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    身对着薛母安抚一笑，薛母到底一直困守内宅，又是那种出嫁从夫夫死从子的传统妇人，便也不再出声，只静静望着儿子的身影。

    见堂内诸人都一副受了惊吓的模样，薛蟠冷冷一笑，“诸位祖伯兄前来的意思，我已经明白了。既然诸位不大信得过我，那实不必要再在一处做这生意了。不过你们也不必想得太美了，需知这薛家是我父亲的，如今我父亲去了，这薛家便是我的。无论薛家是在我里再进一步，还是彻底衰败，薛家都是我的，你们就不必多惦记了。”

    薛蟠说完，不顾众人喧闹之声，唤了谢大管事一声，“谢叔，劳烦您了。”

    一直未出面的谢大管事，此时却是着人抬了一大一小两个箱箧前来，放在薛蟠身前。见薛蟠点头，他才摸了钥匙先将小箱子打开。“这一箱子便是当年薛家各族入股的凭据了，另外，还有这一份……”谢管事自怀掏出一份书，“这是当年各房签的协议，若是有人想要撤股，便只能拿走当初的本金。”

    他又拿了另一个钥匙，将大箱子打开，满满一箱子白银，个顶个饱满光闪。

    薛蟠淡淡道：“唱名罢！”

    谢管事点点头，便一张张拿起箱的书，一个个念道：“薛家二房薛睿，本金百两白银。”黑子按照谢管事念的数目，将白银数出，单独放在一旁。谢管事继续道：“二房老太爷已殁，二房分，按照老太爷遗嘱，这百两便交给先太爷的长子继承。薛远景大老爷，请领走本金。”被唤做薛远景的老人呆呆地走过来，自黑子接过一包银子，有些不知所措地看着薛蟠。

    薛蟠冲着薛远景一拱，“大爷爷，您老请慢走。”又冲着人群的几人道：“大爷爷走路不稳，还请几位叔伯送他老人家回去。既已到此地步，若是叔伯们想要留下参加丧礼，薛蟠万分感激。若是还有其他事情，如今我们府上十分忙乱，恕薛蟠不能接待了。”

    几人闻言，相互对视一眼，在薛蟠淡漠的目光，扶着自家老父蹒跚离开。大房的本金不过才百两，可他们每年自薛家商铺所得的分红，就已经不止千两了。

    待得薛远景这一支离开，其他人已经早停止了喧闹，一个个噤若寒蝉。薛蟠冷冷一瞥，豆大的汗珠自薛琪额角留下，显见他，他并不知晓薛家里竟然还握着这样一份契约。

    谢管事继续念道：“薛家房薛瞵，本金五百两白银。房太爷已殁，却并未分家，薛琪大爷，房既然已经由您做主，便来领走房的本金罢。”

    “不，我并未同意撤股。你们不能……”

    薛蟠冷然道：“不能什么？你是不是以为领着一帮人跑来我们家我就得怕你了？告诉你，老子这辈子就没怕过！”薛蟠突然爆发出这般无赖嘴脸，别说薛琪了，便是薛母都被吓了一个哆嗦。

    薛琪自诩偏偏公子，他们之间说话，素来讲究个含沙射影，哪个有如薛蟠这般直白蛮横。薛琪气得直哆嗦，指着薛蟠一个劲儿的“你……你……你……”却是再多一个字也说不出来。

    谢管事轻咳两声，“琪大爷，这银子您先领着，我这里还要发四房的银子。都结算清楚了，咱们这边还有许多我家老爷的后事要安置，莫要耽搁了，大家都不好看。”

    不待薛琪答话，薛蟠一旁指着薛琪，道：“别怪我没提醒你，我舅舅王子腾王大人与我姨父荣国府贾存周贾大人马上就要来了，你最好趁着我心情还没那么坏，赶紧拿了银子滚蛋，否则别怪我不客气！”

    薛蟠这般仗势欺人的架势一抬出来，薛家其他几房却仿似刚刚醒悟一般，意识到了薛蟠的不好惹。倒也不是他们之前没意识到，实在是财帛动人心，薛琪给他们画的大饼实在是太美了，他们很难不动心。再有薛父这座大山早便压在他们头上，如今一朝坍塌，他们便如那被压在五行山下的孙猴子，还不上蹿下跳个欢，也对不住唐僧辛辛苦苦爬上山把那层镇符给撕下来啊！

    薛琪也是脸上惨白一片，他发动全族前来薛家，意图在薛家忙乱一片的时候，逼迫他们将掌家之权抓到，却不想这般容易便被薛蟠破了。这样的简单粗暴，这样的容易，那他这般又算什么？

    薛蟠嘴角翘起一抹嘲弄的浅笑，“小黑，派人将银子与琪堂兄一同送回家，一路也吆喝吆喝，让大家都知道，我们可是将人平平安安送回去了，可别半路出了事，旁人再以为我们薛家怎么着他了呢！”

    薛蟠说完这话，再不管堂内诸人如何了，带着薛蝌宝钗宝琴，扶着薛母，一路浩浩荡荡地回了内宅，身后还跟着只昂首挺胸雄壮威武的大黑犬。

    薛父的丧礼结束，薛家亦是分割完毕，虽不至于伤筋动骨，到底还是多了几分震荡。尤其王子腾听说薛家分族的消息，颇为不赞同，写信斥责薛蟠瞎胡闹。到底是薛家家事，贾史王薛虽同气连枝，不过薛家早已不复从前，王子腾也不好深说，只嘱咐薛蟠行事谨慎些，莫叫人抓了把柄。

    薛蟠哪里会把王子腾的斥责看在眼，接了信不过一看，随便扔进了烧纸盆里，看着它一点一点燃烧殆尽。

    薛家与王家乃是姻亲，薛父过身，王家不说家主亲自前来吊唁，怎么也该派个族像样儿的小辈来，却不想王家这般糊涂，只来了个管事便罢了。便是借口王仁年岁小些，难道还不能跟着他姐夫贾琏一同前来了？不过是齐夫人百般瞧不上薛家，连个表面功夫都不乐意做罢了。

    王子腾的书信倒是同贾琏王家管事一同到的，薛蟠烧了信，睨了眼王家前来的管事，瞧着竟连个大管事都不是，王子腾素日精明干练，竟也内帷不定。薛蟠不乐意与王家的人虚与委蛇，两句话便打发了那管事出去。

    倒是贾家，贾琏确是逢事必出的。

    贾琏此时哭得鼻涕一把泪一把的，倒比个薛蟠更似薛父的亲生儿子。不过这也是古人吊唁的惯例的，甭管真心假意，面上确实是能多么悲痛便多么悲痛的。薛蟠由着贾琏痛哭，待贾琏自己觉着无甚意，渐渐止了哭声，方挤出几滴眼泪来，与贾琏道：“表姐夫一路舟车劳顿，且先去后面歇着，待后日出殡，还要多劳累姐夫。”

    贾琏又说了几句宽慰之语，便随着下人去里头休息，自然休息之前，还要先去拜见薛母。

    黑子陪在薛蟠身边，见人都走了，方紧紧握住薛蟠的，薛蟠看向他，二人无声对视，柔情涌动。

    两日后薛父出殡，薛蟠作为薛父的嫡长子，且是唯一的儿子，自然事事需亲力亲为。待得一应事务完毕，薛蟠已经累瘫在床上。第二日一睡至日上竿，黑子担心他睡多了不好，便来唤他，这时才发现薛蟠已是发起了热。

    黑子暗暗生气自己不细心，忙忙叫人去请大夫，又唤小厮去知会薛母一声。薛蟠