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    弟一出戏啊？”

    便见另一俊美非凡的公子站了出来，笑道：“我道什么，原是想听你柳爷爷一出戏，好小子，今天便让你开开眼长长见识。”

    这柳湘莲原就是极爱唱戏的，他性子又疏朗豪爽，并不觉什么，扇子一摇一甩地便唱将起来。虽并未扮上，可那身段那姿势那眉眼，真真是同女子一般无二了。随意这么一瞧，边以为是哪家姑娘女扮男装的出来呢。

    那戏唱得也好，那调子美词也美，便是薛蟠这般无甚艺术涵养的，都听得有些痴了。

    待得一曲终了，便立刻有人拊掌大赞了一番，薛蟠也跟着诸人点头赞同。

    柳湘莲自负一笑，同大家抱拳一礼，便回了自己座位上。立刻便有同席之人递了酒水与他润口，他接过也不道谢，直接一饮而尽。

    那人赞过，便听那一名唤卫若兰的公子笑道：“柳兄弟这般长相模样，真真不知什么样的女子能配得上你。”

    柳湘莲便笑道：“定要这一世间之绝色女子方好。”

    这话实在轻狂得很，不过配上他那副睥睨众生的神色，竟也不觉着突兀。

    贾琏便道：“柳贤弟当真是这世间第一轻狂人，真性情之人。既柳贤弟想要寻那世间绝色的女子，我这厢正好有一桩好媒想说与柳贤弟，柳贤弟看可好？”

    不待柳湘莲说话，便有人应承道：“那便要看看琏二爷要说的是哪家的女子了，若当真是个绝色，咱们柳兄弟哪里有不应的。柳兄弟说，可是？”

    那柳湘莲便笑道：“如今有琏二哥高谊，难道还会不识好歹不成，任凭兄弟裁夺，我无不从命。”

    他这一般说，便又有人催着贾琏说是哪家女子。贾琏说了，众人都自点头，确乎绝色。那柳湘莲便二话不说取了身上配的鸳鸯剑做定礼，聘了那尤家娘子。

    薛蟠咋舌，果真是个豪爽的真汉子，只是，这位对婚姻大事也未免太草率了些罢。

    第32章

    晚间，薛蟠便将这一日的事同黑子说了。自然，重点提了提那梅家小子的事。

    黑子道：“这事儿实在不大好办，我查了一下梅家。梅翰林说是重言诺，其实也是他那小儿子实在有些上不得台面，早便与京的一些好渔猎的公子哥儿打得火热，如今攀上的，便是这冯紫英。”

    薛蟠哼了一声，“他拿咱们刚来京诸事不知想着唬弄咱们呢。”

    “这原也是人之常情了，他家小公子自小顽劣，真想往高了娶怕是不成的，有些底蕴的人家怕也不会把自家女孩儿嫁给他。若是娶个庶女，怕他家也不会答应。如今正好有薛家的婚约在，薛蝌又有些出息，除了那梅公子不乐意，怕是他家别人都是极愿意这桩亲事的。”

    黑子顿了顿，“这桩亲事说到底还是故去的薛大堂伯应下的，梅翰林不松口，咱们实在也不好做这悔婚之事，届时闹出去总是对女孩儿家不好的。”

    黑子这话说得很对，这也是薛蟠只是将梅老打出去而不是直接废了他的原因。“那该如何是好？”他总不能眼睁睁看着薛宝琴跳进火坑吧。

    黑子笑笑，“当年两家定下婚约，宝琴究竟是与梅家哪个孩子定的亲，外人又不知晓。如今不过是将定了婚约的子换做二子罢了，我相信梅翰林为了维护梅家的声誉，不会不同意的。”

    薛蟠疑道：“那梅老头真能同意？”

    黑子一笑，薛蟠睁大眼睛看着他，等着他同自己分享秘密。

    瞧他这副可爱模样，黑子干咳两声，压下心底悸动，道：“那梅翰林子一女，如今长子长女皆已婚假，唯二子子尚未娶亲。听说那梅二儿出生那年，家乡闹了场饥荒，梅太太娘家那边的镇子里人都死光了，梅太太便一直认为他有些个命硬，不大待见他。也只梅老太太平时时有关照，他才能活下来，如今在府里，也似个透明人一般。又有梅儿出生那年，正是梅翰林金榜题名之时，可想而知梅太太的态度。因而这兄弟二人在梅太太眼，实在是天壤之别。”

    薛蟠却不知梅家这般人家竟也有这许多阴私之事，便越发不放心宝琴出嫁了。黑子便又笑，“哪家没有这些许的阴私事呢，很不必在意的。何况咱们也不是死的，难道会看着自家妹子受苦不成？何况我是考察过那梅二儿的人品的，虽不受亲娘待见，却也没长歪了，自幼教育上也没短了他。我去查了，他偷偷参加了科考，如今已是有举人功名在身了。”

    薛蟠这才点点头，听着倒不像是那等读书读傻了的，只知一味的愚孝。“那还成，先时我便瞧着他是个好的，起码比那个梅老强出百套去。”

    在嘴边咕哝两句，自己便笑了，悄悄与黑子耳语道：“梅老二，没老二……”

    黑子不解其意，便见薛蟠挤眉弄眼地指了指下边儿，哈哈大笑，“没……老二。”

    黑子这才反应过来，登时便有些脸红，掐了把薛蟠腰际。薛蟠故意娇娇羞羞地嘤咛一声，紧贴着黑子软趴下去。黑子哪里还与他客气，一把抱起来便扔到了床上去。

    又过了几日，薛蟠接了宝玉的帖子，邀他赴宴。正也是最近比较闲且无聊，又恰好黑子与薛蝌休沐，他便带着黑子一起去赴宴了。薛蝌自是要去岳家献殷勤的，如今已经过了聘，定了亲，薛蝌便不时过去陪老丈人丈母娘说话讨好，偶尔还能瞧见自己的小未婚妻，去的便就越发勤快了。

    去的仍旧是清风楼，薛蟠携黑子刚到了门口，便有宝玉的小厮唤作茗烟的迎了过来，伶伶俐俐地同薛蟠行礼问安，“薛大爷好，谦爷有礼了，我家二爷正在二楼雅间等着您二位呢。”

    薛蟠便扔了他一个小银锞子，他忙接了，笑得越发热情。等薛蟠往楼上走了，他便悄悄靠近，低声道：“我家二爷还请了一位冯将军家的冯大爷，还有一位柳大爷。”薛蟠笑着点点头，很满意他提供给自己的消息，虽然也没什么用，不过也不枉费自己每次的打赏了。人，不就是这么一点一点被收买的么？

    进了雅间，便果真见到了先时见过的冯紫英与柳湘莲。这二人薛蟠都是同黑子说过的，互相介绍过，彼此客套一番，宝玉便吩咐茗烟下去催菜了。

    冯紫英是个人精，早便听说过薛谦的大名了，他父亲又是皇帝身边能说得上话的，多少也瞧出了薛谦的身份不一般，便特意提点了儿子几句，如今遇到了，冯紫英自然有心结交一二。

    那柳湘莲却是个性子有几分倨傲的，他原也算是世家子弟，只是父母去世得早，便伴着祖父母过活。家亦有恒产，不过他读书却是不成的，因祖上也是军功起家，虽现已没落了，也耍得一好武艺。原本凭着祖荫，去军供个下官的职也是好的，可他却最不喜这些束缚，反是流连于各个戏园子串串戏，竟也