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    馆内，藏的可都是经典，多有千金难求的古书。

    今日刚来时，他交上官帖，换了一块牌子。随即便有小吏将他引荐给一杨姓老者，令其带着他熟悉事务。

    此人玉簪高髻、眼窝深陷，颔下一撮花白胡须，生得一副老学究的模样，身上穿着葛黄袍，脚下蹬着黑皂履，甚是简素。

    萧索恭恭敬敬唤他一声师傅，跟在他身后听他一一介绍：“这前院左三间是编纂部，右三间是修缮部；后院左三间是装裱部，右三间是临摹部。听说你学问深厚，不如便去编纂部帮忙吧。”

    “是。”萧索忙躬身道，“多谢杨师傅用心安排。”

    老杨笑道：“萧监生不必客气，令物尽其用、才尽其能，原是老朽分内应做之事。编纂部安静，你的性子大约也适合。”

    萧索又弯弯腰，问道：“杨师傅是前辈，还望日后多多教导学生。不知杨师傅在哪一部？”

    老杨拈一拈胡子，道：“老朽在对面修缮部，萧监生若有事，可以随时过来找我。”说着将他领进了编纂部。

    这三间大屋不曾隔断，围墙搁着一圈桌案，上面书籍堆得小山一般，桌后坐着的人都甚安静，各自做着手里的活计，两耳不闻窗外事，一心只修圣贤书。

    萧索忽生羡慕之情，眼睛盯着座椅从左到右看了一圈，才听老杨指着前面一个穿墨绿衣衫的年轻人说：“这个是编纂部的刘思文先生，萧监生以后便跟着他，若有疑虑，可以尽情发问，不必怕麻烦。”

    他说毕，便走了。

    萧索向刘思文拱拱手，后者板着一张严肃的面孔将他带到一张空桌前，又将自己岸上的一叠书抱过来给他：“醒世恒言，你编这一本。”说罢，自行回去修书，不再理会他。

    “可是……”萧索动了动嘴唇，终究没有问出口，翻开那摞书，见里面尽是皇帝里摘抄的内容，大约这一本专门写帝王的醒世恒言。

    他研开墨、铺好纸，准备先将有用的句子摘抄在一处，然后再行编排。

    就在这一字一句地斟酌中，时间过得飞快，不知不觉便到了散班之时。萧索揉揉眼睛，见众人都在收拾东西，便也理了理自己案上之物，同众人作别而去。

    他今日收获颇丰，部里的人都安静斯文，不在编书时，对他也很是热情，甚好相处。中午用饭时，他们还聊到过去弘文馆里的秘闻，又问萧索的生平，听说他十一岁中秀才，都说他很像从前学问渊博的神童高秀才。

    萧索甚欢喜。

    唯有刘思文，对此不闻不问，再未和他说过半句话，期间也从未和任何人说过半句话。

    萧索也不介意，大约他天性孤僻安静，也是有的。

    散班之后他没有直接回去，而是跑去东城的青桐大街，在路边逛了一时。

    街边最有名的，便是饮中仙酒楼和鸿渐茶楼，人声嘈杂、车马簇簇，其生意兴隆，门外便能窥到一斑。

    萧索没敢进去，只在远处瞧了瞧，觉得真好。

    沈砚在饮中仙上高座，顺着窗户远远便瞧见一个蓝色的清瘦身影立在街角，可怜兮兮的，似乎想上前又不敢上前，只好挨着墙根看看。

    他一着急，差点追出去，但听见身旁的饮酒声，只得忍耐下来。“刚才说到哪儿了？”

    “说到喝酒不误事儿上了！”对面微微发福、眯着一双眼的中年人说。

    “啊，对！”沈砚忍着心内的燥火，一拍桌子，勉强装出一副笑容。“这酒可是天下一等一的好东西，一杯疗百病，两杯解千毒，这三杯四杯下了肚，快活神仙也不如啊！喝个酒还要受限制，还不如不做这劳什子官儿！老大人算是熬出头了，我们且受罪着呢！”

    对面人拍手道：“妙啊，正是这话！老夫今日碰见将军，才算是得遇一知己。可惜老夫已年逾花甲，实在是晚认识了将军这许多年。幸而老夫已辞官致仕，否则还不知有多少规矩要守，成日拘束着，连酒都喝不痛快！你说这朝廷管天管地，管得了咱们吃喝拉撒么！即便管得了，他也是狗拿耗子——多管闲事儿啊！不瞒将军说，皇帝这招儿实在不怎么样，老夫正是因此辞的官。”

    沈砚笑着点点头，目光落在窗外，见那人进了一间门脸高大华贵的店铺，檐下匾额上写着“真武商行”四个字。

    “唉，老大人就清闲了，我们可还得熬着。”他收回目光说，“再说，谁像老大人呢，又能干、又运气。听说当年扩建南山冰库，因差事办得好，连先帝都曾下旨褒奖过大人。有这样的功绩在，廖辉、廖煌两兄弟又争气，从不让大人您cao心，大人自然可以高枕无忧地赋闲了。我们又哪里有这样的福气呢！”

    对面之人哈哈大笑起来，当真声若洪钟：“将军谬赞，老夫可不敢当。况且将军也过谦了，就说平北狄、征西戎这两项功劳，就已经够将军吃一辈子了，只是将军看不破，还是舍不得辞官啊！不过将军这句话说得倒是中肯，当年扩建冰库，我们的确是费了不少劲儿，也算当得起将军这句夸奖。”

    萧索又出来了，耷拉着脑袋，脸色似乎比进去时苍白一些，看来毫无血色。

    沈砚暗暗叹了口气，继续和对面之人胡扯。此人姓廖名子亭，原是工部员外，也是羽林副将廖辉那位辞官赋闲的爹。

    饮冰案里，工部为杀手埋尸的原因，如今很难再查。首先陈几道必然不会吐露实情；其次年深月久，那些尸身虽因地基有石灰而保存完好，但后期遇水一冲，也灼得面目全非，况且即便能辨认出面目，仍旧很难追查到他们的身份；另外此案乃是陈年旧案，距今已有二十多年，线索几乎无法追踪。

    沈砚曾设想过无数破案之法，终究胎死腹中，难以付诸行动。踌躇之际，忽然想起当日廖辉的话，他曾说他爹在工部任职许多年，印象最深的便是扩建冰库这件工事。

    此言颇有蹊跷。

    当初廖辉说是因为开山极难，因此他爹廖子亭难以忘怀，但却说不甚通。皇家并非这一项开山的工事，况且后来他查阅旧档，发现此冰库是在天然山洞的基础上扩建而成，纵然需要开山扩建，大约也没有如此费力以致一个任职工部几十年的官员，赋闲后居然还对此念念不忘。

    这里面必定有一件不为人知的隐情，所以廖子亭才对此事印象深刻。沈砚如今，便要从此人入手追查。

    廖子亭酷爱饮酒，据说昔年曾因醉酒受过先帝申斥，但他固习难改，仍旧滥饮贪杯，几次醉酒后与人大打出手，消息传进宫内，差点丢掉官职。

    沈砚今日起个大早，便是故意来饮中仙“巧遇”他的。此人白日纵酒，天