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    认为耕种是生存的基本，我们所吃所穿都是从上头来，我们应当对粮食等其他地里头种出来的珍之重之，不可浪费丢弃。”说话的是大班的周端福，一个十岁的少年，因是家里的幺儿，有幸可以上学，上面的几位哥哥均随父母到田里耕作。

    刘夫子点点头。

    “回……回夫子”李开雨想说又因害羞不太敢说。刘夫子循着声看向李开雨，投以鼓励的眼神。

    “我看到他们弯着腰，便想到了我娘也是这样劳累的，我想问问有没有法子让我娘不用这么辛苦？”李开雨有些苦恼、困惑，终究是问了出来。

    刘夫子抚着自己那把细须，正打算回答，李开雨边上的刘世镜便抢答：“当然是要有许多许多钱，比如像刘夫子家一样，然后就可以请很多人来帮我们耕种，爹娘就不用累了。”一副“你真笨”的神情瞧着李开雨。

    刘夫子汗颜，额头仿若飞过几只乌鸦。

    “可是我家没有钱啊，而且别人也会很累啊。”李开雨皱眉。未等刘夫子为他解答，李开雨旁边的草丛里倏地蹿出一尾黑蛇，把李开雨唬得一跳，接着哇哇大哭，而刘世镜也迅速地闪躲。

    好在这蛇一闪而过，没有伤到人。

    李开阳连忙过来安抚李开雨，知道他没有被蛇咬到，也放下心来，“没事了。只是一条蛇，只要我们不惹到它，它也不会伤害我们的。不哭了，大伙都要笑话你了。”

    “就是就是，再哭就是胆小鬼了。”刘世镜伸出两个食指做羞羞脸，“小雨，羞羞哦。你看我也被蛇吓到了，可是我没有哭。”

    于是李开雨憋着不哭，泪珠还挂在脸上，“不许羞我，小四儿，你坏蛋！我都不哭了。”

    两位夫子比李开阳慢了一步，已清楚李开雨没有被蛇咬到后，却也还有些心有余悸。毕竟若是有学生被毒蛇咬到的话，后果不堪设想，他们也难咎其责。

    刘夫子弯腰把李开雨抱在手上，将还未落下的泪珠拭去，“小雨真勇敢，蛇而已，只要噩梦没有惹到它们，便无需畏惧。”李开雨乖乖点了头。

    “虽说见到蛇实属平常，但我们还是小心为上，要被毒蛇咬到可是要命的。”刘夫子对一众学生嘱咐道。

    “你们刘夫子说得是，你们都离草丛远点，都到宽敞平坦处。”胡夫子也加上一句。

    闹了这一出，学生们多多少少都有些惶恐，唯恐自己一不小心被蛇咬了。

    暗中的温芸早就担心异常，恨不能现身宽慰李开雨，却也只能内地里干着急。她心里还有些埋怨这两位夫子，没事做什么带学生来踏青，万一出了差错可怎么好。

    过得半个时辰，众人坐到草坪上啃干粮。趁着休息的空，两位夫子带头作诗，学生也纷纷跟随。有较聪慧的能短时间做出一首不错的诗，也有断断续续吟不出一首像样的诗，场面一时间好不热闹。

    之后，胡夫子要求大班的学生观察不远处的树林，让他们根据所看所听写一篇文章。而刘夫子则要求小班的学生就根据屁股底下的小草来写一篇短文章。另外在清明放假前夕，两位夫子都交代了课本上的作业。

    第14章 第十四章

    光阴易过，一年半的时间转瞬即逝。早在一年前，胡夫子和刘夫子综合各方面的考虑，商量一番，选了五位学生参加这一年的童生试。

    两位夫子的本意是让这几人试一试，过与不过都不甚要紧，毕竟他们学习的时间也不是很长。如果刚好出的题是他们所没有学到的，那便没有考过的指望。若是有幸出了已教过的知识，他们还是有很大希望考过的，毕竟这五位学生都是镇山村学堂里算是最为拔尖的几人。

    当然，两位夫子也并没有报很大希望，考试不但需要能力，运气也是不可或缺的。

    这五名学生分别是李开阳、李多米、周端福、周雨辰、刘超。这周雨辰是周端福的小叔叔，比他大个两岁半。因是老来得子，很得周端福爷爷奶奶的喜爱，所以得以送来上学。而刘超原本是在隔壁村程家私塾上的学，也在一年前到镇山学堂念书了。

    现今已是正月十二，县官已公布了下个月的县试时间。下午放学后，李开阳回到家中，告知杨氏他考试的时间。

    晚饭时，李开阳踌躇道：“娘，因我要参加考试，老师已替我们请了他相熟的廪生帮我们五人作保，我们每个人得出一两银子给那位廪生。”

    “嗯，娘知道了，睡前再取来给你。”杨氏现在手头也算有些宽裕了，这一两银子还是轻易可以拿出的。这一两年温芸虽然不在再帮忙做针线换钱，但是杨氏在温芸的指导下也早出师了。于是接连积累下了十六两左右的银子，现在也一直在接针线活。所以现如今还算够李开阳考童生试用。

    在杨氏整理饭桌的时候，温芸取了考篮过来，“这篮子你娘已叫人上了漆，你试试趁不趁手？”将篮子递给李开阳，这考篮是在刘木匠家做的，之后又请人上了漆，不久就要派上用场了。

    李开阳拿在手里晃了晃，“感觉还不错，不显沉。”

    第二日，李开阳五人就在胡夫子的带领下到县署礼房报考。主要是填写亲供、互结、具结。

    履历上写明本身姓名、年岁、籍贯、体格等，还要写上曾祖父母、祖父母、父母三代的存殁履历。

    互结是考试的五人填写互结保单，若是有一人作弊可是五人连坐的。具结是请了本县的廪生作保，主要是保这五名学生不冒籍、不假名、身家清白等。如果考生中有作弊者，作保人也会受到牵连，所以一般这些廪生只为相熟的人作保。

    因镇山村离县里不算远，李开阳五人并没有早早往县里赶，况且刘夫子已提前托了他县城里的远房亲戚帮忙，空个地方给李开阳几人落脚。

    正月二十那天清早，李开阳、李多米、周端福、周雨辰、刘超五人由家人送至村口，一同坐上合租的牛车上，带上考篮、书籍以及装茶水用的竹筒等等，悠悠地向县城出发了。

    赶牛的刘老轻挥了手上的鞭子，牛缓缓前行。巳时中，一行人到达了城门口。之后按着刘夫子所描述的线路，找到了城东梯口巷的冯府。

    刘老将几人放在了冯府门口不远处，赶车费出发前已付了，但是刘超还是取了几钱银子递与刘老，“辛苦刘老了，这点小钱您拿着买茶吃吧。”

    刘老笑笑，接过银子，“那我就不客气了。老头子在这里祝几位日后高中！”

    刘超几人同道：“借刘老吉言。”随后，刘超取出刘夫子的贴子，交与冯府的看门人。禀报后，几人被请至客厅。不多时，冯府的主人冯老爷出来接待。

    刘超几人同冯老爷行了礼，冯老爷也回了礼，