9.追踪

    空气中似乎可以闻到一股愚蠢的气息从他身上传出来。

    地球人今天用餐后的表情有些古怪，就像是在密谋什么计画一样。

    「我也……」支支吾吾的，他动动乾涩的嘴唇要开口却又把话吞了回去。

    「嗯？」

    「没事。」

    「你想说什么？」稍微提高音量，我将他四处飘移甚至抬头望天也不看向我的脑袋转了过来，并且稳住情绪控制自己不要大吼出声。老实说，我讨厌这种要说不说吊人胃口的样子，不过看在他对我有恩的份上，我姑且就稍微收敛一点。「有话就直说吧。这个样子一点也不像你。」

    「我想说，」被我捏住的脸颊缓缓把话吐出来。「我也一起去。」

    「你说什么！」

    「请你带着我一起行动。我……也许会有一点作用。呃……一点点。」摀着被捏到发红的脸颊，他背起快撑爆的黑色后背包有些心虚地说着。虽然不晓得他究竟是塞了些什么东西进去，但看起来他似乎有长期应战的打算。

    「……这是你的愿望？」

    「对。」

    他毫不犹豫的回答让我感到十分不悦。难道他就不能迟疑一点、优柔寡断一点、挣扎一点、纠结一点吗？

    「别闹了，人类。」摆摆手，我当他只是在跟我开玩笑。「把愿望用在有慾望一点的地方吧。像是你们以前最常祈求的财宝啊、王权啊、兵力啊、美人啊……或是你们近代的有房、有车、有孩子，还是学业进步、工作升迁、桃花旺盛之类的。总之，不会是用在这种小事上。虽然刚才说的那些对我来说也是小事，但你说的这个更是渺小到举手之劳啊。」

    「既然是举手之劳，那就当作顺便吧。」抓住我的手，他的眼神不再飘移，少了稍早的心虚且多了一份期待。「不是愿望，只是顺手而已。」

    「我拒绝。」

    「我不会报警的。我也不会通报nasa的。你不用担心有被解剖的风险，我就只是跟去看看而已。我发──」将右手举向天空，他准备做出自以为有用的誓言。

    哼哼，真是愚蠢啊，在地球居然有人相信这种没有任何约束力可言的虚偽保障？

    在此之前，我先打断了他的话。

    「你认为我会担心这个？比起我，更要担心的是你自己吧。我现在要去找的就是一个会四处割开别人身体并以此为乐的外星盗贼，不只谋财，还会害命，如果你的愿望里面没有一个是『找死』的话就别跟来！」

    啪！

    在我站起身的那一剎那，尾巴将长椅应声劈成两半。

    啾啾啾啾啾啾──

    短暂的沉默中只有刚好从天空经过的鸟类吱吱喳喳地作响。

    「我……」

    我不晓得这个时候该说些什么才好。抬起的右手悬在半空，不晓得要先询问他有没有吓到、有没有受伤还是有没有……啊啊，总之就是没有头绪啊。

    「我知道了。」他说。放下背包，他向我鞠躬致歉。「抱歉，造成你的困扰。」

    「也是呢，这又不是去郊游，还是不要去当拖油瓶增加不必要的负担吧。」恢復原本的表情，他很快就一脸无所谓地走到另一张长椅上坐下，打开后背包取出一包洋芋片再次进食着。「在这边吃饼乾，坐等精灵回来实现我的愿望，多悠哉啊。」

    「哼，明白了就安分一点，乖乖等着。」

    「好的。」

    挥别地球人后，我独自走出那座还只有零星人类在晨跑的新公园。

    等等，我在做什么？

    为什么刚才情绪起伏会这么大？

    不过就只是个路过的地球人而已，我根本不需要替他顾虑太多啊。要怎么使用愿望是他的事。尽早完成，尽早离开。他早点许完愿望反而对我有利，越是简单的愿望应该越好啊，多省时简力啊。那么为何不带他一起行动呢？那是因为……因为他极有可能会扯我后腿，为了以防万一才拒绝的。

    对，没错，就是这样！

    回头看了一眼，确认他没有跟过来后，我唤出追踪定位往屋簷上跳跃移动。

    彷彿是知道有人在追踪一样，那颗红点的移动速度突然呈倍数增加且移动方向也杂乱无章。这是紧张到乱窜，还是引人跳入的陷阱呢？有鑑于不久前才被偷袭过，我在大楼顶部的水塔上不敢大意地停下脚步思考着。

