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墙上挂着的那幅周易六十四卦方位图，脑子里闪过一个猜想。 我走到院子里的草圃前，见到那圆形的草圃中央，放着一块小小的铜罗盘。照着那罗盘的指示，我循着正西偏南的方向，在草圃一角伸手挖了起来。 草圃今日方浇了水，黏湿而松软。我用手拨开潮湿的泥土插到最下面，果然摸到了一样异常冰凉光滑的物事。 我将那东西拿了出来。 ——那是半块阴阳鱼形状的羊脂白玉，边缘雕刻着繁复的花纹。 也是此时，昏暗的小院突然被火光照亮。 火光晃花了我的眼，我伸手挡了挡，暖黄的光穿透了我手中的白玉。 我看到那块白玉里，隐隐透出“地成”二字。 “将这反贼给我拿下。”熟悉的声音入耳。 有兵士将这院子围住，我抬起头，看向领兵的人。 是应院首。 58. 审讯 只要脸上做出不在乎的样子，就没…… 我坐在牢房的角落, 整个人罩在黑暗中。厚重的墙壁上开了一方窄窄的小窗，月光斜射过窗沿，给对面墙上挂着的繁多的刑具打下深重的阴影。 黑暗中有淡淡的腥臭味窜过来, 我不耐地揉了揉鼻子，朝里边又挪了挪, 离牢房里的恭桶远了一些。 这里是京郊驻扎兵营内的私牢。 应院首将我这个反贼抓起来之后, 趁着夜色将我径直绑到了此处。 我不知道他到底盯了我多久, 才能那样准确地将我直接堵在了徐凤的院子里。 我更不知道，他用“反贼”这个词称呼我的时候，是不是后悔没有在我刚出生时就直接将我扔下井里溺死。 现在回想起来, 其实一切都有迹可循。 在我断腿和落水受伤之后, 曾有一段时间，应院首的态度好了许多，对我不合规矩的说话处事也有了几分难得的纵容。 而正是在瞻星台那夜, 我房内遇贼而家仆朱明失踪之后, 应院首便疑上了我，自那后便再没有过好脸色。 他在自家自导自演了一场贼人入户, 亲自将朱明冤成了家贼, 又为掩人耳目拿走了我的首饰和娘亲的玉珠链子。 不过是为了找到那块玉。 我不知道是不是该赞他一句刚直不阿、大义灭亲。 我嘴角泛起一丝悲哀的笑。 也是这时, 沉寂的黑暗中响起了铁链的声音。 影影憧憧, 脚步声朝我越来越近。 我抬起头，看向我见了十七年的那张冷脸，没心没肺地朝他笑了笑。 “拜见院首大人。” 我也说不清此刻，我和他到底谁心里的恶心多一些。 三代忠臣之家、晟朝的清辉脊梁下长出了一个毒瘤子，我想若不是应院首连杀鸡都手抖，怕是此刻宁肯亲手将我凌迟致死。 应院首神色肃穆，却压不住语气中隐隐的厌恶。 “应小吉, 你可知道你为何在此？” 我曾听过他各种情绪声音叫出我的名字，着恼的、暴怒的，漠然的、痛心的……甚至偶尔也有温和的、关切的。 ——可却没有一次是这样的陌生。 我意识到，“应小吉”这三个字，终于成了他不小心蹭到鞋底的那口痰。 我脑子里闪过一块半旧不新的绣绷，上面还留了一半喜鹊报春的图样未曾绣完。 我垂下眼，轻缓而绵长地吐出一口气。 过了一会，才抬起了头。 “大概是因为院首大人想自断香火？” 话音刚落，我自己先笑出了声。 饶是应院首，大概也想不到我死到临头竟还能如此猖狂。他的脸色更黑了。 我颇正面地想，到了如今还能将应院首气到，大概我在他心里还是无可避免地拥有那么一点点位置。 应院首盯着我脸上的笑看了一会，吩咐道：“将她弄出来，着人审讯。” 随着他的话，他身后的狱卒打开牢门。在他们上前将我拽起来之前，我已经自己站了起来，走到牢门前等候。 “我自己会走。”我嘴角还含着未散的笑意，毫不退缩地对上应院首的眼睛。 我瞧不见我自己现在的神色，但我尝试着将我眼中的情绪掩盖起来。 只要脸上做出不在乎的样子，就没人能伤到我。 就没人知道他能伤到我。 “院首大人，你连亲自审讯都不敢？”经过他的时候，我嘲讽地一笑，“是害怕了吗？” 我见到他松垮的下颌线紧了紧。 走出数步之后，幽黑的监牢长廊中，响起了他的声音。 “我来审。” * 我被绑在刑架上，粗糙的麻绳将我紧缚住，脚下没法着地，胁下和脖颈处的绳索支撑着我整个人的重量，勒得我发疼。 不用照镜子我都能知道，但凡是我露出来的皮肤，一定都被这绳子勒红了。 “你可知道我手上的东西是什么？”应院首坐在审讯案后，两边分坐着两位官员，我认出来其中一位是大理寺卿吴洵，另一位则掩在阴影里，瞧不清模样，只能勉强看出那人是个清瘦的高个子。 此时应院首手心里正展示着那块阴阳鱼形的白玉。 “天平地成，这是阴阳玉符中的地成玉。”我压下脖子上有些窒息的不适，答道。 晟朝立朝之后，为了避免重蹈前朝君王昏庸致使灭国的覆辙，□□暗中留下了两件信物——便是阴阳两块玉符，阳符为白，内书“地成”二字；阴符为黑，内书“天平”二字，两符可拼合为一个完整的太极阴阳鱼形，由朝中重臣分别掌握。 阳符可调动西狄、南疆两地边军；阴符则可指挥京中驻兵与禁宫护卫羽林军。 这两块玉符，是晟朝的军事命脉，两符合力，京中大军与边军里应外合，瞬息之间便可颠覆天下——这是悬在天子头上的一把刀，更是一道警钟。 而这两块玉符的传承，向来极为隐秘，只能由上一代的持有者挑选下一代的传承人。 虽然玉符传承人的身份隐秘迥异，但都会有两个共同点—— 其一，忠义肱骨之臣。 其二，阴阳两符的持有人必须分站朝中不同派系。 譬如当年的靖远老侯爷和应院首，便是传言中最有可能的玉符持有者。 但毕竟这晟朝传承至今，已历朝百年，早已造就了一番繁荣盛世，所经的数代帝王又