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为，我下半辈子是留京不用，赐府闲住的命。没想到还能再进一步，封侯授印，真是可喜可贺。靖王怡然道：你在骂我不念旧情。岂敢。放肆。薛明师随即接到：待您不念旧情，我等自不敢放肆。这话十分无赖。靖王却笑了。靖王又落一子，看他一眼，道：我是为你好。十天前，江东连降暴雨，渌水决堤，冲出一条犹如巨蛇的精钢链条。奉旨修坝的官员星夜征得劳役五百，自湍急河水中拉出一块石碑。抚去泥沙水草，借烛光看清，那石碑上痕迹斑驳，辨认古篆，依稀为受命于天薛氏皇。侍卫送上一沓单字拓印。棋盘摆在一旁，薛明师啧啧称奇，恨不能亲见石碑。薛明师：难不成有人这么容不得我？可惜当今之世，除您靖王殿下以外，我实在想不出谁有这份通天厉害。他无赖时靖王在笑，此时他着意恭维，靖王更是在笑。这笑不是笑纳的笑。靖王笑：纵是我，也做不到在两百年前埋一块预言薛氏为皇的石碑。天命之事，易无中生有，难化有为无。靖王不会赐死薛明师。他令人待大事成，于今日将那块石碑运送回京。沿途公示天下。石碑上一个字没少，但有多。碑文变成两百年后，薛氏将出皇后。薛氏这一代仅有独子。故比照先例，授凤印，封万户侯。棋盘上空地渐少，黑白对峙。皆大欢喜，丢的只是薛家的脸面。刚好，脸皮多少钱一斤？薛明师：我想起来，我祖宗两百年前倒是真想过做皇帝。靖王：嗯？他找了个算命的，算命的告诉他，他没那个命。他就把算命的宰了，谁知道宰了没多久，他也死了。之后几代都不长命，我家也就绝了这个念头，安安分分给帝王家卖命。他一哂，可能还是心不死，想着造天命，将来待子孙，结果变成害子孙。说罢投子道：不用下了，你赢了。一把扫乱满坪棋子。靖王揭开壶盖，自有人上来注水。倒出两杯茶，方才看他的手，看到他手指上弓弦勒裂的新伤。靖王：我同你说过，最应戒怒，其次戒骄戒躁，否则只会自伤。☆、三月明星稀。薛将军困得自己姓什么都忘了。宫里黑憧憧，半个人影没有。靖王平静地：梓童。对他伸出手来。那手修长稳定，如当朝首辅。把将军吓醒了，滚下床，一身鸡皮疙瘩，满头大汗。之后再睡不着。遂披衣出门喂鸡。鸡名也叫将军。于是将军对着将军，双双睡眼朦胧。薛明师想到一些往事。他不是个会想往事的人，因为往事不可追，屁用没有。但今晚很多事清晰得像朝服上的兽纹，一鳞一爪，一丝丝绣线清晰可见。十七年前，太宗皇帝召集公卿勋贵子弟视骑射之术。曾指薛明师，明知故问：知是谁家子？左右答是薛家子。便召薛明师论赏。他当时十五，胆大包天，奏道：不要金帛财物，宁赴边关为一伍长。太宗大悦，谓臣下曰：此子肖父，一伍一什岂足道哉？当即赐他千夫长，入靖王军中。太宗是靖王兄长。薛明师当年并没看出靖王有觊觎皇位的心思多半靖王当年确实没有。他何时起的心思？薛明师顺鸡脖子上的毛，难说。时位移人。换他是靖王，也扛不过。吴道凌捏着嗓子叫：娘娘，娘娘？面色不善。薛明师抱着鸡笼睡过去，这会儿醒了。储尉道：将军。薛明师笑嘻嘻招手：凌公公。吴道凌脸色一青：您若是要进宫就早把家当清清，丢不起这人。储尉骂他：你闭嘴！薛明师：不急，无论去哪，顶刀子都少不了你们。吴道凌：末将谢将军抬举。薛明师瞥他一眼：好说好说，你可是我指腹为婚的小**，储尉那是糟糠之妻不下堂。一路说一路往外走。他身上还有鸡毛。吴道凌：您这是赶往何处投胎？薛明师：你哪只眼睛看见本侯要投胎？这是去算账。薛明师有亲卫追随。黑甲骏马，一路畅通无阻。人多势众，去荆国公府。国公获悉，当即不病了，开门揖盗，精神矍铄。留薛将军共午膳。国公劝客道：粗茶淡饭，待客不周，明师，务必见谅。薛明师一笑：本以为能吃到国老府上一道名菜。故意停在这里，同他说话的人势必要关切地问一句：是什么？国公不能免俗地问了。薛明师打量东道主：王八。王公子猛地气恼站起，脸色涨红。国公与薛将军对视一阵，竟同时大笑出声。当下屏退闲人。薛明师端一杯茶：家母曾有吩咐，要我事国老，如事亲父。将茶水呈上。他做得郑重，国公去接，口中道：我与你父亲，的确是过命的交情。一上手便是万钧之重。薛明师犹低着头，极恭敬的样子。那边国公原是以手指来接，被薛明师加力一推，面上不改气定神闲，手指却往前抵，用上手掌，将那茶盘卡在虎口处。手上变了几变，目光这时才交接。薛明师扬眉一笑，国公心知不妙，却已迟了。薛明师劲道乍撤，那茶杯打翻，热水全泼在衣袖上。薛明师向下一捞，扯着国公衣袖反卷，便要来扣他脉门：小侄一时不慎。来往间已用上擒拿。国公：贤侄未免过谦。手腕上腾撞弹击，拆了不下十招。才双双退后一步。国公叹道：廉颇老矣。薛明师：消息灵通远胜小辈。国公：石碑一事你何必如此在意！薛明师：有人要夺我兵权。国公怒道：糊涂！你的兵权纵无此事也得交出去，从军十五年，还不够吗，有谁能一世掌印持符！重重拍一下桌子，见薛明师不以为然，才想起这不是自家不成器的儿子，训斥慑他不住，不得不提旧事，尽量放缓口气劝：当年让你去江兴水师，非要去嘉应川大营，靖那一位岂是甚么好相与的！他的部属尽是你昔日同袍手足，哪怕断绝往来就连你自己，谋略武艺，都是他言传身教薛明师大马金刀