    没关係，他的小伎俩已经被我跟地球人破解了。在空中挥动几下阿佐特600，熟练到完美的动作让我增加这次行动的信心。哼哼，太小看阿佐特600奥妙的解析与反击能力的话，可是会吃大亏的啊，愚蠢的鼠辈。

    俯身跳跃而下，沿着不同高度的大楼墙面行走，无论是哪种角度、哪种速度我都能紧紧跟上。纵使死咬着不放并非我的作风，但这种出于猎捕本能追捕猎物的感觉实在是很难说它不是一种享受。

    在半空中迎风而走，在建筑物的高低落差间跳跃移动，在各种刁鑽的倾斜角度下穿梭大型看板后的缝隙……就这样持续追捕也不晓得过了多久，直到一个眼熟的人影进入我的视野范围内，我才开始重新思索是否有哪里显得异常的地方。

    「精灵？」

    「你不乖乖回去吃你的洋芋片，跑来这里做什么！」

    「嗯？我一直待在这附近啊。」待在树荫下的地球人向我展示他刚才对公园树上蹦跳的松鼠所拍的照片。

    「该死，那傢伙让我追了一圈又跑回来这里。居然敢耍我！」我气愤地往地上跺脚，但脚踏下去后却没有应有的反作用力。

    奇怪，地面怎么是软的？不对，这是陷下去的！

    「精灵！」地面开始摇晃，地球人在重心不稳的晃动下指向不远处正在沙坑里玩沙的孩子们。他们正在被流沙往下拖。当然，这个情况不只是他们，就连我跟地球人脚下踩的这块地面也像泥沼般将它所碰触到的脚踝通通无差别地往下扯。

    「先顾好你自己吧！」将地球人拔出来往附近的大树上扔去，摘下眼镜收好，我闭起眼睛将拟态的眼睛强制转回原形。

    可以很清楚地看见，地底下有数百条蠢蠢欲动的触手正在为了下一个不知情的笨蛋踩到牠伺机而动。

    一节节又白又肥的，简直跟蛆虫没两样。

    「是被老鼠的尸臭味吸引过来的吗？」把双手插入地面下，我抓了两条触手上来。「不想变成焦炭的话就告诉我那傢伙躲到哪里，不然你们就等着为他陪葬。」

    窸窸窣窣……

    细小的摩擦声从耳边传来。

    很好，很好……居然不惜拿自己献祭也要让我困在这里？哼，那隻死老鼠很敢玩嘛。

    轰！

    瞬间燃起的火焰将手上的触手顿时变成烧烤秀。

    「竟然都敢向我挑衅了，那就全部一起上吧！」甩甩极不堪使用的地球人类皮肤拟态，我将四肢的肤质转回鳞片状。紧接着一个响指打下，让烈焰以掉落到地面的火红触手作为起始连接点往地底的触手群烧去，炙热炎烧的燄火将朝各个方向延伸、扩张，直到──牠们全部逃窜上来向我求饶！

    轰隆隆──

    状似大地的怒吼，高分贝的摩擦声在空气中震盪，地面以我脚下之处作为原点朝四周张牙舞爪地蔓延出不规则的裂缝，裂缝中不断窜出的触手让那些经过附近的地球人类无一不发出凄厉的惨叫声。

    哼哼，一点小虫就这么惊恐，地球人类果然还是跟以前一样总是喜欢大惊小怪的。

    「你们不只这些而已吧。另外的一半呢？其他的也通通给我爬来！」

    窸窸窣窣……

    什么？要抓住我的弱点当人质？

    「谁跟你说我有弱点了。怎么，连我自己都不晓得的弱点，会有谁妄想攻击我那不存在的弱点？」

    窸窸窣窣……

    鼠？地球人？

    「哼哼，不要以为我以前曾经跟地球人类打过交道，就自以为是地认为我会在意他们的死活。」

    不过都是渺小无知又愚蠢的生物罢了。对吧？

    下意识看向那颗被波及而燃烧中的树木，我发觉上面没有半个人影在。

    这么快就烧为灰烬了？

    不，生物定位还存在生命跡象。这就表示那个地球人……应该还活着。

    去哪了呢？座标感应到的距离相当近，但我在燃烧中的马路上找不到他的身影。

    「你在哪里？地球人！」

    我一边拨开火焰一边大声喊道，一边把无力逃生的人类用风压推离火海，一边在仓皇而逃的人群里寻找他的踪影，但是我依然没有找到我要找的，一个回头的视线或是一个虚弱的回应都没有。噢，别闹了，那些该死的蠢虫！

