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    ，多是居民住处，虽有摊位店铺，却无叫卖之声。

    这令我十分新奇。

    适时地，周彦华开口解答了我心中的疑问。

    他笑着说：“这里是南街，多是外地来此落脚的住户，白日里大家忙于生计，很少人在家，也便是你所见的这幅景象。到了夜里，这里的店铺摊位才会真正开张，那时候才热闹，别条街的居民也会来此凑这份热闹。”

    我愈发不解：“那你这个时候带我来此作甚？”

    周彦华拉住我的手，靠近我几分，笑着说：“我早先看中了这儿一座园子，托子舒与那园子的主人说了，可以盘下来。你看过后，若喜欢，我便买下来。”

    乍听他说起是一座园子，我心里惊了一惊，如今竟然想着要买下来，我忙道：“你一人哪里需要住那么大的地方？你这几年又攒下了几个钱？我虽不知这方面的事情，也知城里寸土寸金的道理，你一人又何必糟蹋那么大的地儿，白白浪费了银子！”

    周彦华正色道：“美珠，你定要与我分开么？我买下这座园子，想着将你娘和福多也接过来，一家人在此，也能彼此照应。”

    我撇嘴冷笑：“你想得周到，却不知人家不愿哩！”

    周彦华蹙了蹙眉，却是没再言语，将我径直带到临河的一座门前。

    既来之则安之。他日后要来此教书，总得有个落脚地，即便我不愿与他一道住进城里来，好歹还是为他看看他日后的安身之所。

    周彦华叩了叩门，门从里面被打开。一位书童模样的少年见了周彦华，笑道：“周先生来了！这位是先生夫人？”

    周彦华笑着应道：“正是内子。屈先生近些日子可好？”

    那书童一边将我们引进正厅，一边回答着：“老爷都好，只是一直挂念着周先生。”

    引着我们入座后，书童斟过茶水奉上，躬着身子道：“先生与夫人稍坐，小子这就去请老爷。”

    周彦华只是点头示意。

    这样的气氛令我有些坐立不安，双目环顾四周，周彦华的声音在耳边轻轻响起：“美珠，放松些。屈先生为人率真和善，你不用觉得拘谨，他也一直想见见你。”

    “我与他素昧平生，见我做什么？”我大惑不解，面有不喜地望着周彦华问道。

    周彦华微微一笑，道：“屈先生曾问过我是否婚配，我向他说起过你。”

    我哪曾想到这些人也热衷于谈论儿女婚姻之事，噗嗤笑道：“人家寻思着给你说亲呢！”

    周彦华只是抿嘴笑了笑，并未接过我的话茬。我见他这副模样，原本只是玩笑话，此刻倒真有些狐疑了，隔着小花架伸手捅了捅他的胳膊，小声问道：“周彦华，不会是被我说中了吧？”

    周彦华淡然自若地举杯喝茶，随后才清清淡淡地回了一句：“你想多了。”

    我瘪嘴正要反驳，门外已响起爽朗的笑声：“哎呀，周先生来了呀！老朽怠慢了！”

    循声看去，我便见一位老者在那名书童的搀扶下，颤颤巍巍地走来。不用猜，我也知道这便是周彦华口中的“屈先生”。

    屈先生眼看已过古稀之年，头发花白，却容光焕发，满脸笑容，拄着一根拐杖便向着我与周彦华的方向而来。

    周彦华忙起身迎了上去，我亦起身跟了上去。

    “屈先生，别来无恙？”周彦华拱手躬身地问好。

    屈先生大声笑道：“好！好得很！这位是夫人？”

    屈先生的目光落到我身上便没再移开，笑容和蔼地看着我，使我紧张不安的心也稍稍安定了些许。

    周彦华微微后退几步，站在我身旁，笑着说：“正是内子。美珠，这位便是屈先生。”

    我忙行了一礼，轻声道：“久仰屈先生美名，幸会。”

    屈先生发出两声愉悦的笑声，不住地打量着我，令我十分不自在，却只得忍着性子不发作。

    屈先生一边打量着我，一边啧啧称赞着：“不错不错！周先生家里有这样一位贤妻，怪不得看不上旁的姑娘！”

    我不由看向周彦华，他一脸尴尬的笑：“屈先生说笑了。晚辈此次与内子前来，实则为这座园子而来。”

    屈先生又是笑，命书童看茶后，便一脸正色地道：“若不是老朽要回老家安享晚年，这园子我可舍不得卖掉！不过，周先生既然是同道中人，将这园子交给你，我放心！只是……南面那座院子，老朽就请周先生卖个面子了。”

    周彦华颔首：“那是自然。只要屈小姐愿意住下，那座院子就当是晚辈的谢礼，屈小姐肯笑纳，是给了晚辈面子。”

    屈先生听了周彦华的这番话，更是乐得合不拢嘴：“那老朽替愚孙女谢过周先生了，也请尊夫人多多包涵。”

    我虽听得不明不白，在屈先生的话头转向我时，我只得微笑地应下。

    这座园子不算太大，却小巧玲珑，蕴含乾坤，颇有雅趣，正合周彦华心意。

    至于南边的那座院子，却是一座独院，与主院隔了一片荷塘，隐于青松翠竹之后，一派悠远宁静。

    一切交接后，屈先生将房契交到周彦华手中时，却像是了却了一桩心愿。

    “这园子一应俱全，周先生与尊夫人随时可入住。老朽也会在这两日回老家了。”屈先生叹了一口气，又颇为伤感地道，“我那孙女就请两位多多照看了。”

    周彦华道：“屈先生客气了。”

    回去的路上，周彦华又带着我到主街上逛了逛，果真热闹。

    因我心里有太多的疑问要问，也没有太多心思逛街，在周彦华拉着我走进一间首饰铺子后，他见我兴致不高，快速挑了两件头饰命老板包好便又带着我往回走。

    “你怎么了？”他问着话的时候，又拢起衣袖替我擦了擦额头的汗粒，关切地道，“热着了么？我们去那边坐坐？”

    顺着他手指的方向，我看见一棵大树下的空旷处搭了一间茶棚，此时正有不少过路的人在此歇脚解乏。

    然而，在那些人里，我却看见了张庆延和平翠儿，心下一慌，扯住周彦华的手，摇了摇头：“不去了！我们回去吧！我们出来了半天，周洲该饿了。”

    周彦华还有些狐疑，目光向茶棚看去，我怕他看到那两人的存在，知晓我逃离的缘由，忙扯着他的手远离那里。

    回到赫连平的府邸，府中一片寂静，偶尔传来几声蝉鸣，倒让人有些昏昏欲睡了。

    回到客院，我竟看到赫连雪莹正抱着周洲坐在门前，正有说有笑地逗弄着周洲。见此情景，我的脸色瞬间垮了下来，甩开周彦华的手臂，快步奔上台阶，不由分说地从惊愕的赫连雪莹手中抱过周洲。

    赫连雪莹回过神，看我怒气冲冲的模样，追着我进了屋，在我身后囔道：“我说你……你轻点！孩子