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    然后他看到了这张照片。

    瞧瞧你，还吹嘘自己一学就会。我的老朋友疯狂地笑起来，这乌漆墨黑的，什么东西都看不清楚嘛！你真的知道哪里是镜头吗？

    我耸了耸肩，这是照形盒的问题，我已经把所有设定都调整过了。

    他说，哈。又看了看照片，其实也是，连用望远镜都看不清的星星，又怎么能奢望用照形盒清楚地照下来？好东西果然都是留不住的。你比我更明白这个道理。

    是啊。我挤出一个笑，但这对我来说，已经足够好了。

    因为赌约的存在，他决定把这台照形盒送给我。

    但这价值不菲的东西，放在我手里不会有更多用处。

    所以我提议，以后我每来一次，他就要免费借给我用一次。

    他当然答应下来，没问题，我这里还有专门的暗房给你洗印呢。

    暗房，那又是另一个话题了。我花了很长时间，才掌握如何悄悄地照相，悄悄地冲印，再将照形盒还回去。到了这个阶段，他已经不知道我拍过些什么了。我肯定也不会告诉他，我每次来他的学校里，都是为了寻找一个学生的身影。听着就很不对劲。

    说到这里，你或许已经猜到了，迪伦，这就是为什么，有一段时间我经常出现在学院里。

    这起初只是一种好奇。我对新技术怀有两分好奇，至于剩下的八分，那全是因为你。

    我善于做伪装。不为人知地偷拍对我而言，一点都不困难。每个人看到我，都当我是来巡查的，不敢正视我一眼。随着次数变多，我愈发得心应手。我会从这些照片中挑出质量最好的，放进一个专属的牛皮纸袋里。慢慢地，我收集的照片越来越多，变成了不可见人的宝藏。

    后来有一天我收到任务，需要我去米斯亚尼卡。

    我带着宝藏上路了，一去就是几十个月。」

    故事暂时终结。

    许久，迪伦才回过神来。

    「你带着照片去了米斯亚尼卡？」

    「不只米斯亚尼卡。荒野、森林、平原、盆地、峡谷……所有黑暗和孤独的时刻。」泰德望着那些再熟悉不过的图像，知道自己即使闭上眼，也能描绘出面前这个人的轮廓。

    「我还是不明白。」迪伦摇摇头，「你这么做是因为……还是……出于别的原因，才会……」他咬住下唇，有点生气于对方不够直白，同时有点沮丧，因为这样一来，他不得不主动询问，「你……你对我，到底是不是……有点喜欢的？」

    「喜欢？我…我秘密地爱着你。」泰德说，「但这没有意义。」

    「什么叫没有意义？！」迪伦蓦然抬高了音量，都把他自己吓了一跳。

    与他相比，泰德意外的平静，「我一直都记得那天的星星。我只拍了一颗，那么模糊，但却光芒万丈。迪伦……」唇舌间滚动着这个名字，似要无尽地回味，「……你于我，就是那颗星星啊……太高了，太远了，太亮了。我只能看到一团光。但正如我所言，这就已经足够好了。」

    那双碧蓝的眼眸流连而过，缱绻中夹杂深深的卑怯。

    迪伦望着望着，心尖便抽疼起来。

    这些年来，他都错过了什么？

    他们彼此都错过了什么？

    「你应该告诉我的。」迪伦低声道，「我从来不知道……从来没想过你出现在学院里，跟我有任何关系。为什么你不告诉我？假如你如实坦白一切，我们本可以……」

    「本可以什么？」泰德打断道，带着讥讽意味，「你会接受我吗？看看我这张脸，你会吗？」

    迪伦怔怔地看着泰德的面容，试图发现不完美的地方。可是他失败了，那些曾经被他视为丑陋的特征，如今已经成为了整体的一部分。他找不到词语来形容这个两倍岁数的男人。

    「我本来会的。」迪伦最后这样说。

    这个虚拟语气忽地刺痛了泰德，一抹受伤的神色随之浮现在眼底。

    「是啊。」他惨笑道，「你会可怜我的。为什么不呢？你甚至可能对我付出真心，嘘寒问暖……可我们终究各为其主，没有主宰自己命运的权利，顶多沦落到相爱却无法相守的境地。」

    顿了一会，泰德发出鼻腔里的哼声，「你知道我做了些什么才让你留在这里吗？」

    「什么？」迪伦懵然。

    泰德缓缓说道，「那位领事原本不想走的。他并不希望把这件事全权交给我处置。是我逼迫他跟使者们一起离开的。有些事情我一直晓得，但我没兴趣深究，直到我发现，这变成了我唯一能用来威胁他们的东西。领事听了，叫我不必再说，他自然会带人回去，搪塞教廷一番，只是如果这件事十天半个月仍无进展，他必然要如实上报，过来将你们接走。这段时光何等短暂啊，但却是我们能接触的最长时间了。在这里，我第一次面对面唤出你的名字……你也第一次认识了我。」

    迪伦从地上站了起来，血液突然流通，导致他头晕眼花。

    「原来如此。」迪伦轻轻喘了几口气，「真可悲。」

    真可悲。

    三个字犹如利刃，穿透最脆弱的心房。

    泰德渐渐勾起了嘴角，嘲弄着自己的痴心妄想。

    早就该当头一棒，狠狠将他从幻梦中敲醒了。

    「嘿，我回来了！你们瞧瞧这个！」

    伴随着匆促的脚步声，响起了一个兴奋至极的嗓音。

    治疗师出现在门口，跳过翻倒的书桌，奔进了屋子里。

    迪伦转过头去，迎上治疗师手中的细口瓶，「那是什么东西？」

    治疗师丁勒摇了摇瓶身，深红色血液如同被煮沸一般，咕噜冒着气泡。只是那气泡颜色怎么看怎么不对劲，像毒蘑菇一样鲜艳，呈现出毛囊组织特有的质感。这个奇特的现象毫无疑问，引来了另外两人的关注。

    「这是雷帕的血液。可以看出它极度排斥空气，难怪雷帕会下意识害怕抽血。」丁勒说着，看向泰德，「请容我问个问题，雷帕在回玛比亚之前受过什么伤？」

    「你前几天问过了。」泰德答道，「他受过很多伤，无法一一细数。」

    「好吧，不如你告诉我，他最近一次受过什么伤？」

    「在野外被松鼠咬破了右脚大拇指。」

    丁勒沉默了几秒。

    「最近一次受过什么重伤。」

    这回强调了重字。

    泰德稍作沉思，便说，「没有。」他摇摇头，「倘若受过重伤，我肯定会第一时间告诉你。但这长达两年的旅途主要是辛苦，却称不上危险。在米斯亚尼卡，所有的条件都很差，敌人比我们还痛苦。到了后期，我们的任务转变成修复暗世的裂口，期间偶尔有非生物跑出来，也都是不成气候的两三只，顶多被魅