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    的。既然被小屁孩夸奖了，总得报答出份力。

    忽听得水面响动，芦苇丛里扑棱扑棱飞出一对彩色水鸭，贴着水面，羽毛斑斓，映着河边入秋后的稀薄垂柳，倒别有一番景致。

    我便丢下手里草叶，走到河边去看。

    那水鸭子被喂养得肥硕，没飞多远，便已力尽，落在河面。我暗叹，这对鸭子若抓了交给顾家嫂子，该能做一大锅好汤呢。

    正出神，忽觉背后有人，随即背上挨了一掌，被重重一推，人不由地向河面坠去——

    我迅速回手，一把抓住来袭之人的手腕。本来可以就此借力，翻上河岸，但这一身长裙实在碍手碍脚，绣鞋高屐的木齿在河边湿泥上一个打滑，仍是朝河里倒去！

    短短一瞬，我已看清来人，她穿着普通宫女的装束，一张毫无特点的脸上略显慌乱，显然没料到我这本该娇弱的公主居然没被一掌拍昏，还能反手扣在她手腕大脉上。她一咬牙，脚蹬河岸，跟着我跳下水来，将我按进水里。

    我倒是心里一乐。

    若是在岸上打斗，我这三脚猫功夫也不知有多少胜算，虽按住她脉搏，但凭我的力气也不能造成多大伤害；但是在水里，情况就不一样了。

    我在幼时，有一次偷偷跑到山谷间的干河床上捡鹅卵石。谁想那时正值雨季，忽然间山洪到来、河床涨水，我没来得及躲开便被卷进水下。慌乱之间，我竟发觉自己能在水下睁眼视物，仿佛天生就熟练一般，轻松将呛下的水吐出来，憋住气息浮上水面。水流湍急，我便有惊无险地顺水漂了半日，待到下游平缓处，上得岸去，抖抖身上的水、拧拧头发顺着河岸往回走。

    半路上，遇见来寻我的义父。他似乎并不是很担心，背着手慢慢走着，见了我只拍拍我的头，笑道：“果然是天生的好水性……”说着，朝正泡在水里慌手慌脚到处摸索的阿原招招手：“别找了，赶紧上来我们回去，小六儿要着凉了。”

    阿原狼狈地上岸来，惊魂不定地看着我，喘着气累得说不出话来。我顿觉自己比他本领高超，一路上将他大大嘲笑一番。

    ……

    话说，这个宫女将天生好水性的我狠狠按进水里，我便配合地任由她按着，吐尽肺中空气沉到水底，顺便也连拖带拽地把她也带到水下，顺手将她的裙带绕在水底的石头上飞快打了个死结，然后假作挣扎一会，就很自然地摊开手脚飘在水里做晕厥状。

    过了一会，她大约是估摸着我已溺水，便松开手想来探我气息，我便一个激灵，倒卷起身子，双脚蹬在她身上，鱼儿一样游出去两丈远，得意地回头看她。

    她先是一愣，便想浮上水面换气，怎奈裙带系在石头上阻住了她。她大约是闭气已经接近极限，也不细看便慌乱挣扎起来，结果自然是衣衫裙带乱成一团，越挣扎越紧。

    我瞧着有点不忍，又游回去，打算解开她，自己再逃走。谁知她于拼命挣扎间，居然感觉到我靠近，一只手迅疾伸出，扼向我咽喉。

    这一手确实出乎我意料。若是在地上，恐怕我已被掐个正着；可惜，这是在水里，水流的阻挡让动作变慢下来，我往后微仰，险险躲过这一手。她一招用力落空，更控制不了自己气息，呛起水来。

    我游远些，浮上水面瞧瞧四周，仍是空无一人。凝神听了听，只有一声声的娇嫩鸟鸣，再无人来。

    初秋的河水仍带温暖，我却觉得寒意袭满全身。这秋阳下御花园的大好景致，在我眼中忽然成了危机四伏的战场。

    我再次潜下水去看看，那宫女已渐渐地不再动弹。我心中暗骂一声晦气，打算让她死在这里。想了想，终究仍是不忍心，便潜下水将她衣带解开，把她捞上岸来，用力拍打几下，她吐出些水来，大口喘气，却没力气爬起来。

    我便揪住她恶狠狠问道：“谁派你来害我？你不说我就扒光你的衣服！”

    她不说话，只是喘着气，将衣领攥紧。

    我看着她这样子，觉得可怜又可恨，估计也问不出来什么，只得“呸”了一声，警告她：“你此番没害成我，还是自己逃走要紧。我听说宫里的人行事狠辣，肯定要杀你灭口的，你好自为之。”

    我起身欲走，终究觉得不解气，回身来恨恨踢了她一脚，她闷哼了一声，没有动。

    我想了想，还是觉得先不要惊动众人，拧拧衣服，一路悄悄潜行，回到寝殿。

    入诗和入画见我这副模样，吃了一惊，我只说不小心掉进水里，含混过去，一脸严肃地嘱咐她们千万不要向外透露。她们大约也觉察到什么，不敢再多问，只匆匆准备了热水让我泡澡。

    将全身浸在热水里，我长舒口气，随手捞起水面的花瓣，这才发觉双手在微微颤抖。虽说我算不得多善良，走路从不介意会踩死蚂蚁，还帮寨子里胆小的女人杀过鸡，但今日差点亲手弄死一个大活人——虽说是她先想弄死我的——着实超出我的心理承受范围。

    发呆很久，听得入画走进来加热水，我便让她倒了杯梅子茶来。这梅子茶的味道与顾家嫂子给我做的味道很像，入画她们见我喜欢，便经常备着。

    我小口啜饮着，眼泪掉进热水里：忽然无比地想念义父，想念顾家的两个鼻涕娃娃，想念归云山的一草一木，那些自由无忧的日子。

    来到雍王宫不过数月，归云山的一切，似乎已经彻底离我远去了。

    *****

    出了这件事，我恨不得马上就逃出这个王宫，想想仍是气不过，总得把真相弄清楚。

    待心情平静下来，我开始仔细琢磨这件事情。古往今来，为争王位勾心斗角互相残杀的事情确实并不稀奇，但是没听过谁非要弄死一个无权无势的公主的。这雍王宫里算来不过这么些人：容烨温厚，且待我不薄，自然不会想杀我；几个妃嫔与我无甚往来，她们自身之间也不过平日斗嘴争个闲气，没有针锋相对。

    这么一想来，不难猜到，这宫里想除掉我的可能是哪些人了。

    我让入诗找来一套宫女的衣服，耐心地等到了天擦黑，趁着掌灯时分潜进太后宫中，猫在寝殿角落的高梁上。

    晚些时分，太后和少曦进得殿来。母女俩似有话要说，摒退了左右。

    我本打算在半夜时分下去，跳到太后床前扮作个淹死女鬼吓唬吓唬她，好叫她说出些实话，验证一下我的猜测。如果我猜错了，她不是那个幕后派来杀手的人，我便再扮一次鬼向她认错，好好安慰她一番。

    太后在宽大的圈椅上坐下，低头把玩着手中的绿玉如意，语气委屈道：“你为何认定是哀家做的？你是哀家的亲生女儿，又是镇国公主，行事当周全沉稳才是。现今无凭无据的，你不好好养病，却来冒冒失失来指责哀