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    是他家人不容他养猫，他故此将猫寄养在这里。

    “思文兄家里若是不方便，弟愿代为豢养此猫。”萧索脱口道，“只是弟住得甚远，不知兄长愿不愿意？”

    刘思文看了他一眼，问道：“你……为何如此？”

    “为何？”萧索也不知，只笑道：“举手之劳而已，无甚原因。思文兄若愿意，可以交由弟来养它，你也可以随时来看，若不愿意，弟依然如旧，日日来喂它便是了。”

    刘思文抱着那猫，手底摩挲着说：“罢了，你若愿意，便带他走罢。”

    他说毕便放下猫向回走，到巷子口时又折回来问：“你可有何事，我能帮你的？”

    萧索摇摇头，刚刚抱起猫，忽然又叫住他：“思文兄且住，弟有话说。”说着走上前，踌躇道：“不瞒思文兄说，弟方才忽然想起一件事，倒真想求思文兄。”

    “何事？”刘思文直截了当地问。

    萧索道：“是这样的，那日弟听见思文兄同人谈起，说有家人要去涿阳，不知可是真的？”

    “真的。”刘思文不解，“怎么？”

    萧索是想让他，帮自己带些东西回涿阳。按照所载：“尊者丘高而树多，卑者封下而树少。天子坟高三刃，树以松；诸侯半之，树以柏；大夫八尺，树以栾；士四尺，树以槐；庶人无坟，树以杨柳。”

    他从前贫寒，又是多亏沈砚才安葬的母亲，因此坟茔立得有些潦草。虽然墓碑修葺得豪华，但周围却无甚草植。他想去祭拜祭拜，又实在走不开，只得托人去办此事。

    萧索递上包银子，道：“若兄不嫌，烦你帮我在先父母坟边种上两棵槐树，顺便检查检查，看他们的坟有没有移动的痕迹。”

    刘思文欣然允诺，收下他的银子，答应下来。萧索便将那只猫抱回了家，还给他起个名字，叫作“习之”。

    萧索下次与沈砚会面时，便问他要宝玉从前用过的药材。因为猫犬之属，最爱招惹跳蚤等虫类，解决之法便是用药材煮水，给其沐浴，几次即可见效。

    沈砚当时正在发愁奏折如何写，他来得正好，忙将他按在椅上，让他帮着措辞，打出草稿来，自己好再临摹一遍。

    萧索于此等事还是信手拈来的，写好制式的开头之后，便问他要禀奏何事，语气如何，何处轻、何处重、何处简、何处繁。

    沈砚要奏的，正是饮冰案与地动案的详情，自然，这详情也须得依着皇上的心意来写。

    原本此事应交由御史台参奏，但前几日言浚曾说，此事明面上是他奉旨协查的，当由他先禀奏案情，御史台随后参奏相关涉案官员，方是正理。

    这可难倒了将军。

    旁的沈砚倒不怕，只怕让他写字，分明说话时头头是道，嘴比鹦鹉还快些，可一落在纸上，却似浆糊堵住口，哑巴了。

    好在他有独宝，后者一面写，一面听他说：“那日我将廖辉他爹，前工部郎中廖子亭叫来家里询问了一番。哼，这厮先时还不肯说，后来我将他那日在饮中仙楼头上说的悖逆侮上之言说出，小小威胁了一番，他立刻吓得老鼠见了猫一样，将事情倒了个干干净净。”

    沈砚那日去弘文馆，暗里是要为萧索出一口恶气，明着却是去翻当年扩建南山冰库之事的旧档。他命校书郎程池带人查阅半日，方从一卷旧册子里找到相关记载。

    程池身边的小吏当时说，此书在去岁冬季，弘文馆走水时，差点被卷进火海。当时馆内乱成一团，是他不顾性命，拼死搬运出了一批珍贵文献，里面便有这本旧档。

    事后上任校书郎因失职被免官，程池凭借此次之功，接替了他的位置。

    沈砚拿着那卷几乎被毁的册子，心中不禁冷笑，好死不死偏偏这间档案馆走水，可也太过巧合，其中大约另有内情。

    这本旧档里面果然记载着当时一批官员的名字，前工部郎中、现任工部侍郎陈几道赫然在列，且他正是因扩建冰库一事才得以升迁。

    据廖子亭说，当初负责主持此事的是现任工部尚书郝俊平，但这等事向来是由上官挂名，底下人去吃苦受累的。因此具体实施，却是陈几道和他一手cao办。

    当初他便知道这里面的水极深，陈几道不顾他的反对，硬是要在泉眼上方搭建地基，言称此处风水绝佳，又是一座天然洞xue，在此施工既省力又省心，是最合适的选择。

    廖子亭自然不信邪，但陈几道在朝中的势力深厚，早年还曾挤垮过春风得意的前礼部郎中陆梓风，他自然不敢贸然与之为敌，只得依他所言行事。

    后来他才知道，原来陈几道选在此处施工，其真正目的是掩藏大批抛在这里的无名尸体。

    那原是个弃尸的山洞，不知怎的被人发现，嚷得近人皆知。陈几道许是要平息物议，又要隐瞒真相，所以才忙不迭地要将这些尸身处理了。

    此事倒也不难，寻常只消一把大火焚尸即可，但这地方潮湿异常，尸体又多，一具具运出去必然惹人怀疑，火又实在点不起来，所以颇有些麻烦。

    偏巧此时先皇下旨扩建冰库，可谓天助我也，陈几道正好顺水推舟，将那一干尸体尽数掩埋在地底，从此再无端倪可循。

    若非后来潭水倒灌，冲垮了地基，加之地震的催发，让这些不见天日的尸身重见光明，此事到如今也不会被发现。

    廖子亭深知这里面的厉害，因此在工程结束后，便辞去官职，回家赋闲。左右他也不喜做官，如此正好日日饮酒高乐。

    再后来知晓此事者死的死、免官的免官，他又不禁庆幸，好在自己早做准备，否则也被他们灭了口。

    时至今日，他时常在家提起扩建冰库之事，却又不说明中间的隐秘，其实也是想要保护他的两个儿子。

    将来若有不测，此事是把双刃剑，既能引来杀身之祸，却也能成为一道保命灵符。

    譬如此刻。

    沈砚又问他那些尸体是何人，为何会在那里。廖子亭道：“那原是个江湖杀手抛尸的山洞，京中有些官员家中不明不白死了人，也是抛在此处，因此死者众多。陈几道这一举动，可以说也是为不少官员料理了一桩麻烦。”

    “江湖杀手？”沈砚隐隐觉得有些蹊跷。

    廖子亭点头道：“将军可曾听说过快意堂？”

    沈砚瞬间恍然：“是了，正是他们！我说江湖上有哪派势力，竟能动用工部四品大员为其善后，自然是快意堂无疑！”

    廖子亭也附和：“将军说的很是。二十年前快意堂如日中天时，其势力几乎能与朝廷相抗。如今虽说是不如以前了，却仍旧不容小觑。”

    查清这一