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    有胡搅蛮缠，而是从善如流地把长命锁收了回去，言之凿凿道：“我爹是大将军，以后我也是大将军，将来大夏的边疆和子民都是我护着的，锦meimei也是我护着的。”

    然后又一本正经地添上一句：“我比护身符管用多了，一定不会让锦meimei再生病遇灾了。”

    宋如锦一脸钦佩，傻乎乎地点头。明媚的日光被窗棂切割成一束一束的，照在她眉眼弯弯的脸上，就像撒了一层碎金。徐牧之忽然觉得她眸子里映着霞光，耀眼得灼目。

    他鬼使神差地伸手，本想碰一碰宋如锦的脸蛋，又怕她不高兴，最后只摸了摸她散开的头发，痴痴地说了一句：“meimei真好看。”

    刘氏额上青筋一跳。

    这登徒子！

    四月中，今上病了一场，身体山河日下，大不如前。太子监国，重用太傅宋怀远、礼部尚书唐白实、太常寺卿周嘉等文臣，对靖西王为首的一部分武将轮番施压，暗示他们上表乞骸。

    如今太平盛世，不需要太多武将。兵权在外，太子殿下也不放心。

    这几日众人下了朝堂，都不免隐晦地提一句“当真是一朝天子一朝臣哪”。

    宋怀远自然是春风得意的。陈姨娘瞧着他心情好，明里暗里提了不少“把衍哥儿接回来住”的话头。

    宋怀远早已应承下来，就等着找个机会跟老夫人说。

    正巧四月底就是老夫人的生日。

    老夫人今年五十大寿，是整岁，要好好办一场。刘氏早在半个月前拟了菜单，给京中的夫人太太们下了帖子。此外还定了一个戏班子，等寿宴当日，刘氏又开了库房，把那架紫檀嵌石屏风拿出来摆着。

    因忠勤侯正是朝中炙手可热的人物，是以今日座无虚席，席间觥筹交错，热闹非凡。

    老夫人正乐呵着，忽见宋怀远觍着脸过来，先规规矩矩地敬了一杯酒，而后才道：“娘，我想同您商量一件事。”

    知子莫若母。老夫人一听就知道他有所请求。果不其然，宋怀远的下一句就是：“您看，衍哥儿能不能让陈姨娘抱回去养？”

    老夫人是今日的主角儿，很多人的目光都似有若无地往她这儿看。所以她心中虽不喜，面上仍是一副笑眯眯的模样，“衍哥儿才在我那儿住了多久？抱来抱去的，你也不嫌麻烦。”

    宋怀远道：“这不是怕您累着嘛，您cao心了半辈子，现如今儿孙满堂，正该好好颐养天年。”

    老夫人向后一靠，倚着金丝楠木的椅背，慢吞吞地说：“年纪大了，亲生儿子都弃嫌，孙子也不让我看一眼。唉，老喽，不中用了。”

    这话往重了说，便是不孝。宋怀远连忙拜了拜，又是尴尬又是羞愧，“娘这样说，儿子便无立足之地了。”

    老夫人笑着摆了摆手，“你去吧，以后别再说这些添堵的话了。”

    旁人远远看来，只会感慨这场面母慈子孝。

    “这老妇，趁早殁了才好！”陈姨娘腾地站起来，气得砸了三个茶杯。

    适才宋怀远同她说：“娘年纪大了，就想着含饴弄孙，你把衍哥儿给她养着又怎么了。”还嫌她多事，“有心思把衍哥儿讨回来，不如好好教衡哥儿墨姐儿，前日我考衡哥儿四书，他没几句答得上来的。你仔细反省反省，这姨娘当得称不称职。”

    教训了一通，拂袖而去。

    陈姨娘猜都能猜到为什么。不就是在老夫人那儿受了训斥，心里不畅快，跑她这儿耍狠来了吗？

    男人在妻子和母亲之间，多半会选择后者，这是天性使然。更何况她还不算是他的妻子。

    陈姨娘冷静下来，慢慢坐回椅子上。

    她知道老夫人忽然把衍哥儿抱去养，并不是心血来潮，而是因为墨姐儿作孽把宋如锦推下池塘，老夫人借此警告她呢。

    她想到墨姐儿就心烦意乱。这孩子最近总对她爱搭不理的，她说她几句就讨来一记冷笑：“姨娘既不喜欢我，又何必把我生下来？”弄得陈氏骂也不是劝也不是。

    论起来，墨姐儿还是她第一个孩子。从自己身上掉下来的rou儿，千娇万宠地养大，哪有不喜欢不心疼的？

    陈姨娘摇了摇首，轻声叹了口气。等将来墨姐儿自己生了孩子当了娘，就能明白她的心意了。

    第10章 做客王府

    日子流水般地过，展眼就到了五月初五端午节。

    靖西王妃邀宋如锦去王府做客，刘氏迟疑片刻，还是允了。

    眼看着长女就要当太子妃了，次女嫁到普通人家也不太可能。与其几年后稀里糊涂地嫁给素不相识的勋贵，倒不如嫁给自幼一块玩的靖西王世子呢。

    虽说那世子看着不太着调，但观其行止，倒是极正直极真诚的一个人。再说锦姐儿同华平县主也合得来，倘若真嫁了过去，也不至于姑嫂不睦。

    况且，靖西王府如今在走下坡路，说句不该说的，若今上驾崩，太子继位，头一个收拾的就是手握兵权的靖西王。反观他们忠勤侯府，太子一日不倒，就有他们一日的富贵——娘家得势，婆家失势，便是锦姐儿性子软，嫁过去也没人敢欺她。

    总之，刘氏考虑了许多，竟发现靖西王世子是个不错的女婿人选。

    宋如锦佩上鼓鼓囊囊的朱砂香囊，额上一笔一画涂了雄黄，爬上马车去了靖西王府。

    靖西王妃亲自在垂花门旁等她，一见到她便揽着她的肩，柔声哄了几句：“可把咱们锦姐儿等来了。一路累不累？渴不渴？来，随世伯母去花厅喝茶吃点心。”

    宋如锦捧出一个布袋子，按刘氏先前教她的，一字不差地背诵道：“给王妃娘娘问安。这袋粽子是家母亲手裹的，有rou馅儿的红枣馅儿的，还望娘娘将就着吃，不要嫌弃。”

    靖西王妃统共三个孩子，长子自幼顽劣，是家中的混世魔王，长女亦是性情嚣张毫无闺秀风范，幼子尚在襁褓，终日只知吃睡啼哭——何曾见过宋如锦这样乖巧懂事、漂亮可人的娃娃？一时心都化了。好吃好喝地招待她，不住地嘘寒问暖。

    没坐多久，徐牧之和华平县主就联袂来了。宋如锦又按刘氏的吩咐，起身见礼：“世子殿下，县主娘娘。”

    徐牧之大咧咧地坐下，嬉皮笑脸道：“锦meimei这么客气做什么。”

    “就是，咱们两家交好，不必讲那些虚礼。”靖西王妃笑吟吟道，“锦姐儿唤我一声世伯母也使得。”

    宋如锦软软唤道：“世伯母。”

    徐牧之连忙凑过来，故作沉稳地要求：“那锦meimei要唤我作世兄。”

    宋如锦来者不拒：“世兄。”

    徐牧之心满意足。

    几个孩子很快说说笑笑玩到了一处。

    徐牧之提议：“今日天气好，我们一起去钓鱼吧。”

    华平县主附和：“好啊，正好我想出