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    奢靡，也只有洗碧宫最辉煌的那几年能见到了。

    这些东西是昨日她赌气时，沈玹拉着她在琳琅街买下的，多半是一时冲动买回来后又用不着，干脆全送来了她这儿，做个顺水人情。

    萧长宁越想越觉得这个解释合理，可心里还是有些抑制不住的雀跃。

    她见证过沈玹的武力、实力以及财力，无论哪一方都不输于太后的锦衣卫。他像是把危险的利刃，只要用得好，便可助萧家披荆斩棘，结束外戚乱政的残局……

    不错，于公于私，她都需要沈玹。

    萧长宁缓缓地合上首饰盒，目光是从未有过的坚定。她已在太后和东厂之间周旋了这么久，是时候做出最后的抉择了。

    思及此，萧长宁回身道：“冬穗，伺候本宫更衣上妆。无功不受禄，沈提督既诚心待我，我自当聊表谢意。”

    而正当萧长宁下定决心的同时，朝堂之上的形势，却是一派剑拔弩张。

    明黄的纱帘之后，太后眼睁睁看着东厂番子拖着一名血淋淋的黑衣刺客上朝。见到这血糊糊的人影，朝中百官骇然色变，不知道东厂又想干什么杀鸡儆猴之事。

    垂帘之后，太后猛地攥紧十指，怒道：“沈玹，你这是何意？”

    沈玹眸色阴沉，抬手示意，方无镜便将那名被拔光了牙齿、只剩一口气吊着刺客丢在殿中。群臣以沈玹为圆心退散开去，生怕那污血溅在自己身上似的。

    兵部侍郎蔡丰缩在躁动的人群中，已是吓得面如土色。

    沈玹并未理会太后的诘责，只朝龙椅上的小皇帝一拱手，一开口如石锤落下，九千岁的狠戾与霸气显露无疑：“臣不辱圣命，于昨日皇城之中缉拿江湖刺客数名。”

    “啊！”萧桓惊呼一声，睁大双眼道，“朕的眼皮底下，竟有如此可怕之事！”

    话还未说完，锦衣卫指挥使霍骘向前一步，阴鸷的目光隔空与沈玹相撞，沉声道：“缉拿盗寇，当交于刑部处理，沈提督动了私刑不说，为何还将其带入大殿恐吓陛下！”

    沈玹缓缓抬起眼来，入鬓的长眉下，一双寒眸如出鞘刀刃，锐利无双。他嗤笑一声道：“此人乃是受雇的江湖死士，本督为了防止他咬舌自尽断了线索，不得已采取了一点措施，万望陛下海涵。至于本督为何要将此人带上大殿……”

    沈玹顿了顿，阴凉的目光扫视群臣，最终定格在兵部尚书蔡丰的身上，冷然笑道：“自然是，他幕后的主子就躲在这百官之中。”

    此言一出，群臣哗然，蔡丰骇得面无人色，臃肿年迈的身形不住发抖，后背一团深色，竟是被冷汗浸透了衣裳。

    朝中切切嘈嘈纷论不断，太后显然有所顾忌，试图转移话题：“沈玹，你可知构陷朝臣是何罪？”

    方无镜翘着兰花指玩弄小刀，阴柔一笑：“太后娘娘不听供词便断定厂督构陷，未免太过偏颇。还是说，太后您在害怕什么？”

    梁太后喝道：“大胆！这金銮大殿什么时候轮得到你这个奴才说话！”

    方无镜在心里翻了个白眼。

    霍骘盯着地上那半死不活的刺客，满目杀气道：“沈提督昨日抓的刺客，今日才想着来兴师问罪，着实太过奇怪。因中间相隔一天，即便有供词，也不排除被动了手脚或是屈打成招的可能，望陛下明鉴。”

    沈玹气定神闲道：“并非本督在动手脚，而是这名刺客嘴硬得很，本督只好辗转将他的发妻和幼子请到东厂大牢中，这才让他松了嘴，供出幕后真凶。这一来一回花费一整夜，故而迟了些。”

    有妻子作为软肋，难怪这名高价请来的刺客松了嘴，供出了买凶人。

    霍骘目光一寒，两腮咀嚼肌鼓动，在心里暗骂了一声：蔡丰这个废物！

    方无镜抬脚，狠狠地踩在刺客的手背上，刺客顿时惨叫一声，狼狈地抬起满是血污的脸，用没有了牙齿的、漏风的嘴发出垂死之音，朝蔡丰拼命喊道：“蔡大人……蔡大人救我！”

    刺客含着血，声音虽然微弱，但在场的每个人都听得一清二楚。何况他从百官之中一眼认出了蔡丰，显然是熟人，若说他们毫无瓜葛，怕是傻子都不会相信。

    蔡丰吓得扑通一声跪在地上，哆哆嗦嗦道：“臣冤枉！太后明鉴，皇上明鉴！”

    不见棺材不掉泪。

    沈玹朝方无镜使了个眼色。方无镜会意，从怀中摸出一份带血的罪状，交给殿前侍立的宦官转呈。

    那宦官接了认罪书，却并未呈给小皇帝，还是直接送去了太后手中。

    梁太后看完罪状，自知蔡丰是保不住了，当即沉吟不语。好在蔡丰本来就是个绣花枕头，即便折损了也没什么，就当是白送给沈玹的大礼。

    “从上个月起，便不断有江湖高手混入京师，且在混入城中后便消失得无影无踪，显然是有人暗中笼络了他们。经东厂督查，发现这些高手都被安排在城西的一座幽静别院中，而别院的主人，正是兵部蔡大人。”

    方无镜嘻嘻笑道：“太后和锦衣卫若是不信，尽管派人去查。”

    朝堂一派肃然，唯有蔡丰哆嗦着匍匐于地，发出绝望的抽噎声。

    气氛正凝重着，萧桓不住地拿眼去瞥帘后的太后，没有什么主见地问道：“依太后所见，这买凶残害重臣的罪，该如何判呢？”

    小皇帝这话算是坐实了蔡丰的罪名。

    梁太后不语，霍骘代为答道：“当廷杖五十，革职流放。”

    方无镜不平道：“这也罚得太轻了！”

    沈玹伸手，示意方无镜噤声。他面色不动，从容道：“那便开罚罢。”

    沈玹的神情实在是太过平静，平静得反常，他不惜当堂质问，又怎甘心草草收场？梁太后心中隐隐不安，总觉得沈玹还留有后手，等待时机发起致命一击。

    按礼，廷杖官员需锦衣卫执刑，东厂提督监刑。

    沈玹坐在殿外的太师椅上，手撑着太阳xue，目光阴沉地看着蔡丰被扒去官袍，如待宰的猪羊般面朝下缚在长凳上，露出他肥厚的后背。

    行刑的锦衣卫执杖而立，一杖落下，蔡丰发出如杀猪般的惨叫。

    两杖落下，皮rou被猛力击打的脆响回荡在金銮大殿，所有人的心跟着一抽，仿佛那重棒是落在了自个儿身上。

    六杖七杖，蔡丰的后背高肿，隐隐渗出血来，惨叫由盛转衰。

    到了三十杖，蔡丰已是无力哀嚎了，整个后背连同肥硕的臀部，俱是一片皮开rou绽。

    四十杖，血rou横飞，蔡丰垂着脑袋没了声响，身体随着棍棒的落下间或抽动，空气中弥散着难闻的屎尿味。他竟是失了禁，出气多进气少。

    行刑的人换了两拨，锦衣卫的每一棍都毫不留情面，使了十成十的力度。这五十杖打下来，蔡丰即便侥幸不死，也该一辈子