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    ？你不如早点回去，和你现在的父兄赶紧抱头痛哭一番，好好等着被抄家灭族吧。”

    沈白凤咬牙，如今他胸口早已被血液濡湿一片，伤口剧痛不说，气息也很快虚弱起来：“没想到我沈白凤也有被人愚弄的时候。好，好得很！”

    华容慢慢退入黑暗中：“沈相公莫要难过，这江湖上向来是人吃人，被谁愚弄都不必意外。绿水青山，就此别过。”

    沈白凤额角冷汗淋漓，他在风中痴站良久，直到巡逻的士兵脚步声传来，方惨笑一声，扶着墙虚弱离去。

    这边宁楚仪与县令主簿伏在屋檐上，听下面房间里，王之礼一副谄媚声音道：“下官今日真是不敢置信，没想到魏王殿下竟然肯屈尊降贵来上洛这个小地方。下官能得魏王召见，实在万分荣幸，又不胜惶恐。不知魏王殿下怎能出的皇城……”

    李泰一笑，道：“三年前，当今圣上降旨让本王引召学士，主编，所谓读万卷书，不如行万里路，正好这上洛离长安极近，这不，本王正编到山南道，还在愁没有实地考察过，不知该如何下笔。这又接到你的请帖，就顺便来了。”

    “下官真是荣幸之至啊！”王之礼喜不自禁。

    “本王倒是不解，若是要招待本王，为何不去王县丞自家宅院，却非要到这烟花之地来啊？虽说这红袖楼是上洛最繁荣之处，我看比之长安的平康坊那就差得远了。”

    “这是自然，这是自然。”王之礼惶恐道，“这里穷乡僻壤，当然不敢奢望能入魏王的眼。只是，下官今日要说之事紧要非常，在家里说，怕隔墙有耳……”

    “哦，是什么要紧事在家说不得，却在这里说得？”李泰显然被挑起了兴趣，“王县丞不如说说看。”

    王之礼沉默了片刻，开口道：“是有关前朝的一件旧闻……”

    作者有话要说：　　情节为虚构，与具体史实不符之处，请勿较真。

    参考书目：森林鹿著

    易中天著

    冬雪心境著

    【美】查尔斯.本著

    姜正成著

    书中涉及真实历史人物，请参考正史，勿被本书误导。欢迎各位捉虫，留下评论。

    ☆、秘闻

    前朝旧闻？屋檐上的三个人面面相觑，心道，这王之礼真有闲心，隋朝都灭亡二十多年了，如今天下早已易主，百姓安居乐业，除了现在还在长安城里蹦跶的一些前朝旧员，怕是百姓都要忘记那段兵荒马乱、民不聊生的日子了，怎么现在还有心情和魏王约在妓院聊前朝旧事。

    显然，李泰也被逗乐了，他闷笑一声，道：“王县丞是在同本王说笑？前朝旧事尽在史书中，本王素日里也经常和圣上谈起这些，每次聊起，圣上总是会叹息几声，之后便是教导众位兄弟，要汲取前尘教训，不可重蹈覆辙。难道，今日王县丞也想代圣上之责，教训本王几声？”

    王之礼顿时声音颤抖：“下官不敢！圣上天子显贵，地位尊极，下官区区贱民，怎敢僭越！今日下官所说之事与圣上说的大不相同，并非史书所记，恐怕这天下也是没有几个人听过的……”

    “难道王县丞是想讲野史给本王听？”李泰哦了一声，声音听不出究竟是否带有恼怒。

    “下官不敢！下官敢以项上人头担保，今日所讲之事，绝非野史怪谈。此事与炀帝有关，殿下定是闻所未闻，然而下官也敢指天发誓，今日所言必定句句属实，如有虚妄，必遭天打雷劈，死无全尸！”王之礼信誓旦旦。

    李泰又哦了一声，像是被挑起了兴趣：“圣上曾夸本王博闻强记，满腹经纶，这世上竟然也有我闻所未闻之事。而且，又和那暴君有何关系？你倒是说说看。”

    王之礼却是迟疑了一下，道：“虽说与炀帝有关，然而下官要说的事，恐怕也会关系到皇室宗亲，在下位微人贱，怕言语之间会冲撞了贵人……”

    李泰满不在乎道：“本王许诺，若是所言属实，定然不会为难你。你先起来，坐那里说吧。薛臣，给王县丞先倒点水。”

    房屋里传来低低的一声，屋檐上的三人都吃了一惊，这房间里竟然还有别人？他们三人都未察觉到。又仔细听去，果然有一轻巧而不同于李泰、王之礼的脚步声，两步之后，便又安静下去，再也听不出那薛臣的动静。

    宁楚仪三人不免心悬了起来，看来这薛臣是个绝世高手。转念一想，又觉得无甚奇怪之处，这魏王是当今圣上最宠爱的皇子，身边又岂会不留堪用之人守护而独自放他出京？然而偷听皇子与臣下谈话，乃是杀头的大罪。现在三人已经箭在弦上，呼吸吐纳之间更加小心，唯恐被那薛臣发现，惹来杀身之祸。

    只听屋内王之礼缓缓开口：“前朝炀帝乃是被部下缢死，这个殿下定然是听说过的吧？”

    李泰嗯了一声。

    不光是李泰知道，恐怕在场的都是知道的，但凡是读过史书的，又有几个不知道那个残暴不仁的前朝皇帝是怎么死的。

    炀帝逃难江都之后，不见丝毫收敛，反而变本加厉。他命王世充挑选江淮民间美女充实后宫，每日酒色取乐。大业十四年，他命人修治丹阳宫，准备迁居那处，然而部下将士因思念家乡，纷纷逃归，宇文化及发动兵变，占据行宫，将炀帝逼入西阁。叛军擒获炀帝，不准他饮毒酒自尽，命令狐行达将其缢弑。更凄惨的是，一代帝王，死后连个像样的棺材也没用上，由萧后与宫人拆床板做了个小棺材，偷偷地葬在了江都宫的流珠堂下。后又改葬于吴公台下，直到贞观四年，贞观皇帝平定了江南，才在隔年以帝礼改葬于雷塘。

    这段事宁楚仪经常听他的师傅陈玄之谈起，也常听他感叹。这位终日醉生梦死的昔日逃兵，谈起这位帝王，言语之间不免带上敬畏与愧疚。然而更让宁楚仪哭笑不得的还是他总是说起的那个眼睛血红的怪物。

    难道，那王之礼要对魏王说的，便是师傅常说的怪物之事？想到这里，宁楚仪竟然兴起好笑的念头。应该不会那么荒谬吧，这王之礼说的要真是这件事，怕是魏王立刻便要勃然大怒，斥责他荒诞可笑了。

    没想到的是，他猜到了开端，却没猜到结局。

    只听王之礼道：“只是，那日在西阁之事，还有些外人不知的。”

    李泰嗤笑：“既是外人不知，你又怎会知晓？”

    王之礼忙道：“下官会知道，是有缘由的。下官乃是襄州人士，家中有一族叔，名叫王必。他曾是炀帝贴身侍卫，在炀帝还是皇子之时便跟在身边伺候了，炀帝被缢死那晚，他就在场。我族叔