    没有尖叫、没有啜泣、没有哀鸣，难道地球人他连发出一个求救声都不会吗！

    「地球人──」

    『精灵，不好意思打扰了，请问你现在有空吗？这里需要协助。』

    当我正打算把地面掀开的时候，脑中传来他微弱的声音。心灵感应？不对，这只是在内心的祈求祷告而已。哼哼，亏他想得到我能听见他的求救声。算他还有那么点求生意识。

    踩踏出一步步留下鞋印焦痕的步伐，我一边走去找他，一边用响指打起轻快的节拍，一路将那些盲目听信蠢话而跑来送死的臭虫子们炸成緋红虫雾秀，就像是公园喷水池那样，走出专属于我的烈焰大道。

    ※

    「地球人，你在做什么？」我站在游泳池旁边看地球人跟他的愚蠢同类们抬起水桶，一个接一个地接力传水桶出去。

    「先生你来的正好！一起来帮忙灭火吧！」

    「白痴哦，你没看到人家身上还有火苗！一定是刚从火场逃出来的吧。先生，你先去里面休息一下，这边交给我们就好。」

    「对啦对啦，你最聪明！来来来，我们继续接力，在消防队过来之前都不要停下！」

    向旁人说明自己手痠表示需要休息的地球人默默把我拉到远离人群的走廊，他递了一条溼毛巾给我。「那个，可以请你把火收回去吗？」

    「你知道那是我的火焰？」擦拭手上的污泥后，我将乾硬掉的毛巾扔进旁边的桶子。

    嗯，也许这身快要烧烂的西装外套也需要换一件了。

    「你的脸，是乾净的。」他点点头，比划了一下自己的脸。「刚才接水桶出去的时候有看到，看见你在马路上从火焰瀑布里面走出来。我从来没有见过有人可以那样毫发无伤的走出来，而且脸还是乾净的。」

    「哼哼，观察力不错。既然如此怎么还跟着他们做蠢事呢？这火是我放的，也只有我灭的了。」

    「呃……我、我想说那些爬来爬去的东西很像蛆，所以就想说看看游泳池的水能不能消灭牠。」他说的心虚。

    「漂白剂杀虫吗？不错的想法。不过那种外星生物可不是用地球人的道具就可以轻易消灭的。」

    「请问现在该怎么做呢？」

    「不用担心，我已经解决了。」

    「什么？」

    「刚刚在走来的路上，全烧了。」

    「一个不剩？」

    「没错。」

    不得不说，偶尔看地球人傻住的表情还满有意思的。

    「那么外面的火……」

    「这样就行了。」我双手合掌轻拍了两下。「去看看外面吧。」

    「火停了！」

    「外面下雨了！」

    「下大雨了，太好啦！」

    在他还没移动之前，外面已经传来人类的欢呼声。

    很好，因为我把火收了。然后……不对！为什么会下雨？而且还是下大雨！

    这是巧合吗？我不这么认为。

    半小时后，我走到户外看看雨过天晴的灭火现场。感觉好不真实，不过看起来似乎真的只是个巧合。他们说这是所谓的雷阵雨，下得又急又快又大，下的刚刚好。

    哼哼，还真的是非、常、刚、好。

    作为火场的倖存者之一以及热心的灭火民眾之一，我与地球人被一群闪到刺眼的相机包围。果断拒绝了採访，我跟他往人少的地方行走，慢慢走出人群。

    「谢谢你的出手相救。」

    「哼，那些只是顺便而已。」

    这些多馀的拯救绝非出自我的本意，充其量是顺手推了一把罢了。

    天空很美，万里无云，是个适合飞行的好天气。但是在一阵镁光灯闪烁后不是我的记忆修正棒与金属消磁作业啟动，而是后方的工厂引发爆炸。

    轰！轰隆隆──

    向上延伸的烟雾正在不断朝我们这里扩散。

    仔细观察还可以看到躲在后面诡异乌云里闪烁星际讯号码的光频。

    「事情还没有结束。」我说。