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    下来，掉了一地，刚才“哗啦啦”的大概就是这个声音。

    又是一阵风从窗口吹入，桌上又掀起一张纸来，搁在上面的笔被纸张一带，“骨碌碌”地就要滚下来。许艾赶紧一步上前，在书桌边缘接住了那支笔。

    她“唉”地叹了口气，摇摇头：“习惯太差。”——mama替她打扫房间时也常这么说。

    然后她把笔端端正正架到笔座上，转过头准备收拾地上的纸。

    ——那似乎是一幅画。

    纸面上是大块大块的墨黑，中间留出了星星点点的空白。空白有大有小，有的十分规律地排列着，有的零零落落，好像被惊起的萤火虫；也不知是他刻意留白的，还是没有涂到。

    画面中心是一块最大的白色，占据了整张纸差不多1/3的面积。许艾盯着看了一会儿，觉得那似乎是一个人形：有脑袋，有脖子，还依稀有躯干和四肢的轮廓。

    ……算了算了，不看了，怪吓人的。许艾把画纸收起来，放回到桌上。

    她看到桌上也摊着一幅画，完成度比刚才那幅（大概）要高一些；但画面上还是大片大片的涂黑，和零零落落的留白，实在让人很难揣摩出作者的想法。

    也许叶先生眼中的世界就是这样的吧，许艾想。她正要转头朝房间中间看去，耳边炸开祖奶奶的声音——

    “怎么这么慢！”

    许艾被吓了一跳，赶紧转头应了声“来了来了”，然后帮叶负雪关上窗，走到外面的客厅，拿走了架子上的小罐。

    那锡制小罐掂着很轻，似乎是空的，但晃几下，又能听到“哗啦啦”的水声。

    “快走快走。”祖奶奶又催促道。

    “知道了，”许艾替叶负雪带上了门，“那个女人来了吗？没发生什么可怕的事吧？”

    “没有啊，”祖奶奶说，“他们就坐着聊聊天——哦，常家的小子躲起来了，都不敢见人，这个窝囊废！”

    于是许艾就赶去客厅了。知了声一按着走廊铺开一路，吵得人心烦。

    还没走进客厅，许艾就听到余安琪的声音：“给你们添麻烦了”“我也有不对的地方”“回去会和他好好沟通”；她的话夹在震天的知了声里，显得又轻又柔，和风细雨。

    许艾推门进去，看到上首的叶负雪朝她点了点头；她下意识地把罐子藏进衣兜里，然后转向客座上的余安琪。

    “这位是……？”对方满脸堆笑，但嘴里说出了一个不应该的问句。

    余安琪怎么可能不认识自己？两人还（表面）友好地互加好友了呢。

    所以眼前的这一个，至少不是在常家见到的那个“余安琪”，许艾想。

    不过什么时候交换的并不重要，重要的是里面的是谁。

    “这位是许家小姐。”叶负雪介绍了一下。

    然后余安琪客气地问了好，许艾同样客气地回了礼，就走到叶负雪旁边坐下。

    她刚落座，明叔提着茶壶进来添水了。倒完叶负雪和许艾的杯子，他正要转向余安琪，对方客气地摆摆手：“不必了，我马上就——”

    明叔已经拿起了她的杯子。她的手还没收回，和装满茶水的瓷杯一碰，泼出半杯茶来，满满地全洒在她手上。

    “……不好意思。”明叔赶紧放下杯子，转身拿了块毛巾，过来替她擦手。没擦两下又被余安琪自己抢过去：“都说了不必了……真是太客气！”

    说着还甩了个白眼。

    她原本穿着长袖雪纺衬衫，这一杯水下来，袖子上也被泼湿了。余安琪擦了几下，随手挽了袖子。

    ——许艾看到她腕上还留着叶负雪那日写的字迹。

    她顿时明白了什么，立刻过去抢了余安琪手里的毛巾：“抱歉抱歉，我来帮你。”没等对方反应，她马上抓着她的手，边说边用毛巾使劲揩了几下——但才几下，又被余安琪伸手拦住了。

    “茶就不喝了，二位都忙，不必浪费时间对付我，”余安琪说，“可以请亦彬出来了吗？我等会儿还有事，想先带他回家。”

    叶负雪迟疑了一下：“……说来又是不好意思，他现在好像还没起床。”

    余安琪很不信地皱了眉头。

    “好像昨晚没睡好，所以这会儿正在回笼觉，”许艾帮着补充了一句，“如果不急，等他起来之后，我们会送他回去。”

    “……这样啊，”余安琪点点头，“那我去叫他吧。”说完她就从椅子上站了起来。

    叶负雪马上叫了明叔：“你去喊常先生起来了。”

    “不必，”余安琪说，“带路就好，我去叫他。”

    许艾下意识地朝窗口瞥了一眼——雀子们“叽叽喳喳”地飞走了。

    常亦彬不会真的躲在房间里吧？许艾想。

    旁边的叶负雪停了停，也站起来：“既然如此，那我带你去吧。”

    许艾当然也跟着一起去了。常亦彬住在西厢，叶负雪选了一条要途经荷塘的远路。下了回廊，穿过院子，绕过荷塘，再走一小段路，才能到西厢。

    三人一边走着一边聊天，但大多是叶负雪和许艾在说，余安琪很少搭腔。

    许艾悄悄看过她的脸色，与其说是面无表情，不如说——有点僵硬。

    就像整容后遗症的那种僵硬。

    “今年的知了特别吵。”穿过院子里的树荫的时候，叶负雪随口说了一句。

    确实满树都是“知了——”“知了——”的叫声，许艾简直怀疑这些声音是结在树上的果子，摇一摇树干就会掉下一地“知了——”来。

    “是啊，吵死人了，也亏常先生还能睡得着觉。”许艾说着，转头朝余安琪看去一眼。

    对方还是没有搭话，只是脸色有些暗沉，也许是走在树荫下的缘故。

    三人走到荷塘边上了，知了几乎要吵翻天，许艾实在忍不住皱了眉头。

    “听说知了会脱皮，”叶负雪说，“我倒是没见过。”

    许艾“噗”地笑了声：“什么脱皮，那个叫脱壳，金蝉脱壳——”

    她话刚说完，就看到旁边树上掉下来什么东西，“啪嗒”落到余安琪的头上。

    那东西轻轻小小的一块，余安琪又烫着蓬松的卷发，似乎没有察觉到这动静。许艾走近一步，悄悄探头看去——是一粒金褐色的蝉衣。

    是知了脱下来的旧壳。

    许艾犹豫了一下要不要告诉她，衣摆突然被旁边的人一拉。她转过头，看到叶负雪轻轻摇了摇脑袋。

    许艾就明白了。

    西厢到了，叶负雪上前开了院门，许艾跟着进去，身后的第三人却在门口站住了，迟迟没有进门。

    “……我就在这儿等着，你们去叫他吧。”余安琪说。

    叶负雪笑了笑：“他还睡着，我们进门不太方便，还是太太你——”

    “有什么不方便的，你又看不