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    的时候，也不过十七岁。历来考进士科的学子，能有几个在尚未及冠的年纪考取进士？更何况贺兰明还是难得的连中三元，说一句“天资卓越”也不为过。

    如今贺兰明仍旧有几分“痴”性儿。他认死理，一根筋，正直而坚定，不会长袖善舞的那一套。

    梁宣向来欣赏这种臣子——为帝为君者，只需要你的忠诚，不需要你的圆滑。

    当年殿试，贺兰明对答如流、出口成章，彼时梁宣便觉得此人才思敏捷，颇有宰辅之质，再过几年，定是朝中的中流砥柱。

    再过几年，君阳也长成了，届时着手监国理政，若能有一个位高名远的良臣辅弼，便再好不过。倘若这位“良臣”还当过太傅，那一切就更加顺理成章了。

    梁宣仔细思量了一番，觉得贺兰明真是个不错的太傅人选。

    便派人去查贺兰明的家世人品。查过才知道，贺兰明竟还是宋如慧的姑表弟弟，放在寻常人家，君阳还要喊他一声“舅舅”。

    有这一层关系在，贺兰明定当全心全意地辅佐太子。所以于情于理，贺兰明都是非常合适的太子太傅。

    太傅便这么定下来了。梁宣吩咐服侍君阳的宫人们收拾东西，搬去东宫。

    凤仪宫一下子清静了许多。梁宣颇为满意。

    贺兰明也开始承担起太傅的职责，耐心教授君阳习字读书。

    其实君阳早已启蒙，且已读过不少书，每日进学并不觉得吃力。但他时常会冒出一些奇奇怪怪的问题，比如：“云：赫赫宗周，褒姒灭之。可西周覆灭，分明是幽王的过错，为何要把整个王朝的覆灭怪责到一个弱女子的身上？”

    贺兰明竟没有办法反驳。

    再比如：“太史公曰：文王拘而演，仲尼厄而作。若想成伟业，必先历经困厄，太傅以为然否？”

    贺兰明点头。

    君阳便又问：“父皇是天子，亦为当世之伟人。敢问太傅，父皇经历了何等困厄？”

    天子之尊，不可妄议。君阳问的是道送命题啊！贺兰明只好从往圣先贤入手，顾左右而言他地讲了一通。

    宋如慧听宫人们说了东宫种种，颇有些哭笑不得，便去了一趟东宫，交代贺兰明：“……劳太傅费心了，太子还需要多加引导。”

    贺兰明一见到宋如慧就怔住了——她也生了一双杏眸，不经意地望过去，倒同宋如锦有七八分相似。但细看还是有区别的，宋如锦的眼睛偏圆，宋如慧的眼睛则更狭长一些。

    这天梁宣本想摆驾凤仪宫，听闻宋如慧去瞧太子了，便又拐道来了东宫，正好瞧见贺兰明直愣愣地望着宋如慧的情形。

    起初梁宣还没往心里去，毕竟贺兰明的“痴”是有名的，偶尔也会目光凝滞。但随后他就发现，贺兰明一直在有意无意地往宋如慧的方向看！

    再想想贺兰明的身份——他是宋如慧的表弟，兴许他们俩以前就认识，甚至同桌用膳、比肩而游——总之，又是他不曾参与的、属于宋如慧的过去。

    想到这儿，梁宣不禁有些烦躁。

    时近黄昏，宋如慧先行回了凤仪宫，贺兰明也正打算出宫回府，梁宣叫住他，道：“听闻爱卿还不曾娶妻，朕给你指一位贤内助，如何？”

    贺兰明张口欲言，梁宣却没等他回答，继续道：“朕的皇妹，端平长公主正值摽梅之年，同爱卿恰是一对佳偶。”

    贺兰明拜了又拜，言辞恳切道：“陛下美意，本不该推拒。但家母有言在先——年至及冠，方可娶妻。”

    说到这儿，他顿了顿，一边跪下来行礼，一边痛心疾首地说着：“臣愧对圣恩。”

    梁宣眉心一跳。

    你一个不曾娶妻的臣子，一直盯着皇后看，让你尚公主你都不乐意……你想干什么？

    那一瞬间，梁宣简直想换个人当太傅，但很快他的理智就回来了——太傅是东宫辅臣、储君近侍，贺兰明并没有明面上的过错，若随意更换，不仅朝臣会揣测他不喜太子，宋如慧恐怕也会多想。

    他不能再让她担惊受怕了。

    “你……退下吧 ”梁宣道。待贺兰明走远了，又叮嘱东宫的下人们：“若皇后再来，即刻派人禀报于朕。”

    晚膳时分，梁宣驾幸凤仪宫。宋如慧吩咐纫秋：“去添一副碗筷。”

    晚膳摆在一张红木小圆桌上，梁宣在宋如慧身边坐下，见她一双手交叠着搁在桌子的边沿，便下意识地捉过来，攥在自己的手心。

    握得很紧，宋如慧不解地望着梁宣，道：“陛下，该用膳了。”

    梁宣便松开了手。明明来的路上有许多话想问她，现在却不知道从何说起。

    他静默了半晌，才笑问道：“如慧觉得贺兰明这个太傅如何？”

    江南才子，文质彬彬，才学斐然，水乡一般温和内秀，非急功近利之辈。宋如慧觉得不错，便道：“陛下选的人，自然不会错的。”

    梁宣说：“算起来……他还是你的表弟。你以前可曾见过他？”

    宋如慧奇道：“他家不是在苏州府吗？隔着千山万水，哪有机会见面？”

    梁宣心里莫名熨帖了许多。而后才意识到自己今日的言行是多么的小人之心。

    然而，几日后，东宫来人禀报“皇后驾临”的时候，梁宣还是停下了一应冗杂政务，马不停蹄地赶去了东宫。

    宋如慧坐在纱窗下，君阳坐在她的对面，两人正在下棋。烂漫的阳光柔柔地透进来，玉质的棋子蕴着温润的光芒。

    贺兰明也在，倒也不曾逾矩，只远远地站在门边上，行止恭谨有礼。

    梁宣放慢了脚步，走到母子两人面前，饶有兴致地看了一会儿棋局。君阳知道自己下棋下得不好，见父皇看得认真，顿时一脸羞愧，更害怕父皇说他棋艺不精，心中又慌又乱，一连几步棋都走得不妙，纵使宋如慧有意让他，他也逐渐显露出了败象。

    宋如慧便斜斜地睨了一眼梁宣，道：“陛下总看着君阳，他都忘了棋怎么下了。”

    梁宣便被这一眼摄去了心神——宋如慧极少露出这样嗔怪的神态，乍看之下，亦是说不出的妩媚鲜妍。

    梁宣的视线停在她盈盈的眉眼间，笑着说：“君阳才多大？他这个年纪，能同你完完整整地下完一局棋，已经十分难得了。”

    宋如慧莞尔，轻轻点点头：“陛下说的是。”

    梁宣又问君阳：“怎么一见到朕来了，就慌张了不少？”

    君阳站起身，规规矩矩地答道：“君阳怕父皇……怪罪君阳棋艺不精。”

    “你是一国储君，治国理政才是你的要务，下棋仅是怡情之用，棋艺不精也没什么要紧。”梁宣顿了顿，接着道：“‘治大国，若烹小鲜。’治国大事尚且不用着急，更何况别的小事？往后不论遇见