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决不了的纠纷，或是对里甲老人的处理不满意，乡人们处理的方法很简单——械／斗。 两姓之间因为不可调和的矛盾，约好在某天某时某地举行械／斗，通常两姓氏族中十五岁以上、四十岁以下的男丁必须全部参与，只有家中单传独子可以除外。 而一方姓氏男丁将另一方祖宅灶房里吃饭的铁锅给砸破，是械／斗的终极目标。 被砸破铁锅的一方会被十里八乡的乡亲们嘲笑一二十年，本地人都把被砸破铁锅视为最不能容忍的奇耻大辱，祖宗三代都得铭记住这段仇恨。 一方砸破另一方的铁锅，也代表两姓彻底决裂，以后绝不会互通婚姻。 看李家嫡支的架势，就是冲着砸破杨家铁锅的目的来的。 李绮节并不关心杨家的铁锅能不能保得住，她只知道一条：李家嫡支莫名其妙借着为她出头的名义去砸杨家的铁锅，一旦他们真得手了，以后二三十年内，她的名声，是臭定了！ 潭州府以前也发生过几次大规模的氏族械／斗，有的是为争田地粮食，有的是为争灌溉的水源。官府从来不管，也不敢管。每一次都会有不少人受伤，甚至还闹出过人命，最后官府只会张贴告示训诫一番，然后不了了之。 通常，虽然械／斗胜利的一方砸破另一家的铁锅非常解气，但被拿出来当由头的女人，没一个有好下场！ 这就是族老们的虚伪之处了，明明是为了利益纠纷才和别人发生冲突，非要抬出一个与世无争的女人来遮羞，最后再把所有罪责都推到那个无辜的女人身上。 李绮节记得，上一次乡间械／斗，为的是一个黄姓的寡妇。黄家人眼馋高家的田亩肥沃，借口高家大郎调戏他们黄家的一个美貌寡妇，几十口人浩浩荡荡打到高家，把高家祖宅的大铁锅砸得粉碎，逼着高家人和他们交换田地，才肯罢手。 高家人不肯相让，黄家人最终没有占到什么实质便宜。 但是高家人之后在乡里走动，都会被冠以一个“那个被砸破铁锅的高家“这样的名头，所以真说起来，高家人还是吃亏了。 黄家那个可怜的寡妇呢，好好的在家cao持家务、抚养儿女，只因黄家族老拿她当出气的借口，此后便生生被烙下一个“惹是生非“的骂名。尽管她谨言慎行到近乎苛刻的地步，从不和外人搭话，一出门还是会被指指点点。此后整整十年，黄寡妇再没踏出过家门之外的方寸之地，哪怕孟秋汛期时节，洪水淹到黄家门前，她都不肯离开黄家草屋，以至于差点淹死在滚滚波涛里。 李绮节可以预见，一旦李家嫡支真的和杨家开打，关于她、杨天保和孟春芳三人的各种八卦传闻，转眼间就会闹得满城风雨，就算杨天佑想弹压，也压不住！ 进宝知道事情紧急，一路把牛车赶得飞快。呼呼的风声从李绮节耳边擦过，刮得她脸颊生疼——出门走得急，忘搽玉簪粉了。 到了杨家门口，李绮节跳下牛车，刚要踏上台阶，迎面却见一个头戴绢布巾、身穿鸭蛋青交领茧绸长衫的少年，正急急往外走。 正是昨日才见过的杨家九郎杨天佑。 看到一身少年公子装扮的李绮节，杨天佑愣了一下：“表妹？“ 李绮节直接道：“李家人现在到哪里了？“ 杨天佑眉头紧锁，“他们往祖宅去了。“ 杨家的另一处祖宅在乡下。 李绮节道：“杨天保在不在家？“ 杨天佑眸子中划过一丝诧异，“我父亲和五哥都去武昌府了。“ 李绮节抬头看一眼天色，匆匆道：“让县衙的差役去武昌府送信，他们有马，比水路走得快，告诉杨天保，他必须赶在明天巳时前回瑶江县，否则他的功名别想要了。“ 说完，扭头就走。 “三娘——“ 杨天佑喊了一声，三步并作两步，跟在李绮节身后，顿了顿，右边脸颊的笑涡皱成一个苦恼的浅坑：“李家那边，可能是冲着我来的。“ 李绮节陡然停住脚步，回头看杨天佑一眼，“你抢了李家什么？“ 杨天佑以为李绮节会勃然大怒，看她竟然神色平静，不知她是真不生气，还是刻意压抑怒意，心里一时七上八下的：“城外滩涂那边的水田都是朱家的祖产，因为年年被洪水淹没，难有出息，上个月，朱家被催债的找上门，索性把那块田地拿出来抵债，债主转头把田地卖给附近几户人家，折换成现钞。我买到了二十亩，李家不服气，认为我借着官府的势力恶意压价。“ 李绮节长眉微挑，恶意压价，确实像杨天佑这厮干得出来的事儿。 杨天佑看到李绮节眸中的怀疑之色，顿时恼羞成怒，涨红着脸道：“我是清白的！我杨九做买卖堂堂正正，从来不会用那些下作手段！“ 他薄怒时双眉紧皱，脸上并没有一丝凶相，眼眉极冷，倒是比平时笑嘻嘻的模样更显俊朗。 李绮节脸上不动声色，淡笑道：“但愿吧。“ 杨家深处幽巷之中，门前并无多少行人来往，李绮节又是一副男儿打扮，不必顾忌，杨天佑不由盯着她微微弯起的眉眼看了许久。 良久，他慢慢移开眼神，忽然轻笑了一声，眼里闪烁着一抹晦暗不明的幽光，“让表妹见笑了，我不该在你面前扯谎。“ 和杨天佑接触越多，李绮节愈发看不出他到底是什么性格，有时候他有些流里流气，有时候他也直接坦然，偶尔又正经温文，说话时他是一个样子，不说话时，又像是换了一个人，神色间时不时流露出几丝超乎他年龄的苍凉和落寞。 她一时有些摸不准杨天佑话里的意思，在滩涂田地的买卖中，他到底动了手脚，还是没动手脚？ 当下懒得细想，跃上牛车，轻声道：“买卖上的事，哪里是一两句说得清的。先解决我那帮不知道哪里冒出来的叔叔堂哥们再说吧。“ 说完话，不再去看杨天佑探询的目光，扭头吩咐进宝即刻出城。 牛车很快转过拐角，不见踪影，只能听到车轮轧过青石板街道的辘辘声响。 小厮阿满走到杨天佑身旁，小心翼翼道：“少爷，我问过丫头们了，是太太把您买地的消息传出去的。“ 杨天佑冷笑一声，笑容凛冽，颊边的笑涡愈发深刻：“当初知道李家那一支是她们家认的亲戚，我特意连夜坐船赶回县里找父亲商量对策，就是怕买地的时候和他们李家起龌龊，没想到还是做了无用功。“ 不仅没能躲过争端，还让金氏抓住机会，把事情闹大了。 阿满看杨天佑脸色难看，有些不忍，难得贴心道：“少爷，我看三小姐还是信您的。“ 杨天佑不由苦笑：信不信？又有什么所谓？成王败寇，愿赌服输。做买卖的，没有人能真的清白如水