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    第94章 安居

    第二日，吃完早饭，周四郎和阿奇便上了山，英姐儿等人送到院子门口。任侠和镇书一直送到山脚下才打道回府。

    阿奇到了住处，一整理行李，里面掉出一个方方厚厚的布包来。他瞧着眼生，有些迟疑地打开来一看，吃了一惊，慌乱地看了周四郎一眼，随即把布包紧紧裹好，放入箱子里，才要上锁，周四郎满脸怀疑地走了过来：“什么东西？这么鬼鬼祟祟地？”

    阿奇手忙脚乱地要关箱子，周四郎一急，伸手就进去捞东西，阿奇一合箱子盖，倒把他的手给砸了一下。周四郎惨叫一声，阿奇吓得急急忙忙掀开了箱子盖，周四郎却已经不顾手痛，拿了布包出来，一抖，四本书整整齐齐地掉在地上。

    周四郎当即气得白了脸，想着昨日英姐儿那番发作，还有两个条件，心里像被锯子锯了几个来回，冷笑不已：“难怪她着急忙慌地说什么要抄书赚钱，原来转了这么一个大圈子，是为了给你偷这几本书！周文奇，一年后，你要是输给了我，可不是辜负了她这一番心意！”

    英姐儿抄书的事情，阿奇是知道的，可他并不知道英姐儿为什么把书偷偷给了自己。想着英姐儿让他赢的话，当即道：“周四郎，我知道自己如今在应试文章上远远不如你，可是我也不会轻易输给你。你放心，这四本书，我虽然得了，也绝不翻看一眼。一年后，我要你输得心服口服！”

    旅店里，英姐儿有些心虚地看着宋先生：“师父，我是不是变坏了？”

    宋先生看着她：“我以为你抄了书是为了赚钱？”

    英姐儿有些得意地道：“不错，物以稀为贵，我如今这一本倒要卖原来两本三倍的价格。说来还多赚了。阿奇本来就没有什么书，正好算我送他的入学礼物。”想着在船上阿奇偷书，英姐儿都替他心酸。

    “你是故意要让四郎喝壶香醋？”宋先生看着英姐儿，心里叹了一口气，如果不是周家这档子烂事，这孩子嫁了阿奇倒是天作之合。

    英姐儿红了脸，低了头，有些气呼呼地：“我……他让我不好过，他也别想好过了！”英姐儿虽然嘴上说着让周四郎慢慢想，不急，其实昨日周四郎没有立刻拉住她，她心里不知道有多失望难过，不然也不会夜里辗转反侧想出这么个馊主意来，如今也有些后悔，不该这样利用阿奇。

    宋先生看着她，安然道：“世事如棋局局新，对错谁能说得准，不过……今日因明日果，将来如何，接受它，不后悔不抱怨，那就什么决定都是对的。”

    英姐儿卖书的事并没有做得大张旗鼓。而只是让章明把话慢慢传了出去，说只有四本书，想以每本不低于十两银子的价格卖出去，再想要可就没有了。

    苏州读书人众多，有钱人的读书人也不少，不过几日，几本书便都顺利卖了出去。到得晚的还问：“若是有原书，我给十两，再给我抄一部。”

    章明便按英姐儿的吩咐道：“如今可是出二十两也没有了。”回过头，就问见雪：“你们奶奶怎么不再抄书卖了？这倒是笔好生意。”

    见雪也不懂，只好道：“我们奶奶主意多着呢。你等着吧，说不准没多久又有好事要找你。”

    还果然是让见雪说中了，英姐儿见他人机灵实诚，又是苏州本地人，便让他陪着拾柳一来寻找家人，二来打探丝绸货源。这一回，英姐儿可不想莽莽撞撞地就跳进去了。

    英姐儿既顺利赚了四十两银子，便不肯再打周四郎书的主意。卖春宫名声不好，连章明抄好的那两本都没有真拿去卖。如今她的当务之急是那间租了半年的三进院子。

    这院子当初看着破败，便给了一百两银子让那贺工头看着修整。就是院子也没让栽种花草，只说留了种地。又给了拾柳一百两去置办家具帐幔等物。

    这贺工头得了英姐儿的信任，协办的拾柳又是当地人，便拿出十二分的本事来可着这银子修整这院子。如今修完了，便让英姐儿等人上门来看，若是还有要修整之处，也好在竣工之前都给拾掇好了。

    英姐儿带着一众人浩浩荡荡地坐着车，远远就看见青瓦白墙，墙头露出一两棵桃花树来。这时已经是盛夏，桃树早已经花谢叶发，挂着一个个青涩的小果子，还没进门就瞧着生机勃勃。

    大门重檐青瓦青石起壁，两扇褐色的方形木门，门上石匾，以黑石子砌成“蒲院”二字，既典雅大方又朴拙自然。两旁各开一道单门的小角门，一边供车马主人出入，一边供平常仆佣下人进出。

    待众人进了大门，就见左右两侧的回廊已经涂了灰黑漆，朱红翠绿几乎半点儿不用，显得清幽无比。

    左右各三间小屋分列。青石板铺地，间中放一两块形状古拙的青石。门前种了几株各色的杜鹃，还没有开败。

    到了第二进，两边的厢房都盘了炕，窗明机亮。一边是以蓝色布幔为主，铺成清雅。一边以杏黄为主，暖意融融。

    英姐儿的主屋只有三间，却是全院里唯一涂了朱漆之处，内中帐幔也以猩红色为主，映着一院的绿隐隐露出一些富贵活泼的气息，整个院子也不再全是灰绿的沉郁。旁边左右各五间房却以绿色为主。

    那个大院子也没全空着，搭了瓜架子，挖了小泥塘，还倒了一棵树做了一个小桥，英姐儿瞧了喜欢得不行。

    此外院子里还散落了一两处亭台楼阁，也难以一一尽数。

    这屋子便连宋先生见了都点点头。

    贺工头瞧着英姐儿满意，也很是自得。寻常人家修葺屋子，没有谁不是惟恐他偷工减料占了便宜，派了人日夜盯着的，只有这位年纪小小的夫人大气，甩手交给他，那个丫头就只管采买屋子里用的东西，也不多事。他干了几十年，倒真没遇到过这么信任自己的主家。

    他便问道：“夫人要是瞧得满意，给我个日子，我准备好了，你们就可以搬过来。”

    英姐儿看着他，又看看宋先生，大黑眼睛一笑，突然道：“等我想想。”

    待回了家，英姐儿便找了那牙人来，说要买了这屋子。当初既然已经说好的，也没什么异议，当下交割了三百两银子，英姐儿又让任侠跟着去官府立契，众人都兴致勃勃等着搬家。

    见雪得空便提醒道：“奶奶，那里地方不小，果树又多，只怕还得找了牙婆来，买几个粗使的丫头婆子才照顾得过来呢。”

    谁知道，英姐儿却头也不太地继续打她的算盘：“不急。”

    等事事齐备了，英姐儿又叫了那牙人来：“你再给我找找有没有小一点儿的院子，这回直接买下来。至少两进，最好是搬进去就能住的。”

    那牙