中承下他这情，将来就如他所愿，再不去打扰了。

    此时的罗翠微再不是前两日那样颓丧，反倒笑着宽慰着气闷闷的弟弟，“没事的，咱们明年，哦不，今年，最重要的事，就是想法子绕开黄家，旁的事都没所谓的。”

    既已决定调转马头另寻出路，不再陷入与黄家的缠斗，那即便昭王府与黄家当真结了盟，她也不在乎。

    哪怕心里有点闷闷的，那也不打紧，忍忍就过了。

    “走，找罗翠贞玩儿投壶去，”罗风鸣笑着轻推着长姐的肩膀，提出一个凶残的建